Le principal McDonald met les garçons audacieux à petit budget dans le coin – The Irish Times

Il n’y avait pas moyen d’échapper au regard désapprobateur de Mary Lou McDonald. Les meilleurs hommes ont enduré ensemble en silence, une rangée de costumes maussades. Ils ne pouvaient rien faire d’autre que de s’asseoir et de le prendre.

De temps en temps, elle s’adressait à eux en tant que « messieurs ». Mais seulement pour souligner la profondeur de son dédain. Le ton était cinglant.

Taoiseach Michael Martin. Deuxième Léo Varadkar. Le chef du Parti vert, Eamon Ryan. Paschal Donohoe, ministre des Finances. Le public captif de Mary Lou dans les sièges haut de gamme de la banquette avant du gouvernement.

Avant que la présidente du Sinn Féin n’ait eu la chance de parler, elle a été victime d’attaques répétées de la part des trois chefs de parti assis en face. Le Taoiseach a été particulièrement caustique dans sa critique de l’approche cyniquement populiste du Sinn Féin en politique. “Veuillez aller ailleurs dans votre recherche désespérée d’un combat”, a-t-il imploré Mary Lou. “Jamais auparavant il n’y a eu une opposition aussi complètement désintéressée de la situation économique globale.”

Elle les écoutait tous, impassible. Ils diraient ça, n’est-ce pas ?

Enfin, Mary Lou a eu la chance de répondre au budget annoncé par ces messieurs et de faire ce qu’elle avait l’intention de faire chaque fois qu’ils s’affrontent au Dáil : essuyer le sol avec eux. À la fin de sa contribution incisive, les applaudissements ardents des bancs autour d’elle ont signalé qu’au moins ses collègues croyaient que c’était la mission accomplie.

On avait l’impression que les écoliers étaient tapissés par le directeur à propos de l’affrontement de mercredi :

« Et qu’est-ce que je t’ai dit. Qu’est-ce que je t’ai dit de faire ?

“Interdire les augmentations de loyer pendant trois ans, Mary Lou.”

“Et tu as fait ça ?”

“Non, Mary Lou.”

“Et qu’est-ce que je t’ai dit de faire d’autre ?”

“Mettre en place une assemblée de citoyens sur l’unification de l’Irlande.”

“Et QU’avez-vous fait exactement ?”

“Rien, Mary Lou.”

« Qu’est-ce que c’est ? »

“Échoué et sans direction, Mary Lou.”

Mais, alors qu’elle les fustigeait pour leur manque de vision dans la production d’un échec total d’un budget, elle aurait pu parler au mur, pour tout ce que ses cibles s’en souciaient. De leur position, les tirades percutantes sont à 10 pour cent du leader du Sinn Féin. Ils ont longtemps insisté sur le fait que sa marque de fabrique d’indignation perpétuelle est devenue un acte si banal qu’il est maintenant vide et dénué de sens.

Alors ils la laissent les réprimander, les mots entrant par une oreille et sortant par l’autre parce que, pour l’instant, ce sont eux qui ont le pouvoir.

Et si leur budget, livré la veille, va leur causer de sérieux ennuis, ce ne sera pas à cause de la routine standard de rejet par numéros du Sinn Féin. Mais les grondements d’inquiétude d’un ensemble diversifié de TD, dont les indépendants Seán Canney, Micheal Lowry et Danny Healy-Rae, ont indiqué que la Coalition pourrait encore frapper une borne budgétaire sur le nouveau prélèvement de 10% sur les blocs de béton.

Au fur et à mesure que l’après-midi avançait, des rapports ont commencé à faire état de “troubles d’arrière-ban” sur la question.

Danny Healy-Rae a été complètement abasourdi par la décision.

“Mes ministres, tout d’abord, je vous remercie pour les aspects positifs du budget et, pour être juste, je vous en remercie. Mais, Dieu tout-puissant, quel traumatisme vous a-t-il causé avec ce que vous avez fait en prélevant sur le béton ? » bredouilla-t-il. « Vous êtes censé être le gouvernement avec ce mantra du logement pour tous… Et que faites-vous ? Imposez une taxe de 10 p. 100 sur le béton et les blocs de béton et les gens qui essaient de faire l’essentiel et de mettre un toit au-dessus de leur tête. Et vous avez alloué une subvention pour les bâtiments agricoles pour le stockage du lisier et puis vous l’enlevez en augmentant le coût du béton.

