Le ministre ukrainien de la Défense fait pression pour des avions de chasse occidentaux : NPR

KYIV – Le ministre ukrainien de la Défense, Oleksii Reznikov, a déclaré qu’il était optimiste que les alliés occidentaux fourniraient éventuellement à son pays des avions de chasse avancés, y compris des avions de combat F-16 de fabrication américaine, et a ajouté que les forces ukrainiennes sont sur le point de commencer à s’entraîner sur les chars de combat avancés nouvellement engagés “comme dès que possible.”

“Ce qui est impossible aujourd’hui est absolument possible demain”, a-t-il déclaré à NPR.

S’adressant à NPR samedi, Reznikov a déclaré qu’il espérait que les troupes ukrainiennes commenceraient à s’entraîner sur les chars Leopard 2 et Abrams, que l’Allemagne et les États-Unis ont promis la semaine dernière de donner à l’Ukraine. Le Royaume-Uni forme déjà des Ukrainiens sur ses chars Challenger et envoie l’Ukraine 14 d’entre eux.

“Je crois comprendre qu’il existe des cours de formation que nous pouvons faire en Europe”, déclare Reznikov. “C’est plus pratique car nous devons utiliser un paysage similaire et nous devons avoir des conditions météorologiques similaires.”

Il dit à NPR qu’il espère une formation accélérée, ce qui, selon lui, est ce qui est prévu pour les missiles de défense aérienne Patriot que les États-Unis ont promis au président Volodymyr Zelenskyy en décembre. Les Etats Unis a débuté former des Ukrainiens sur eux à Fort Sill, Oklahoma, ce mois-ci.

“Les cours de formation normaux pour Patriot consistent [of] 10 mois », dit-il, mais les troupes ukrainiennes s’entraîneront avec des militaires aux États-Unis pendant « probablement 10 semaines ».

“Pour les chars Leopard, par exemple, [training] normalement pourrait être une demi-année. Mais j’espère que nous le ferons pendant un mois ou probablement deux mois », ajoute-t-il.

Reznikov dit que l’Ukraine a également besoin de temps pour mettre en place des chaînes d’approvisionnement en carburant et en pièces détachées, ainsi que pour former des mécaniciens à l’entretien et à la réparation des nouveaux réservoirs. Mais il ajoute que ces nouveaux chars vont “changer la donne” alors que l’Ukraine tente de récupérer le territoire occupé, tout comme les HIMAR (High Mobility Artillery Rocket Systems) ont aidé les forces ukrainiennes à récupérer la ville méridionale de Kherson en novembre.

L’Ukraine veut des avions de chasse

Reznikov fait également pression pour les avions de combat, en particulier les F-16, qui figurent sur la liste de l’Ukraine depuis le début de l’invasion russe.

“Je suis sûr que c’est absolument réaliste”, dit-il à propos des F-16, notant que dans le passé, l’Ukraine a également sécurisé d’autres armes qui semblaient au début hors de portée, notamment les missiles de défense aérienne HIMARS et Patriot.

Président Biden semblait suggérer lundi que les États-Unis ne donneraient pas de F-16 à l’Ukraine, et le chancelier allemand Olaf Scholz a déclaré au Daily Mirror journal a publié dimanche que “la question des avions de combat ne se pose pas du tout”.

Reznikov dit que dans le passé, la plupart des alliés occidentaux ont refusé les demandes d’armes pour des raisons pratiques, telles que la difficulté à trouver des pièces de rechange. Il dit que lorsqu’il interroge ses alliés sur le F-16, ils citent « une très longue période d’entraînement pour [Ukrainian] pilotes.” Il dit qu’il peut offrir un contre-argument puissant en prouvant que les troupes ukrainiennes peuvent effectuer un entraînement plus court et très intensif sur d’autres armes.

La Russie, quant à elle, a accusé l’Occident de jouer un rôle plus direct dans la guerre en envoyant des armes plus sophistiquées en Ukraine. Cela a provoqué des tensions au sein de l’OTAN et de l’Union européenne. Le président croate Zoran Milanovic dit aux journalistes que fournir des armes à Kyiv ne fera que prolonger la guerre et qu’il est « fou » de s’attendre à la défaite de la Russie. Et le Premier ministre hongrois Viktor Orban a déclaré que les partisans occidentaux de l’Ukraine avait “dérivé dans la guerre”.

La corruption demeure une préoccupation

Reznikov dit qu’il sait que les alliés occidentaux surveillent de près le gouvernement ukrainien. Des journalistes ukrainiens ont récemment rapporté que le propre ministère de Reznikov achetait parfois de la nourriture et d’autres fournitures pour les troupes à des prix gonflés.

Avant l’invasion russe, la plupart des dépenses du ministère de la Défense étaient publiques. Maintenant, la plupart sont classifiés pour des raisons de sécurité. Il dit que la transparence est une question délicate en temps de guerre, mais il travaille avec le parlement pour changer les lois et rendre les dépenses de défense au moins “semi-transparentes”.

“Ce n’est pas du gâteau, mais je le ferai”, dit-il. “Parce que mon principe est la tolérance zéro avec la corruption. Nous devons être une nouvelle Ukraine, avec la norme européenne, et non l’Ukraine soviétique à l’ancienne avec un héritage de corruption.”