ISLAMABAD (AP) – Les autorités pakistanaises ont lancé lundi une nouvelle campagne nationale de lutte contre la poliomyélite au milieu d’un pic de nouveaux cas chez les enfants, ont déclaré des responsables de la santé. Il s’agit de la sixième campagne de ce type cette année et durera cinq jours, visant à vacciner les enfants de moins de 5 ans dans les zones à haut risque.
La dernière campagne visait Islamabad et les districts à haut risque de l’est du Pendjab et du sud-ouest de la province du Balouchistan. Une campagne similaire sera lancée dans le nord-ouest la première semaine de décembre.
Le Pakistan lance régulièrement des campagnes contre la poliomyélite malgré les attaques contre les travailleurs et la police affectés aux campagnes de vaccination. Les militants prétendent à tort que les campagnes de vaccination sont une conspiration occidentale pour stériliser les enfants. Depuis avril, le Pakistan a enregistré 20 nouveaux cas de poliomyélite et l’épidémie a été considérée comme un coup dur pour les efforts d’éradication de la maladie, qui peut provoquer une grave paralysie chez les enfants.
Le Pakistan a failli éradiquer la poliomyélite l’année dernière, alors qu’un seul cas a été signalé.
Depuis lors, les nouveaux cas ont été signalés dans le nord-ouest, obligeant le gouvernement à lancer des campagnes anti-poliomyélite à intervalles rapprochés dans les zones à haut risque du pays. La dernière campagne de ce type a été lancée plus tôt ce mois-ci.
Les campagnes anti-poliomyélite du Pakistan sont également soutenues par la Fondation Bill et Melinda Gates qui a promis le mois dernier 1,2 milliard de dollars pour lutter contre la poliomyélite dans le monde. L’argent sera utilisé pour la stratégie de l’Initiative mondiale pour l’éradication de la poliomyélite jusqu’en 2026. L’initiative vise à mettre fin au virus de la poliomyélite au Pakistan et en Afghanistan, les deux derniers pays endémiques, a déclaré la fondation le mois dernier.