« Je veux dire, c’est totalement et absolument ridicule. Je pense honnêtement qu’une équipe d’hommes et de femmes, s’ils étaient dans les horreurs de l’alcool pendant une semaine, ils ne feraient pas une proposition aussi ridicule.

Le lendemain matin du budget, le Dáil déménage dans le mythique Land of What Might Have Been pour célébrer la Journée CSW. CSW est l’abréviation de CuddaShuddaWudda, qui sont les mots traditionnellement prononcés avec beaucoup de passion par les orateurs de l’opposition qui parlent lyriquement d’un monde alternatif où leur budget est présenté au peuple irlandais et où tout le monde vit heureux pour toujours parce que le budget était parfait. Mais malheureusement, le pays a été affublé d’une excuse pathétique d’un budget qui est “une occasion manquée”.

Mary Lou a décrit en détail ce que les ministres Paschal Donohoe et Michael McGrath n’ont pas réussi à faire en ne suivant pas toutes les propositions énoncées dans le budget alternatif du Sinn Féin, bien qu’heureusement, ils aient étouffé certaines de leurs idées pour constituer les quelques bonnes parties du budget 2023.

“Cela aurait pu et aurait dû être un budget décisif”, a-t-elle conclu. «Cela aurait pu et aurait dû être un budget donnant la priorité aux personnes à revenu faible et moyen. Cela aurait pu et aurait dû être un budget qui s’attaque vraiment à la crise du coût de la vie… » Et ainsi de suite.

“C’est le type de budget, messieurs, que le Sinn Féin aurait présenté hier”, a-t-elle déclaré aux quatre buckos d’en face, dissimulant le mot “G” au mépris de l’approbation hochant la tête de son parti et en particulier des trois femmes à sa gauche et du deux femmes assises derrière.

Et où en est le “budget travailliste alternatif publié la semaine dernière” ? Le gouvernement a bêtement choisi d’ignorer cela aussi, ce qui était “profondément décevant” pour la chef du parti Ivana Bacik. “Le gouvernement aurait pu à la place adopter l’approche que nous avons adoptée dans notre budget du Parti travailliste la semaine dernière”, a-t-elle soupiré, “mais malheureusement, c’était une occasion manquée.”

Les sociaux-démocrates, a déclaré Jennifer Whitmore, ont proposé un déploiement ambitieux de panneaux solaires gratuits pour 100 000 foyers à faible revenu qui auraient besoin du soutien du gouvernement pour répondre aux exigences du changement climatique. “Cela aurait vraiment été une évidence”, a déclaré le TD de Wicklow. “Cela aurait été une révolution juste que, malheureusement, le gouvernement n’a pas réussi à livrer.”

Quant à Paul Murphy de People Before Profit, il n’a pas été particulièrement surpris que le gouvernement ait ignoré leur budget alternatif, mais il a été surpris par tous les discours sur un grand “budget d’aubaine” alors que le résultat est que les gens vont être encore pires. hors l’année prochaine.

“Et ne me prenez pas cela, prenez-le de Cliff Taylor qui écrit dans The Irish Times : ‘Le niveau de vie chutera en moyenne d’environ 3 % cette année et de 2 % l’année prochaine’.” Non pas que Paul croie un mot écrit dans The Irish Times.

La contribution la plus touchante de la journée est venue de Michael Lowry. Le TD indépendant de Tipperary a préfacé ses réflexions sur le budget par un voyage mélancolique dans le bon vieux temps où toutes les mesures n’étaient pas transmises aux médias à l’avance et où un ministre des communications du Fine Gael ordinaire pouvait aider à assurer la victoire. d’une licence de téléphonie mobile pour un homme d’affaires. Vous savez, les jours de cape et d’épée avant que le tribunal d’enquête ne commence à enquêter sur les agissements douteux des politiciens en disgrâce.

Budget Day avait été “diminué” par toutes ces fuites, a-t-il déclaré. Au cours de ses 40 années passées au Dáil (les décisions du tribunal n’ont clairement aucun rapport avec certains électeurs de Tipperary), il a vu le processus du jour du budget “modifié de façon spectaculaire” à une époque où il y avait un air d’anxiété, d’anticipation et d’excitation autour d’un Leinster bondé. House alors que les gens attendaient la grande révélation.

Mardi, à cause du “goutte-à-goutte” des fuites il n’y avait pas d’ambiance. “Le jour lui-même a perdu son lustre et son impact.”

Lowry a raison.

Et il sait mieux que quiconque que divulguer des secrets et des informations confidentielles a des conséquences.