L’échange de crypto-monnaie FTX fait face à une nouvelle controverse après que les observateurs ont remarqué samedi des retraits “inhabituels” totalisant environ 650 millions de dollars des fonds du site Web effondré.
L’effondrement de FTX, l’une des plus grandes bourses du monde, a effacé 150 milliards de dollars (126 milliards de livres sterling) de la valeur du marché de la crypto-monnaie, au milieu des craintes que la crise ne s’aggrave encore.
FTX a déposé une demande de mise en faillite aux États-Unis vendredi à la suite d’une crise de liquidité qui a empêché l’échange cryptographique de répondre aux demandes des clients pour des milliards de dollars de retraits.
Dans les heures qui ont suivi l’effondrement, il y a eu des “anomalies avec les mouvements de portefeuille”, a déclaré l’avocat général de la branche américaine de FTX, Ryne Miller, ce qui a fait craindre que le site ait été piraté.
M. Miller a écrit sur Twitter que FTX avait commencé à transférer des actifs numériques dans un stockage à froid – des portefeuilles non connectés à Internet – après sa faillite vendredi, et a déclaré que le processus avait ensuite été accéléré « pour atténuer les dommages lors de l’observation de transactions non autorisées ».
Jusqu’à la semaine dernière, la société était l’un des cinq principaux sites de négociation de crypto-monnaies dans le monde, gérant des dizaines de milliards de dollars d’échanges chaque jour. Les inquiétudes concernant son bilan à la suite d’un article paru dans la presse du secteur ont déclenché sa crise de liquidité.
Sam Bankman-Fried, le fondateur de FTX, a été contraint hier de nier qu’il s’était envolé pour l’Amérique du Sud suite à des spéculations sur Twitter, déclarant aux journalistes qu’il était toujours aux Bahamas.
Changpeng Zhao, le milliardaire fondateur de Binance, le plus grand échange de crypto au monde, a averti que les “effets en cascade” de l’effondrement de FTX risquent de déclencher l’équivalent crypto de la crise financière de 2008.
La valeur du marché mondial de la cryptographie est passée d’environ 1 billion de dollars à 853 milliards de dollars vendredi soir, selon les données du site Web CoinMarketCap, au milieu d’une vague de ventes.
Le bitcoin est tombé à son plus bas niveau en deux ans par rapport au dollar, se négociant à environ 16 000 dollars. Il a atteint un niveau record au-dessus de 68 000 $ il y a presque exactement un an.
Des millions de personnes ont des investissements dans le secteur, la grande bourse américaine Coinbase prétendant avoir plus de 100 millions de clients dans le monde.
Cependant, les prix ont chuté rapidement au cours des 12 derniers mois dans un contexte de ralentissement de l’intérêt, la hausse des taux rendant le secteur moins attrayant.
Dan Ives, analyste technologique de la société de Wall Street Wedbush, a déclaré que la tourmente signifiait un “hiver crypto” qui a déjà fait plonger la valeur des actifs numériques cette année risque maintenant de “se transformer en une ère glaciaire”.
Carol Alexander, professeur de finance à l’Université de Sussex, a déclaré: «Il y aura des faillites massives. La contagion pourrait durer des semaines.
Blair Halliday, patron britannique de l’échange de crypto-monnaie Kraken, a déclaré que la crise FTX affecterait négativement la perception des consommateurs des crypto-monnaies “pour les années à venir” et a appelé à plus de réglementation pour stabiliser le secteur.
La Securities and Exchange Commission (SEC) des États-Unis et le ministère de la Justice enquêtent tous deux sur FTX, selon le Wall Street Journal.
M. Zhao a déclaré que la disparition de FTX représentait “un autre très gros acteur en baisse” après l’effondrement de la monnaie numérique Luna en mai.
“Avec ce type d’événement qui se passe, c’est dévastateur. Beaucoup de confiance des consommateurs est ébranlée », a-t-il déclaré lors d’une conférence en Indonésie.
