Le nouveau maillot haptique ravit les sourds

Les amis sourds David Wilson et Ryan Gregson, qui communiquent entre eux en utilisant la langue des signes, sont des fans passionnés du club de football de Newcastle United depuis qu’ils sont enfants. Vous disposez d’abonnements pour les matchs à domicile du club traditionnel de Premier League dans le toujours atmosphérique St. James’ Park. Cependant, jusqu’à présent, ils n’ont pu que voir les matches et les émotions et chants qui y sont associés dans le stade, sans les ressentir.

Mais cela est en train de changer puisque le club vient de mettre sur le marché le premier maillot de football pour malentendants et sourds. Sela, le sponsor du maillot de Newcastle, une société de sport et d’événements d’Arabie Saoudite qui appartient au fonds souverain saoudien ainsi qu’à 80 % du club, a développé un maillot pour les malentendants et les sourds dans le cadre du remarquable programme « Unsilence The Crowd ». ” campagne .

L’entreprise a présenté l’idée au club il y a quelque temps, qui a immédiatement soutenu le concept. Les nouveaux maillots haptiques, qui convertissent le bruit du stade en vibrations, offrent aux supporters une toute nouvelle expérience de jeu : ils peuvent désormais ressentir l’ambiance live du stade sur leur peau.

Au Royaume-Uni, un adulte sur cinq souffre de perte auditive

En collaboration avec le Royal National Institute for Deaf People (RNID), le club a invité un groupe de personnes malentendantes au match de championnat contre Tottenham Hotspur samedi dernier et leur a fourni les maillots. Au Royaume-Uni, un adulte sur cinq souffre de perte auditive, soit environ douze millions de personnes au total. Afin d’attirer l’attention sur leurs problèmes quotidiens, Sela a même donné la publicité du maillot à l’association caritative. Dans une étude du RNID, l’écrasante majorité des personnes malentendantes interrogées ont déclaré que le frisson associé à un événement sportif était sans précédent pour elles.

Et? Qu’avez-vous ressenti lors de la victoire exaltante de Newcastle 4-0 contre Tottenham avec deux buts en 95 secondes ? Sous le slogan « Quel match, quelle journée, quel maillot », Sela a présenté les réactions des fans sourds à l’aide d’images. Ce qui était visible, c’était : des acclamations, de la fierté et de l’enthousiasme. Gregson a déclaré qu’il était simplement heureux et que pour lui, le maillot était “le meilleur haut de l’histoire” et qu’il “adorerait le porter à chaque match”. Il ressentait « les chants » et les vibrations étaient « incroyables ». Cette fois, son ami Wilson avait l’impression d’avoir été « impliqué dans tous les objectifs ». Il a dit qu’il se sentait « partie intégrante du stade ».

La transformation du bruit de fond dans des situations cruciales en une sensation tactile en temps réel repose sur des mécanismes techniques complexes. L’exigence de base est de capturer l’atmosphère du stade : les enregistrements de microphones analogiques sont transformés en son numérique par un logiciel et, après analyse, enregistrés en données.

Ces informations sont transmises via une antenne sans fil aux capteurs électriques intégrés aux maillots à de nombreux endroits. Ceux-ci font fonctionner « de minuscules circuits électroniques dotés d’un microprocesseur », qui à leur tour font vibrer « les moteurs en résonance avec la réponse acoustique de la foule », comme le disent les instructions sur le fonctionnement de la chemise. Cela crée des stimuli sensoriels tactiles sur la peau du porteur du maillot.

À l’avenir, la technologie sera disponible lors de tous les matchs à domicile du club et facilitera généralement l’accès des personnes sourdes aux événements sportifs. L’entraîneur de Newcastle, Eddie Howe, a salué l’engagement du sponsor et du club : « Cela montre que le football a le pouvoir d’enrichir les gens avec des expériences qu’ils ne pourraient pas vivre autrement.

Les personnes impliquées ont profité de l’énorme écho médiatique dans tous les journaux anglais pour promouvoir la durabilité dans ce domaine. Peter Silverstone, directeur commercial de Newcastle, espère que cette initiative « révolutionnera » l’expérience footballistique de toutes les personnes malentendantes, quel que soit le club qu’elles soutiennent. Le représentant de Sela, Ibrahim Mohtaseb, a fait une déclaration similaire, appelant à adapter cette technologie complexe et coûteuse.

Dan Burn inspire avec ses acclamations

L’idole locale de Newcastle, Dan Burn, était préoccupé par le point culminant émotionnel du match, dans lequel l’expérience des spectateurs malentendants du stade était plus importante que le score. Après son but, le défenseur a croisé les bras, s’est frappé la poitrine du plat des mains puis a serré les poings devant son corps. La séquence de ces mouvements de main signifie en langue des signes britannique : « Love the fans ». Les caméras de télévision ont immédiatement capté la réaction des enfants sourds présents dans le stade, qui ont copié les panneaux avec enthousiasme. Certains d’entre eux avaient déjà rencontré Burn et avaient répété les acclamations avec lui.

Dans une interview après le match, Burn a déclaré qu’en tant qu’enfant, il aimait toujours ressentir l’atmosphère du stade. Parce que cela est largement refusé aux personnes sourdes, il voulait absolument faire quelque chose pour eux avec ce geste. « J’ai été touché par tous les enfants », a-t-il déclaré. David Wilson et Ryan Gregson étaient probablement là aussi à ce moment-là.