Le port du Mozambique, essentiel aux exportations de chrome, bénéficie d’une liaison ferroviaire améliorée

Le plus grand port du Mozambique, devenu une plaque tournante clé pour les exportations mondiales de chrome, modernisera une liaison ferroviaire, renforçant ainsi une expansion de capacité prévue de 2 milliards de dollars.

La Banque africaine de développement finance l’achat de 40 millions de dollars de locomotives et de wagons et 30 millions de dollars supplémentaires sont à l’étude auprès de la Banque de développement de l’Afrique australe pour améliorer la ligne qui relie le port de Maputo à l’Afrique du Sud, selon la BAD. La DBSA a refusé de commenter.

Ce financement permettra de transférer des millions de tonnes de minéraux, comme le chrome, transportés par camion vers le rail, réduisant ainsi les coûts et le trafic routier jusqu’à 40 %, a déclaré Cesar Mba Mbogo, directeur pays de la BAD, dans une interview.

Les volumes portuaires et ferroviaires de l’Afrique du Sud voisine se sont effondrés à cause de la corruption et du vol, ce qui incite les exportateurs à utiliser plutôt Maputo. En conséquence, le recours aux camions par les mineurs de chrome, de minerai de fer et de charbon pour acheminer leurs produits vers le port a conduit à des embouteillages aux frontières qui s’étendent sur 35 kilomètres (22 miles) alors que les volumes continuent d’augmenter.

Les coûts de transport par tonne par camion sont environ 40 % plus élevés que par train, selon le Minerals Council South Africa, un groupe de pression minier qui estime que plus de la moitié du chrome d’Afrique du Sud transite par Maputo. La coentreprise Merafe Resources de Glencore Plc dans le pays estime que le transport routier est utilisé pour environ 70 % de ses exportations.

L’Afrique du Sud représente plus de 60 % des approvisionnements mondiaux en minerai de chrome et environ un cinquième de la production mondiale de ferrochrome, une forme plus transformée utilisée pour fabriquer de l’acier inoxydable, selon Luke Nickels, analyste principal au CRU à Londres.

Un consortium comprenant DP World Ltd. et la société mozambicaine Portos e Caminhos de Ferro de Moçambique — ou CFM — signera cette semaine un accord avec le gouvernement pour prolonger sa concession portuaire jusqu’en 2058. Les concessionnaires dépenseront plus de 2 milliards de dollars pour augmenter la capacité portuaire. à 54 millions de tonnes par an contre 37 millions de tonnes.

CFM double également presque la capacité de la liaison ferroviaire entre la frontière sud-africaine et Maputo. Le ministre mozambicain des Transports et des Communications, Mateus Magala, a déclaré qu’au moins 60 à 70 % des marchandises devraient arriver par train.

“Le chiffre devrait être opposé”, a-t-il déclaré lors d’un entretien à Maputo. « Nous nous attendons à voir au cours des trois prochains mois des changements de modèle motivés par les politiques. »

L’un des principaux obstacles au transport des minerais des camions vers les trains est que les opérations de CFM se terminent à la frontière sud-africaine, a déclaré Osório Lucas, directeur général de Maputo Port Development Co.

« L’Afrique du Sud devra jouer le jeu », a-t-il déclaré dans une interview.

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