Le programme attire près de 50 médecins de l’extérieur de l’UE pour travailler dans des cabinets médicaux ruraux – The Irish Times

Près de 50 médecins ont participé à la première phase d’un programme visant à inverser la «fuite des cerveaux médicaux» en amenant du personnel médical expérimenté de l’extérieur de l’UE vers des cabinets médicaux ruraux en Irlande.

Un premier groupe de plus de 20 personnes a suivi une formation résidentielle de trois jours organisée par l’Irish College of General Practitioners (ICGP) à Portlaoise en mars. Ils travaillent aux côtés de médecins généralistes établis dans des villes comme Abbeyleix, Wexford et Castlebar, tandis qu’un deuxième groupe achève cette semaine la première phase d’un programme de familiarisation structuré.

Le Dr Velma Harkins, l’une des responsables du programme, est convaincue qu’environ 100 médecins auront été inscrits d’ici la fin de cette année. “Les candidatures continuent d’affluer”, a-t-elle déclaré.

Le programme ICGP, qui est soutenu par le HSE et l’Irish Medical Organisation, fait partie d’une tentative plus large visant à combler un déficit estimé à 2 000 médecins généralistes en Irlande.

Une grande partie des médecins généralistes actuels approchent de l’âge de la retraite, et attirer de jeunes médecins pour les remplacer est un défi permanent, en particulier dans les zones rurales où ceux qui dirigent des cabinets plus petits ont souvent du mal à trouver la couverture nécessaire pour leur permettre de s’occuper des membres de leur famille, de prendre des congés ou partir en vacances.

On avait prévu que le programme susciterait un intérêt considérable de la part des médecins sud-africains, mais les 20 médecins réunis à Portlaoise jeudi comprenaient des médecins généralistes de plusieurs autres pays, dont le Nigeria, l’Afghanistan et le Pakistan.

[ Over 100 foreign doctors sought for rural GP practices in bid to ease shortage ]

Selon les termes du programme, ils travailleront tous sous la supervision d’un médecin généraliste mentor en Irlande pendant les deux prochaines années alors qu’ils se préparent à passer les examens qui leur permettront de devenir pleinement qualifiés pour pratiquer dans le système irlandais.

“Une priorité pour nous est d’essayer d’identifier les domaines où il y a des besoins, où les médecins ont vraiment du mal et où beaucoup de nos collègues ont vraiment du mal à recruter”, a déclaré le Dr Harkins.

« L’idée a donc été de jumeler les médecins aux candidats. Il ne sert à rien d’envoyer qui que ce soit là où il veut aller, mais plus nous pouvons faciliter les zones rurales, mieux c’est. Et jusqu’à présent, cela s’avère très réussi.

“Nous constatons que des cabinets qui auraient pu fermer au fil du temps peuvent à la place s’étendre et accueillir de nouveaux patients.”

L’un de ces cabinets se trouve à Abbeyleix, où le Dr Bianca Skinner et son mari, Greg, tous deux sud-africains, ont rejoint le Dr John Madden, un médecin généraliste établi de longue date dans la ville, qui a déclaré que les nouveaux arrivants avaient considérablement stimulé le cabinet, en particulier son les patientes.

“Cela a été transformationnel, nous sommes extrêmement chanceux de les avoir”, a déclaré le Dr Madden, qui dirige un cabinet d’enseignement qui impliquait auparavant deux médecins généralistes et un registraire, un médecin en phase finale de formation.

Avec environ 1 400 patients sur sa liste publique et des patients privés en plus de cela, le Dr Madden a parlé du défi qu’il avait rencontré en prenant un congé compte tenu de l’obligation contractuelle qui lui incombe de fournir une couverture. Sa fille se marie le mois prochain, et jusqu’à ce que les médecins recrutés dans le cadre du programme hors UE arrivent en février, il n’était pas tout à fait sûr de la façon dont il allait relever le défi d’être absent pendant quelques jours.

“Je ne pense pas qu’il y ait trop d’inquiétude quant au temps qu’un médecin généraliste rural peut prendre”, a-t-il déclaré, “mais la nature 24 heures sur 24, 7 jours sur 7, rend difficile le recrutement de jeunes médecins dans les zones rurales. pratiques et c’est évidemment une préoccupation pour un grand nombre de personnes.

“Ce que nous voyons, ce sont des médecins qui prennent leur retraite et leurs pratiques sont absorbées par de plus grandes dans les grandes villes, ce qui signifie que beaucoup plus de personnes doivent voyager pour voir un médecin généraliste et manquent peut-être de la connexion qu’elles ont en ce moment.”

Le Dr Bianca Skinner a rencontré son mari alors qu’ils étudiaient tous les deux la médecine à Johannesburg, après quoi ils ont tous deux travaillé pendant plusieurs années dans les zones rurales d’Afrique du Sud, initialement dans le cadre d’un programme gouvernemental qui oblige les médecins nouvellement qualifiés à travailler pour l’État pendant un certain temps. période. Ils sont ensuite restés par « passion » et pour aider les communautés démunies.

Le couple, qui a trois jeunes enfants, a décidé de déménager en Irlande après que Greg ait été tenu deux fois sous la menace d’une arme. Cinq ans plus tard, leur enfant aîné, maintenant âgé de 10 ans, dit que s’ils déménagent à nouveau de leur domicile actuel à Kilkenny, il devra toujours être conduit à son club de hurling actuel plusieurs fois par semaine.

La durée de deux ans du programme permet aux médecins généralistes expérimentés comme eux de s’adapter à la culture et aux aspects pratiques du système irlandais et, dit-elle, ils en ont tous les deux ressenti les avantages.

«C’est très similaire, cependant. Évidemment, les systèmes de référence sont un peu différents. Il y a aussi le privé et le public. Mais les luttes sont très similaires. Les enjeux sont très similaires.

«Nous en profitons vraiment. Et nous apprécions l’opportunité de pouvoir passer les examens d’irlandais et d’entrer dans une communauté et d’être reconnus comme nous l’étions également en Afrique du Sud.

Ils considèrent désormais l’Irlande comme leur pays d’origine et ont commencé à explorer la possibilité avec le Dr Madden de reprendre le cabinet Abbeyleix chaque fois qu’il décidera de prendre sa retraite.