Le poids de la couronne britannique : des kilos d’or, d’argent et de pierres précieuses

Si l’on ajoute le poids des trois couronnes que l’héritier et Camila porteront, ce sont 3,6 kilos qu’ils porteront sur leurs épaules à ce moment-là. Or, argent, platine, topazes, rubis, améthystes, saphirs… La liste est longue et comprend certains des plus gros diamants de la planète. La royauté du couronnement, provenant pour la plupart de l’époque de Carlos II, est composée d’objets précieux, mais aussi lourds, qui joueront un rôle fondamental dans la célébration des nouveaux rois.

Il s’agit d’une copie d’une couronne médiévale coulée en 1649 et réalisée pour le couronnement de Carlos II en 1661. Il y a plus de 100 ans, des tentatives ont été faites pour l’alléger. Avec ça, ça passe de deux kilos. En fait, pendant plus de 200 ans, il a été placé sur l’autel lors de la cérémonie.

Il a été utilisé pour la dernière fois pour couronner Elizabeth II en 1953. Ensuite, l’archevêque de Cantorbéry a soulevé la couronne de Saint-Édouard dans ses mains pour la ceindre sur la tête de la reine. Pendant ce temps, la reine tenait le sceptre de la croix dans sa main droite et celui de la colombe dans sa droite.

C’est un objet avec une longue histoire qui a traversé peu de têtes, mais des têtes très différentes, également en taille. Pour cette raison, la couronne a été retirée de la Tour de Londres, où elle est conservée, afin de la modifier et de l’adapter au diamètre de Carlos III avant le couronnement.

Couronne d’État impériale

Couronne d’État impériale

Couronne d’État impériale

Couronne d’État impériale

C’est la couronne du changement, après le couronnement lui-même, avec laquelle Carlos III, qui a accédé au trône le 8 septembre 2022 après la mort de sa mère, quittera l’abbaye de Westminster.

L’histoire des bijoux royaux comprend des allées et venues entre monarques et monarchies, différents décors et même différentes coupes. Le joyau de la couronne des joyaux de la couronne britannique est le diamant Cullinan, la plus grande découverte connue et qui provient d’une mine sud-africaine. Il pesait 600 grammes et a été commandé sculpté en 1906 par le roi Édouard VII.

Sceptre de la Croix et de la Colombe

Sceptre de la Croix et de la Colombe

Sceptre de la Croix et de la Colombe

Sceptre de la Croix et de la Colombe

De ce grand diamant 150 pierres ont été obtenues. Le plus gros d’entre eux, le Cullinan I, le plus gros diamant incolore du monde, est serti dans le Sceptre de la Croix depuis 1911. Ensuite, le joaillier de la Couronne, Garrard, a dû renforcer la pièce pour qu’elle puisse supporter le poids de la gemme.

Le sceptre, cependant, date de 1661 et a été réalisé pour le couronnement de Carlos II. Il a été utilisé dans tous les couronnements depuis lors et représente le pouvoir temporel. Le monarque le tient dans sa main droite au moment du couronnement (comme on le voit sur l’image ci-dessus de la reine Elizabeth II).

Dans sa main gauche, il porte le sceptre de la colombe, une version moins lourde qui représente le rôle spirituel du souverain, la colombe symbolisant le Saint-Esprit et qui est traditionnellement connue sous le nom de “la verge de l’équité et de la miséricorde”.

Dans les instants qui précèdent le couronnement, l’Orbe est placé dans la main droite du monarque, qui tient ses 1,3 kilos, puis reste sur l’autel. Il représente le pouvoir du souverain et est composé d’une croix posée sur un globe d’or creux qui symbolise le monde chrétien. Il est orné d’émeraudes, de rubis et de saphirs entourés de diamants et de perles.

Rien n’est laissé à l’improvisation dans un acte guidé par le ‘Liber Regalis’, un livre datant de 1382 et destiné à aider à organiser et réaliser un sacre.

L’un des moments clés de l’acte, et le plus sacré, est l’onction avec l’huile consacrée à Jérusalem qui sort d’un vase d’or en forme d’aigle aux ailes ouvertes qui a également été fabriqué pour Carlos II.

La tête de l’aigle se dévisse et l’huile s’écoule du bec verseur pour tomber dans une cuillère à onction, la plus ancienne pièce d’apparat datant du XIIe siècle et la seule pièce d’orfèvrerie royale de ce siècle.

Couronne de la reine Mary

Couronne de la reine Mary

Couronne de la reine Mary

Couronne de la reine Mary

Celui du 6 mai 2023 est le premier couronnement britannique de ce mois depuis 1601 et aussi pour la première fois depuis 1937 l’acte comprendra le couronnement de la reine consort, après l’affaire de la reine Elizabeth, épouse de George VI. Ce sera aussi la première fois qu’une couronne d’époux sera réutilisée depuis le XVIIIe siècle.

Cette pièce, qui peut être utilisée sans les nœuds et la coiffe en velours, est la plus légère, aux alentours de 600 grammes. Avec elle Camila sera couronnée, qui aura également sa propre cérémonie plus simple.

Il est prévu que le couronnement, auquel assisteront les rois Felipe et Letizia, commencera à 10h20, 11h20 en heure péninsulaire, et pourra être suivi dans le monde entier (à l’exception du rite d’onction, qui sera caché par un écran). Le dernier sacre, celui d’Elizabeth II, a été le premier diffusé à la télévision et a été vu par 27 millions de Britanniques. En mai 1937, la BBC avait déjà été autorisée à diffuser George VI à la radio.