20 septembre – CANTON – Le procureur en chef du comté de St. Lawrence dit qu’il s’attend à ce que les audiences sur les requêtes et le procès dans l’affaire de meurtre contre Michael J. Snow soient programmés “relativement rapidement”.
Snow, 31 ans, de Massena, est accusé d’avoir tiré et tué Elizabeth M. Howell, une étudiante de 21 ans de SUNY Potsdam, le 18 février. Le procureur de district du comté de St. Lawrence, Gary M. Pasqua, a qualifié le meurtre “d’acte de violence aléatoire .”
M. Pasqua a déclaré que son bureau avait rempli ses obligations de découverte, ce qui signifie que l’avocat de la défense de Snow avait reçu toutes les preuves qui pourraient être présentées et tous les témoins qui pourraient être appelés au procès.
“Je pense que les requêtes seront déposées relativement bientôt. Toute la découverte est terminée. Je pense que c’est ce que l’avocat de la défense attendait vraiment. Je pense que le processus s’accélérera à ce stade une fois les requêtes déposées”, a-t-il déclaré. “Je m’attends à ce que des audiences et un procès soient programmés assez rapidement, probablement d’ici le début de l’année prochaine.”
Snow est détenu à l’établissement correctionnel du comté de St. Lawrence à Canton sans caution. M. Pasqua a déclaré qu’il n’était pas préoccupé par la libération de Snow avant la résolution de l’affaire et que son bureau avait respecté toutes les étapes requises tout au long du processus judiciaire.
“Nous devons être prêts pour le procès dans un certain laps de temps. Nous avons déjà annoncé (nous sommes) prêts pour le procès”, a déclaré le DA.
M. Pasqua a déclaré que le tribunal qui détermine si un accusé a été détenu trop longtemps se fait “au cas par cas” et “nous en sommes loin à ce stade”.
“Je ne pense pas que ce processus ait été trop long”, a-t-il ajouté. “Il est (emprisonné) en attendant la procédure judiciaire. Il a été inculpé. Nous avons annoncé qu’il était prêt pour le procès.”
Le défenseur public James M. McGahan, qui représente Snow, n’a pas répondu à une demande de commentaire.
Les enquêteurs ont récemment fouillé les rivières à la recherche de l’arme que Snow aurait utilisée pour tuer Mme Howell, le long de la route que Snow aurait empruntée après la fusillade sur College Park Road, près du campus SUNY de Potsdam. Il s’est dirigé vers l’est sur la route 11B jusqu’à Malone, vers le nord sur la route 37 jusqu’à Akwesasne et vers l’ouest sur la route 37 jusqu’à Massena. La semaine du 22 août, des plongeurs de la police d’État ont fouillé les rivières Raquette et St. Regis sous les ponts qui traversent ces eaux le long de la route 37 à Akwesasne. En mai, des plongeurs de la police d’État ont fouillé le bras ouest de la rivière St. Regis sous un pont le long de la route 11B. Ils n’ont pas trouvé l’arme.
En avril, un grand jury a rendu un acte d’accusation accusant Snow de quatre crimes découlant du meurtre de Mme Howell : meurtre au deuxième degré, homicide involontaire coupable au premier degré, voies de fait au premier degré et utilisation criminelle au premier degré d’une arme à feu. Il a nié les accusations. S’il est reconnu coupable de meurtre, Snow risque une peine d’emprisonnement à perpétuité dans une prison d’État.
Snow a été arrêté le lendemain du meurtre de Mme Howell, le 19 février, lors d’une descente de police dans son appartement du 250 Main St. à Massena. Lors de la mise en accusation de Snow en avril, M. Pasqua a déclaré au juge du comté de St. Lawrence, Gregory P. Storie, que les enquêteurs avaient récupéré un fusil à canon scié lors de l’exécution d’un mandat de perquisition dans l’appartement de Snow. On ne pense pas que cette arme soit liée au meurtre.
Bien que Snow ait été arrêté à l’appartement de Main Street, lors de sa mise en accusation, il a déclaré au juge Storie qu’il habitait au 50 Park Ave. à Massena. Il a hérité de la maison du 50 Park Ave. de sa mère, Paula N. Snow, après qu’elle y soit décédée le 1er avril 2019, prétendument par suicide. Un ami de Snow, Raymond G. Lancto III, 30 ans, est également décédé dans la maison du 50 Park Ave., d’une surdose présumée de drogue le 8 octobre 2020.
Des témoins sur les lieux du meurtre de Mme Howell près de la Crane School of Music dans la soirée du 18 février ont déclaré à la police qu’ils avaient entendu trois coups de feu tirés d’une berline grise à quatre portes et qu’ils avaient dirigé les agents vers la victime, qui avait fui un courte distance à pied.
Mme Howell a été retrouvée inconsciente à 17 h 51 ce jour-là et les agents qui ont répondu ont pris des mesures de sauvetage. Elle a ensuite été emmenée à l’hôpital Canton-Potsdam, où elle est décédée peu avant 19 heures, ont indiqué des responsables. M. Pasqua a déclaré que Snow n’avait aucun lien avec Mme Howell avant la fusillade.
Mme Howell étudiait l’éducation musicale à la Crane School of Music.
Ses parents, Joe et Ann Howell, ont parlé du meurtre de leur fille avec le New York Post en février au domicile familial de Patterson, dans le comté de Putnam, à environ 60 miles au nord de New York. Ils ont dit qu’elle était probablement “une victime au hasard au mauvais endroit au mauvais moment”.
Le couple a décrit Elizabeth, appelée Beth par sa famille et ses amis, comme “une musicienne talentueuse, une amie chère, une personne formidable à tous points de vue”. Elle était violoncelliste et a joué avec le Crane Symphony Orchestra. M. Howell a déclaré que sa fille était “toujours prête à vous aider”.
