Le pétrole russe pour la solidarité indienne

Jakarta –

Hostile à la Russie ? Pas pour l’Inde. La superpuissance sud-asiatique considère depuis longtemps Moscou comme un allié proche dans les domaines de l’économie et de la défense. L’alliance entre les deux pays s’est même renforcée après l’invasion de l’Ukraine par la Russie.

New Delhi a non seulement refusé de se joindre aux sanctions occidentales, mais a également augmenté ses importations de pétrole en provenance de Russie. Cette proximité a été évoquée par le chancelier allemand Olaf Scholz lors de sa visite en Inde il y a quelque temps.

Selon le ministère du Commerce et de l’Industrie, la Russie était le quatrième pays d’origine des importations l’année dernière. La valeur des importations enregistrée en 2022 a atteint 32 milliards USD, soit une augmentation de 6,58 milliards USD par rapport à l’année précédente.

L’augmentation a été enregistrée, entre autres, grâce à l’achat de “pétrole brut” vendu à bas prix par la Russie, “pour être transformé et raffiné en divers produits puis vendu”, a déclaré le ministre du Commerce Sunil Barthwal à Nikkei Asia.

“Je tiens à ajouter que le gouvernement ne demande pas aux entreprises indiennes d’acheter du pétrole russe”, a déclaré le ministre des Affaires étrangères Subrahmanyam Jaishankar, devant le Parlement, en décembre dernier. “Nous leur demandons simplement d’acheter le pétrole le moins cher possible.”

Dépend de la fourniture d’équipements de défense

La proximité entre l’Inde et la Russie est particulièrement frappante dans le secteur de la défense. Depuis la guerre froide, l’Union soviétique a fourni des armes et une formation à l’armée indienne. Entre 1955 et 1991, les trois cinquièmes des systèmes d’armes utilisés par l’Inde provenaient de l’URSS, affirme l’Institut international de recherche sur la paix (SIPRI).

Selon l’Université de l’Air de l’US Air Force, la coopération en matière de défense entre l’Inde et la Russie reste d’une grande valeur. “Le grand nombre de plates-formes d’armes de fabrication russe utilisées par l’armée indienne crée une forte dépendance”, écrit le chercheur dans l’Indo-Pacific Journal. Ils ont ajouté que « l’ampleur et la sensibilité de la contribution de la Russie à l’arsenal indien ont tendance à être sous-estimées » par l’Occident.

La proximité de l’Inde avec la Russie est également motivée par la position des États-Unis quant à l’armement du Pakistan dans le conflit entre les deux pays.

En 2005, l’administration de l’ancien président George W. Bush a désigné l’Inde comme un « allié naturel » partageant « des valeurs communes et capable de devenir une superpuissance au 21e siècle », avec le soutien des États-Unis. Actuellement, New Delhi tente d’atteindre ce statut en élargissant ses ailes, entre autres en rejoignant le bloc économique formé par la Chine et les BRICS, composé du Brésil, de la Russie, de l’Inde, de la Chine et de l’Afrique du Sud.

« Le partenariat entre l’Inde et la Russie va se poursuivre », déclaraient Rajan Menon et Eugene Rumer du groupe de réflexion américain Carnegie Endowment for International Peace, en septembre 2022. “Pour l’Inde, la Russie reste le plus important fournisseur d’armes. En ne se joignant pas aux sanctions occidentales, l’Inde démontre son indépendance en matière de politique étrangère.”

“Le renforcement de la coopération commerciale et économique entre l’Inde et la Russie est une priorité absolue pour les dirigeants politiques des deux pays”, écrivait l’ambassade indienne à Moscou en 2022.

rzn/ch

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