Le ministre jordanien des Affaires étrangères signale de nouveaux obstacles à l’accord d’électricité avec le Liban

Le ministre jordanien des Affaires étrangères a signalé que le royaume devait franchir davantage d’obstacles avant de pouvoir commencer à exporter de l’électricité vers le Liban dans le cadre d’un accord qui a des implications géopolitiques importantes pour la région.

Ayman Al Safadi a déclaré à la chaîne de télévision saoudienne Al Sharq TV que la Jordanie attendait toujours l’exemption américaine des sanctions imposées au régime d’Assad en Syrie pour démarrer le flux de 250 mégawatts d’électricité vers le Liban.

L’électricité jordanienne répondrait à 7 % de la demande au Liban, mais devrait être acheminée par des lignes de transmission traversant des zones contrôlées par les forces du président Bashar Al Assad au sud et à l’ouest de Damas.

L’accord pourrait renforcer l’influence régionale de la Jordanie et aider à mettre fin à l’isolement du régime de M. Al Assad alors que son allié la Russie tente de convaincre les gouvernements arabes de normaliser les relations avec Damas. Cela pourrait également étendre l’influence de la Syrie au Liban, où elle a maintenu une présence militaire pendant 29 ans jusqu’en 2015.

M. Al Safadi a déclaré que la Jordanie était toujours en pourparlers avec Washington pour exempter l’accord des sanctions, qui ont été renforcées sous l’administration Donald Trump il y a deux ans.

“Le fait est qu’il existe des sanctions liées à la loi César”, a déclaré M. Al Safadi. “Le dialogue continue.”

La loi américaine adoptée en 2020 a augmenté les sanctions pour les gouvernements et les entreprises ayant des liens avec le régime syrien et ses associés. La législation a été nommée d’après le nom de code d’un photographe militaire syrien.

Il a fait défection après avoir pris des photos de milliers de cadavres de dissidents emprisonnés qui ont été tués ou qui sont morts dans les prisons du régime après le déclenchement de la révolte syrienne contre cinq décennies de règne de la famille Assad en 2011.

L’accord sur l’électricité pourrait enfreindre la loi César si le gouvernement Assad recevait un paiement en nature, sous la forme d’une part de l’électricité circulant dans ses régions. Cela donne également au régime un rôle dans l’infrastructure régionale malgré le fait qu’il soit largement ostracisé par les pays arabes pour sa répression violente de la révolte.

La Jordanie s’attendait à ce que les exportations d’électricité vers le Liban commencent en mars, deux mois après la signature de l’accord financé par la Banque mondiale à Beyrouth.

Le gouvernement de Beyrouth a eu des pourparlers intermittents avec des institutions financières internationales pour sauver son économie et son système financier, qui ont commencé à s’effondrer fin 2019.

L’effondrement a aggravé les pénuries chroniques d’électricité, une caractéristique de la vie dans le pays depuis la fin de la guerre civile libanaise de 15 ans en 1990.

M. Al Safadi, qui s’exprimait à Washington après avoir signé un accord pour un nouveau programme d’aide des États-Unis, a déclaré que la Jordanie tentait d’obtenir une lettre de Washington garantissant spécifiquement que le royaume ne ferait pas l’objet de sanctions pour avoir fourni de l’électricité via la Syrie.

Il a déclaré que la Jordanie attendait également que le Liban conclue un accord de réforme financière avec le Fonds monétaire international et un autre accord avec les États-Unis, révélant un nouvel élément dans le retard de l’accord sur l’électricité.

“Il y a aussi un effort pour conclure un accord entre le Liban et la Banque mondiale, et nous attendons le moment où les Libanais et les Américains concluront leur accord”, a déclaré M. Al Safadi.

« Nous serons alors prêts à approvisionner immédiatement le Liban en électricité.

Il n’a pas précisé ce qu’il entendait par un accord américano-libanais. Washington a exhorté le Liban à accepter un accord supervisé par les États-Unis avec Israël pour délimiter les frontières maritimes, après que le Hezbollah a contesté l’exploration gazière israélienne dans les champs méditerranéens également revendiqués par le Liban.

Les États-Unis, le plus grand donateur de la Jordanie, ont été le principal partisan de l’accord sur l’électricité, malgré son opposition au Hezbollah, le groupe chiite soutenu par l’Iran qui exerce une grande influence sur les affaires libanaises.

Washington s’oppose également à toute aide à la reconstruction du régime syrien en l’absence d’une transition politique vaguement définie dans le pays, sur laquelle les puissances mondiales se sont mises d’accord à Genève en 2012.

Mais Washington a peu entendu parler de l’accord sur l’électricité depuis l’invasion russe de l’Ukraine en février.

Mis à jour : 18 septembre 2022, 13 h 59