Le procès indique que le maire de Princeton, dans le New Jersey, s’est joint à une poursuite fatale à grande vitesse

???? Un administrateur de Rutgers et un adolescent conducteur sont morts dans un accident frontal à Princeton en 2021

???? Le mari de la victime adulte a déposé une plainte contre les personnes qu’il a déclarées responsables de sa mort

???? Des documents judiciaires indiquent que le maire de Princeton, Mark Freda, s’est joint à la poursuite à grande vitesse

PRINCETON – Cela a commencé par un vol de voiture dans une ville de banlieue verdoyante du nord de Jersey et s’est terminé par la mort d’un adolescent et d’un administrateur universitaire dans une ville aisée du centre de Jersey.

Ce qui s’est passé entre ces moments fait maintenant l’objet d’un examen minutieux alors que les survivants des victimes demandent des comptes.

Ce que l’on sait maintenant, selon le procès d’une famille, c’est que le maire de Princeton – qui n’est pas un policier et n’a aucune autorité en matière d’application de la loi – s’est joint à une poursuite à grande vitesse en 2021 qui a entraîné un double accident mortel.

L’implication du maire – qui est révélée publiquement pour la première fois par New Jersey 101.5 à la suite du litige – soulève des questions sur son jugement et attire une fois de plus l’attention sur les règles régissant les poursuites policières, que l’État a eu du mal à équilibrer entre le désir pour lutter contre le crime et la sécurité des passants.

Une femme innocente perd la vie

Jodi Marcou, 61 ans, travaillait comme coordonnatrice de collecte de fonds très appréciée à l’Université Rutgers-Nouveau-Brunswick au Nouveau-Brunswick depuis 2018. Elle avait un fils qui était marié et une fille qui était sur le point de se marier. Marcou et son mari ont partagé leur maison avec deux chiens dans la section Kendall Park de South Brunswick, qu’ils avaient appelée chez eux pendant 24 ans.

Dans l’après-midi du 7 novembre 2021, alors qu’elle conduisait sur la route 27, elle a été heurtée par une Jeep qui a traversé les lignes jaunes près de Carnegie Drive à Princeton. Le véhicule était conduit par une jeune fille de 15 ans nommée Damajia Jenay Horner.

Tous deux sont morts dans l’accident.

La Jeep avait été volée à Pequannock. Au moment de l’accident, l’adolescent fuyait la police, qui avait été appelée par un résident de Clover Lane signalant que trois personnes tentaient de voler son véhicule dans son allée.

La police a suivi l’adolescent dans la Jeep ainsi qu’un Range Rover qui avait été volé dans une allée sur Dodds Lane.

Au cours de tout cela, le maire de Princeton, Mark Freda, a allumé les feux bleus de son véhicule Princeton First Aid and Rescue Squad et s’est joint à la poursuite policière, selon une plainte déposée par le mari de Marcou.

Le bureau du procureur du comté de Mercer n’a jamais révélé l’implication de Freda dans la poursuite. Les enquêteurs de l’époque ont déclaré que la police avait mis fin à ce qu’ils considéraient comme une poursuite potentiellement dangereuse sur Snowden Drive. La Jeep s’est écrasée avec l’Acura de Marcou et le Range Rover a ensuite été retrouvé abandonné à Newark.

Le mari de la victime porte plainte

David Marcou a d’abord porté plainte contre Elhajjmalik Diallo, accusé d’avoir ordonné à l’adolescente de voler la Jeep. La mère de l’adolescent et Hanover Insurance ont également été nommés accusés dans le procès.

Au fur et à mesure que le procès se poursuivait, l’équipe juridique de Marcou a appris que le maire Freda, actuel président de la Princeton First Aid & Rescue Squad, s’était joint à la poursuite dans son véhicule de premiers soins. Freda a été ajoutée au procès le 21 juillet.

Selon le procès.

Les actions de Freda étaient en violation des politiques du canton, des premiers soins / sauvetage et de la police, selon le procès.

Freda est un vétéran de 45 ans de l’équipe de sauvetage et de premiers soins de Princeton et membre à vie. Le démocrate a été élu maire pour la première fois en 2020.

La propriétaire de la Jeep, Arbina Asani, a également été mise en cause par le procès pour avoir laissé les clés dans le véhicule, ce qui a facilité le vol.

Freda et son avocat n’ont pas répondu à la demande de commentaires du New Jersey 101.5.

“Malheureusement, parce qu’il y a un litige actif, sur les conseils de notre avocat, je ne suis pas en mesure de fournir un commentaire pour le moment”, a déclaré l’administrateur municipal de Princeton, Bernard Hvozdovic, au New Jersey 101.5.

Règles pour chasser les criminels

Le New Jersey a eu du mal à trouver le juste équilibre entre la poursuite de la justice et la sécurité publique.

En 2016, après qu’un suspect de drogue fuyant la police a frappé et tué une femme de Trenton, sa famille a appelé les législateurs à interdire les poursuites à grande vitesse dans les quartiers résidentiels.

L’avocat de la famille, Robin Lord, a déclaré à l’époque que la police avait subi un “lavage de cerveau” pour poursuivre tous les suspects, même si les directives de l’État limitaient les poursuites lorsqu’il s’agissait de crimes de haut niveau au premier et au deuxième degré.

La politique alors, et maintenant, appelait les forces de l’ordre à évaluer le niveau de risque pour le public. Dans de nombreux cas impliquant des poursuites policières, les responsables de l’application des lois ont déclaré publiquement que les agents avaient choisi d’annuler une poursuite en raison du danger pour le public.

En 2021, le procureur général de l’époque, Gurbir Grewal, a mis à jour la politique de poursuite pour limiter les poursuites en voiture, ne les autorisant qu’en dernier recours si la police pensait que ne pas poursuivre entraînerait un préjudice grave pour quelqu’un.

Mais en avril 2022, l’actuel procureur général Matt Platkin a publié une nouvelle mise à jour de la politique, permettant cette fois à la police de poursuivre les voitures qui avaient été volées. Le changement fait suite aux critiques des forces de l’ordre et des législateurs qui ont souligné l’augmentation spectaculaire des taux de vol de voitures depuis la pandémie.

Lundi, en vertu de la nouvelle politique, une passagère a été tuée lorsque le véhicule que la police de Long Branch chassait d’une invasion de domicile signalée s’est écrasé dans un arbre.

Se souvenir de la victime

David Marcou demande des dommages-intérêts compensatoires, des dommages-intérêts punitifs, des frais médicaux, des honoraires d’avocat raisonnables et des frais funéraires.

Un banc du parc commémoratif de South Brunswick a été dédié à la mémoire de Jodi Marcou en mai, selon TAP dans le sud du Brunswick. Elle a été membre de la Commission des relations humaines.

“On se souviendra toujours de Jodi pour avoir donné de son temps pour aider toute personne dans le besoin”, dit sa nécrologie. “Elle aimait méditer, jouer aux cartes et au Mahjong. Les activités préférées de Jodi incluaient la randonnée avec son mari et la marche avec des amis. Sa famille et ses amis étaient son monde. Elle avait un profond amour pour le bien-être des animaux.”

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