Le procès contre l’éditeur hongkongais Jimmy Lai a commencé

Lai est le fondateur du journal pro-démocratie de Hong Kong Apple Daily. Le journal a été contraint de fermer ses portes en 2021 après avoir été pris pour cible par les autorités pour des violations présumées de la loi sur la sécurité. Lai a déjà été condamné à deux peines de prison et est en prison depuis trois ans. Si, comme prévu, Lai est reconnu coupable lors du procès qui s’ouvre, dans le pire des cas, il risque la prison à vie. Le processus, qui a déjà été reporté à plusieurs reprises, devrait durer jusqu’à la nouvelle année.

La loi sur la sécurité, entrée en vigueur en 2020 à la suite de manifestations de masse réclamant plus de démocratie, vise l’opposition pro-démocratie et les activités que Pékin considère comme subversives, séparatistes, terroristes ou conspiratrices. Depuis la fin des manifestations, de nombreux militants ont déjà été condamnés ou ont fui à l’étranger.

Le directeur général de l’association Reporters sans frontières, Christian Mihr, a critiqué la procédure engagée contre Lai. “Peu avant ce procès historique, il est plus important que jamais que la communauté internationale soutienne Jimmy Lai”, a déclaré Mihr, selon un communiqué : “Le tribunal doit respecter l’État de droit et mettre fin à cette procédure éculée.”

Au cours des trois dernières années, les autorités ont utilisé la loi sur la sécurité et d’autres lois comme prétexte pour poursuivre en justice au moins 28 journalistes et défenseurs de la liberté de la presse à Hong Kong.

Depuis le 1er juillet 1997, l’ancienne colonie de la couronne britannique fait à nouveau partie de la Chine et est gouvernée selon le principe « un pays, deux systèmes ». Cet accord stipule en effet que les Hongkongais bénéficieront d’« un haut degré d’autonomie » et de nombreuses libertés pendant 50 ans jusqu’en 2047. Or, depuis le vote de la loi sur la sécurité, nombreux sont ceux qui ne parlent que d’« un pays, un système ».