Monsieur Puschmann, quand les consommateurs bénéficieront-ils enfin de la baisse des prix du gaz et de l’électricité sur les marchés internationaux ?
Ça a commencé. Sur les marchés au comptant, l’électricité ne coûte plus qu’environ 149 euros le kilowattheure – en septembre, elle coûtait parfois plus de 500 euros. Le gaz naturel coûte environ 47 euros par mégawattheure – l’été dernier, il était parfois de 350 euros. Il existe désormais de plus en plus de fournisseurs d’électricité et de gaz qui répercutent également la baisse des prix d’achat sur les consommateurs privés sous la forme de tarifs réduits pour les nouveaux clients.
Daniel Puschmann est porte-parole de la direction de la plateforme de comparaison Verivox. Vous pouvez y comparer, entre autres, les tarifs de l’électricité et du gaz.
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Image : Matti Hillig
Quels fournisseurs baissent déjà les prix ?
En règle générale, ce sont les fournisseurs concurrents dans les régions. Au premier trimestre de cette année, nous avons enregistré plus de 800 augmentations de prix auprès des fournisseurs d’électricité et plus de 500 auprès des fournisseurs de gaz dans les services de base, qui sont pour la plupart des services publics municipaux ou d’autres fournisseurs régionaux. Au cours de l’année écoulée, les services publics ont souvent sécurisé l’achat de gaz et d’électricité par le biais de contrats à long terme à grands frais. Ils répercutent ces coûts plus élevés sur les consommateurs. D’autres entreprises ayant une politique d’achat différente, qui s’approvisionnent à court terme sur le marché, baissent désormais leurs prix.
Y a-t-il des différences entre l’électricité et le gaz à cet égard ?
La tendance est similaire. Les prix en bourse et dans le commerce de gros ont fortement augmenté l’année dernière, mais ont de nouveau nettement baissé depuis. L’évolution du gaz a été encore plus prononcée que celle de l’électricité. Dans les deux cas, les consommateurs n’obtiennent pas automatiquement les prix particulièrement bas, mais généralement uniquement s’ils modifient le tarif avec leur fournisseur ou le fournisseur lui-même. Les bas tarifs sont bien inférieurs au plafond national des prix de l’électricité et du gaz. Pour l’électricité, par exemple, le plafond est de 40 cents par kilowattheure – mais les consommateurs peuvent également obtenir de l’électricité pour 37 cents.
Cela vaut-il la peine pour les consommateurs de changer de fournisseur maintenant ?
Oui, c’est le bon moment. A la fin de l’année dernière, tout était encore plus incertain. J’ai moi-même changé mon tarif de gaz en décembre et signé un contrat de douze mois – alors les prix du gaz ont chuté de manière significative et j’aurais obtenu un contrat moins cher plus tard.
Mais qui me dit qu’un fournisseur d’électricité bon marché aujourd’hui ne sera pas le plus cher dans six mois ?
Pour vous protéger, vous pouvez conclure des contrats avec une garantie de prix. De mon point de vue, il est conseillé de choisir une garantie de prix de même durée pour un contrat d’une durée minimale de douze mois.
Beaucoup de gens craignent de se retrouver avec un fournisseur douteux lorsqu’ils quittent leur service public bien connu…
Personne ne peut exclure qu’un fournisseur devienne insolvable. Mais même dans ce cas, vous ne vous retrouvez pas sans électricité ni gaz. En Allemagne, il est précisément réglementé comment les livraisons sont effectuées dans un tel cas. En principe, les services publics municipaux établis ne sont pas automatiquement meilleurs que les autres fournisseurs. Certains services publics municipaux ont également donné un préavis à leurs clients nationaux l’année dernière.
Les inquiétudes concernant une pénurie de gaz sont-elles vraiment terminées maintenant ?
Bien sûr, personne ne le sait avec certitude. Cela dépend aussi de comment se passe cet hiver et comment sera le prochain. Mais je ne vois plus la grande incertitude qui existait l’année dernière, qui a également provoqué des prix élevés.
Il existe actuellement un plafond d’État pour les prix de l’électricité et du gaz. N’est-il pas rationnel, en tant que consommateur, de dire que je vais rester avec le fournisseur que je connais car le frein des prix assure de toute façon des prix plus bas ? Pourquoi devrais-je prendre le risque de changer ?
Non, malgré le frein des prix de l’électricité et du gaz, de nombreux consommateurs peuvent encore économiser s’ils passent de leur tarif actuel à un tarif moins cher. Nous avons calculé qu’un client moyen du service de base qui passe au tarif recommandé le moins cher chez Verivox économise actuellement environ 607 euros de coûts énergétiques par an malgré le frein tarifaire – 336 euros pour le gaz et 271 euros pour l’électricité.
Diriez-vous que le frein des prix nuit effectivement à l’ensemble de l’économie dans une telle situation ?
Oui. Les contribuables doivent payer inutilement l’électricité et le gaz subventionnés – bien que les consommateurs puissent simplement passer à un tarif moins cher. Si tous les clients passaient du tarif du service de base coûteux au tarif le moins cher, les économies pour l’État s’élèveraient à environ 3,6 milliards d’euros.
Que pourriez-vous changer ?
De mon point de vue, le frein des prix était important pour restaurer la stabilité et la prévisibilité pour les consommateurs. Mais maintenant, il vaudrait mieux encourager la concurrence. Vous n’êtes pas obligé de supprimer immédiatement le frein des prix de l’électricité et du gaz. Mais vous devriez les laisser s’épuiser et le communiquer clairement. En outre, la limitation des primes aux nouveaux clients pour les tarifs inférieurs au plafonnement des prix devrait être supprimée. Si le développement se poursuit, les freins aux nouveaux clients devraient être levés dès le milieu de l’année.
