Le pivot du Moyen-Orient vers l’Asie est stratégique cette fois

SINGAPOUR, 14 mars (Reuters Breakingviews) – Pour un signe de la nouvelle ère des affaires, ne cherchez pas plus loin que le succès de la Chine dans la négociation d’un engagement entre l’Arabie saoudite et l’Iran pour rétablir les relations diplomatiques. C’est une énorme victoire politique pour Pékin. Pour les banquiers, c’est un autre signe que leur prochaine grande opportunité découle d’une étreinte Asie-Moyen-Orient plus profonde.

Xi Jinping a négocié un accord que les États-Unis auraient eu du mal à obtenir, malgré leur influence militaire traditionnelle au Moyen-Orient. Le président chinois l’a fait le jour même où il a officiellement obtenu un troisième mandat, et la même semaine, la République populaire a ouvert la voie à un renflouement de 2,9 milliards de dollars du Fonds monétaire international pour le Sri Lanka en s’engageant à réorganiser la dette de l’île. Ces deux évolutions sont constructives pour la stabilité mondiale et suggèrent que la Chine peut être une grande puissance responsable.

Le Moyen-Orient a déjà tourné ses regards financiers vers l’Asie. En 2014, la Qatar Investment Authority a déclaré qu’elle investirait jusqu’à 20 milliards de dollars en Asie d’ici cinq ans. Cela n’a pas prospéré beaucoup plus loin car un scandale au fonds souverain de la Malaisie, 1MDB, a été lié à ses pairs et aux institutions financières du Golfe.

Cette fois, l’intérêt apparaît plus mutuel et plus stratégique. Suite au schisme de l’Occident avec la Russie suite à l’invasion de l’Ukraine par Moscou, certains décideurs politiques pensent que le monde se divise en deux blocs, avec les États-Unis et l’Europe d’un côté, et une Asie dirigée par la Chine et la Russie de l’autre. La réalité est plus compliquée, mais la faim croissante de l’Asie pour l’énergie signifie qu’elle est incitée à se rapprocher davantage des économies pétrodollars du Golfe qui ont traditionnellement regardé vers l’ouest pour la sécurité, un endroit pour vendre leur pétrole et leur gaz et pour garer leur argent.

Cela ressemble à une histoire dont le temps est venu, a déclaré un patron de banque basé au Moyen-Orient à Breakingviews. L’équivalent de la demande de pétrole dans les Amériques et en Europe devrait chuter de 7,6 millions de barils par jour d’ici 2045, selon l’Organisation des pays exportateurs de pétrole. En revanche, l’Inde et la Chine pourraient avoir besoin à elles seules de 8,5 millions de barils supplémentaires par jour. Le duo représentera environ 70% de la croissance de la demande totale sur la période, estime l’OPEP.

Aux taux de croissance actuels, l’Asie émergente deviendra le premier partenaire commercial des pays du Golfe d’ici 2028, selon Asia House, dépassant les économies avancées. Cette dynamique donne de nouveaux repères : QatarEnergy, par exemple, a signé un contrat record de 27 ans en novembre pour fournir du gaz naturel liquéfié au chinois Sinopec (600028.SS), (0386.HK). Que l’accord de paix de Pékin dure ou non, les financiers parient que la hausse du commerce de l’énergie se répercutera sur leur industrie.

Les fonds souverains du Moyen-Orient ont commencé à apparaître plus fréquemment en tant qu’investisseurs clés dans des placements d’actions asiatiques stratégiquement importants, y compris l’Indonésie Aller à(GOTO.JK), Life Insurance Corporation of India (LIFI.NS) et l’appel de capitaux avorté de Gautam Adani chez Adani Enterprises (ADEL.NS). Son empire indien a également attiré des milliards de dollars de l’énigmatique International Holding Company (IHC.AD) d’Abu Dhabi, d’une valeur de 235 milliards de dollars ; les deux sont des entités cotées en bourse dont les activités reflètent les priorités stratégiques nationales, notamment l’énergie et l’alimentation.

Ailleurs, une visite officielle de Hong Kong dirigée par le dirigeant de la ville, John Lee, à Riyad s’est terminée cette année avec les bourses de Hong Kong Exchanges and Clearing (0388.HK) et du groupe saoudien Tadawul. signature d’accords de coopération. Alors que les relations américano-chinoises continuent de se détériorer, la place financière asiatique se tourne vers le Moyen-Orient pour trouver de nouvelles entreprises étrangères pour commercer sur le territoire. Il n’est pas exagéré d’imaginer que des groupes du Golfe comme Saudi Aramco (2222.SE) le fassent, étant donné que Pékin a l’intention de laisser les investisseurs chinois acheter des actions, via le programme bilatéral Stock Connect, de sociétés étrangères cotées dans le hub.

Pendant ce temps, un plan dévoilé en janvier pour une double cotation de l’unité agricole d’Olam à Singapour et en Arabie saoudite, où la sécurité alimentaire est un enjeu clé, aurait été impensable il y a quelques années. Idem First Abu Dhabi Bank (FAB.AD)intérêt de reprise dans Standard Chartered (STAN.L), une banque axée sur les marchés émergents.

Les pétro-royaumes du Golfe, dont les économies valent collectivement 2 000 milliards de dollars, semblent également plus attrayants en tant que marché et lieu d’implantation d’usines. L’Arabie saoudite sous le prince héritier Mohammed bin Salman et les Émirats arabes unis sous le président Mohammed bin Zayed al-Nahyan se font concurrence pour stimuler le développement économique. Avec le méga-projet phare NEOM de l’Arabie saoudite qui devrait être un important producteur d’hydrogène vert et la Chine déjà un leader des technologies vertes, il y a lieu pour Pékin de localiser des usines fabriquant des panneaux connexes et d’autres équipements de technologie propre dans la région, ainsi que d’exporter davantage. là.

L’accord entre l’Arabie saoudite et l’Iran réduira à court terme la menace d’un conflit régional. Cette harmonie locale risque de ne pas durer. Mais le rôle de la Chine dans sa consolidation va graisser les rouages ​​du prochain grand commerce mondial.

Suivre @ugalani sur Twitter

CONTEXTE NOUVELLES

L’Arabie saoudite et l’Iran ont convenu de rétablir les relations diplomatiques après le succès des pourparlers bilatéraux en Chine, ont déclaré les trois pays dans une déclaration conjointe surprise publiée le 10 mars.

Des délégations des deux pays du Moyen-Orient se sont entretenues à Pékin du 6 au 10 mars, ajoute le communiqué. Ces pourparlers n’avaient pas été divulgués auparavant.

L’Arabie saoudite a rompu ses relations avec l’Iran en 2016 après que son ambassade à Téhéran a été prise d’assaut lors d’un différend entre les deux pays au sujet de l’exécution par Riyad d’un religieux musulman chiite.

Montage par George Hay et Thomas Shum

Nos normes : Les principes de confiance de Thomson Reuters.

Les opinions exprimées sont celles de l’auteur. Ils ne reflètent pas les opinions de Reuters News, qui, en vertu des principes de confiance, s’engage à respecter l’intégrité, l’indépendance et l’absence de parti pris.