Le nouveau programme à tarif unique de Toronto rendra les longs trajets moins chers, mais les rendra-t-il meilleurs ?

Subaita Refaaf dit qu’elle paie 17 $ chaque jour de la semaine pour se rendre de son domicile de Scarborough au campus St. George de l’Université de Toronto.

Cela représente plus de 100 $ par mois. Pour un étudiant, Refaaf affirme que le coût, ainsi que le temps perdu – une heure sur deux bus, un train GO et un métro – peuvent donner lieu à des calculs délicats.

“Parfois, je jongle avec le budget”, a-t-elle déclaré. “Comme tu le sais, est-ce que ça vaut la peine d’aller en cours aujourd’hui ?”

Un certain soulagement arrive bientôt. Le 14 mars, les navetteurs se verront rembourser leur tarif TTC aller simple lors de leur transfert vers et depuis GO Transit. De plus, les usagers de la TTC pourront également utiliser leur transfert gratuit de deux heures vers et depuis d’autres agences de transport municipales.

Les économies ne sont pas garanties à long terme.

La province s’est engagée à financer le nouveau programme à tarif unique jusqu’en mars 2026, avec la possibilité de le prolonger en fonction des résultats.

Selon une motion présentée au conseil d’administration de la TTC en novembre, le changement réduira les coûts d’environ 29 à 36 millions de voyages de clients par an, ce qui signifie que la province devra peut-être dépenser 40 à 60 millions de dollars pour couvrir les revenus que la TTC perdra à cause des transferts gratuits.

Bien que les tarifs plus bas soient populaires et puissent contribuer à augmenter l’achalandage, il y a des considérations plus importantes, explique Shelagh Pizey-Allen, défenseure des transports en commun et directrice exécutive de TTC Riders.

“C’est une réduction qui se fait attendre depuis longtemps, mais elle ne fait que partie de l’équation visant à relancer l’achalandage”, a-t-elle déclaré. “Nous avons aussi besoin de [better] service et pour cela, nous avons besoin d’un financement provincial permanent pour la TTC.

Le programme n’est « pas suffisant » pour maintenir l’achalandage

Bien que les transferts gratuits soient une nouveauté pour les navetteurs, ce n’est pas la première fois que la province subventionne les transferts entre la TTC et GO Transit.

Le gouvernement de l’Ontario, dirigé par Kathleen Wynne, a introduit un programme similaire en 2017, mais le gouvernement de Doug Ford l’a arrêté en 2020, lorsque le financement du programme a expiré.

Pizey-Allen affirme que le changement est passé largement inaperçu en raison de la chute de l’achalandage de la TTC en raison des restrictions pandémiques qui ont rapidement suivi.

Les usagers de la TTC aimeraient voir un tarif forfaitaire simple pour tous les transports en commun dans la RGTH, qu’il s’agisse des trajets de la TTC, de GO Transit ou de l’Union Pearson Express.

En outre, Pizey-Allen affirme que la ville doit se concentrer sur le service lui-même, d’autant plus que la TTC est confrontée à un faible taux de fréquentation, problèmes budgétaires et coupures de servicesainsi que les inquiétudes concernant sécurité et la sécurité.

« Si le service n’existe pas, vous savez, les gens ne choisiront toujours pas de prendre la TTC ou le réseau GO, s’ils ne peuvent pas compter sur leur arrivée lorsqu’ils en auront besoin », a-t-elle déclaré.

La province affirme que l’abordabilité est la clé

Le TTC a coupes inversées sur certaines lignes de transport en commun récemment, et la province affirme toujours que les économies potentielles résultant d’un transfert gratuit sont susceptibles de s’inverser une fréquentation en dents de scie.

Les navetteurs qui font régulièrement la correspondance entre la TTC et GO Transit pourraient économiser environ 1 600 $ par année, a déclaré le ministre associé des Transports, Vijay Thanigasalam, à CBC Toronto.

« Ce programme sera déployé partout dans la RGTH », a-t-il déclaré. “Cela attirera certainement davantage de personnes vers le système de transport en commun, car nous voulons nous assurer que lorsque les gens se rendent d’un point A à un point B, ce sera abordable.”

D’autres municipalités du sud de l’Ontario déjà avoir le même arrangement entre leurs systèmes de transport en commun et le service GO Train. Ces changements sont encore relativement nouveaux et entreront en vigueur en 2023.

Même si Refaaf affirme que le programme ira « très loin » en réduisant de 6,60 $ chaque jour de trajet, elle affirme que ce n’est pas suffisant.

La difficulté de traverser la ville, dit-elle, est un obstacle plus important que le coût. Un service et des itinéraires plus simples et plus fiables inciteraient le Refaaf à utiliser les transports en commun chaque jour.

“Utiliser trois modes de transport différents pour me rendre à l’école ne fait que réduire ma liberté”, a-t-elle déclaré.