“Le président Biden dit depuis longtemps que l’Amérique peut être définie par un mot : possibilités. Ces dix-sept Américains démontrent le pouvoir des possibilités et incarnent l’âme de la nation – travail acharné, persévérance et foi », a déclaré la Maison Blanche dans un communiqué la semaine dernière.
Les lauréats vont de Biles, 25 ans, le gymnaste américain le plus décoré de l’histoire qui a défendu les victimes d’agressions sexuelles, à l’ancien sénateur Alan Simpson (R-Wyo.), 90 ans, politicien à la langue acérée et fils du gouverneur qui a servi 18 ans dans le Sénat et a été franc sur la question de la responsabilité financière.
Parmi les autres lauréats, citons sœur Simone Campbell, ancienne directrice de Network, une organisation catholique de justice sociale, qui a joué un rôle déterminant dans l’adoption de la loi sur les soins abordables en 2010. Biden a déjà rejoint sa tournée «Nuns on the Bus».
Le président rend également hommage à Washington, un acteur, réalisateur et producteur qui a été le porte-parole national des Boys & Girls Clubs of America pendant plus de 25 ans; et Megan Rapinoe, membre de l’équipe nationale féminine de football des États-Unis depuis 2006, qui a remporté une médaille d’or olympique et deux championnats de la Coupe du monde. Elle est également capitaine d’OL Reign, une équipe professionnelle basée à Seattle dans la National Women’s Soccer League.
Les exploits de Rapinoe sur le terrain de football n’ont d’égal que son activisme en dehors. Elle a joué un rôle de premier plan dans la promotion de l’égalité de rémunération pour l’équipe nationale féminine et s’est prononcée sur la justice sociale et les questions LGBTQ.
Rapinoe a été avec l’équipe féminine américaine au Mexique alors qu’elle tente de se qualifier pour la Coupe du monde, mais elle devrait assister à la cérémonie.
Au cours de ses quatre années au pouvoir, le président Donald Trump a honoré 24 personnes, une liste peuplée de pratiquants de son sport de golf préféré – Tiger Woods, Gary Player et Annika Sorenstam – et certains de ses alliés politiques les plus féroces, tels que l’animateur de radio Rush Limbaugh et Représentant Jim Jordan (R-Ohio).
La liste des lauréats politiques de Biden comprend des républicains et des démocrates. L’ancienne représentante Gabrielle Giffords (D-Arizona), a cofondé Giffords, une organisation à but non lucratif axée sur la prévention de la violence armée, après avoir reçu une balle dans la tête lors d’un événement constituant à Tucson en janvier 2011 et grièvement blessée. Elle est mariée à l’ancien astronaute, le sénateur Mark Kelly (D-Arizona), qui est réélu cette année.
Biden a servi au Sénat avec McCain (R-Arizona), le candidat républicain à la présidentielle de 2008 et vétéran décoré de la guerre du Vietnam décédé en 2018 d’un cancer du cerveau. La veuve de McCain, Cindy, a approuvé Biden en 2020 alors que le démocrate renversait la fortune du parti en Arizona, remportant l’État. Cindy McCain est désormais ambassadrice des États-Unis auprès des agences des Nations unies pour l’alimentation et l’agriculture.
Jobs, décédé en 2011 d’un cancer, était le co-fondateur et directeur général d’Apple, dont les inventions de la société ont révolutionné la vie de milliards de personnes dans le monde avec ses ordinateurs Mac, iPhone et iPod.
La liste comprend également Khizr Khan, un père Gold Star qui a défendu l’état de droit et la liberté religieuse tout en siégeant à la Commission américaine sur la liberté religieuse internationale ; et Wilma Vaught, l’une des femmes les plus décorées de l’histoire de l’armée américaine.
Biden rendra hommage à Fred Gray, l’un des premiers membres noirs de la législature de l’Alabama depuis la reconstruction et un avocat qui représentait des militants des droits civiques tels que le révérend Martin Luther King Jr. et Rosa Parks, ainsi que la NAACP. Parmi les autres lauréats figurent Raúl Yzaguirre, un défenseur des droits civiques qui a été directeur général et président du Conseil national de La Raza pendant 30 ans, et Diane Nash, membre fondatrice du Comité de coordination des étudiants non violents.
- Juliet García , ancienne présidente de l’ Université du Texas à Brownsville et première femme mexicaine américaine à occuper le poste de présidente d’université.
- Père Alexander Karloutsos, ancien vicaire général de l’archidiocèse grec orthodoxe d’Amérique.
- Sandra Lindsay, une infirmière en soins intensifs de New York qui a servi en première ligne de la réponse à la pandémie.
- Richard Trumka, l’ancien président de l’AFL-CIO.
Steven Goff a contribué à ce rapport.
