Le « mont Everest » parmi les bactéries retrouvées en Guadeloupe

Pratiquement toutes les bactéries ont besoin d’un microscope pour les voir, mais des scientifiques des Caraïbes ont trouvé une bactérie visible à l’œil nu. C’est une bactérie qui a reçu le nom de ‘Thiomargarita magnifica’. C’est la plus grande bactérie jamais découverte.

La bactérie a été trouvée à plusieurs endroits dans une forêt de mangrove de l’île de Guadeloupe, un département français d’outre-mer. La bactérie peut mesurer plus d’un centimètre de long et a la forme d’un poil de cil. De plus, la bactérie est complètement différente de l’intérieur que d’habitude.

L’ADN ne flotte pas librement dans la seule cellule qui constitue toujours une bactérie, mais est contenu dans de nombreux petits sacs entourés d’une membrane. La plus grande bactérie trouvée mesurait environ 2 centimètres de long.

Olivier Gros, co-auteur de l’article scientifique dans La science et microbiologiste à l’université des Antilles, avait déjà trouvé la bactérie en 2009. Mais il ne savait pas encore qu’il s’agissait d’une bactérie. Après de nombreuses recherches en laboratoire, il s’est avéré être une bactérie géante.

Un homme aussi grand que l’Everest

“Ce serait comme découvrir un humain de la taille du mont Everest”, a déclaré Jean-Marie Volland du Laboratoire national américain Lawrence Berkeley, qui a également collaboré à l’étude. “Cette bactérie est cinq mille fois plus grande que la plupart des bactéries.”

La raison pour laquelle la bactérie est si grosse fait encore l’objet de recherches supplémentaires. Les chercheurs soupçonnent que la taille aide les bactéries à éviter d’être mangées.