Des planètes mystérieuses orbitent autour de l’étoile M.
Une équipe d’astronomes du Massachusetts Institute of Technology (MIT) en collaboration avec d’autres experts a réussi à trouver deux planètes en orbite autour d’une étoile nommée HD 260655. Elle est située à seulement 33 années-lumière de la Terre.
Le système planétaire nouvellement découvert est donc l’un des systèmes les plus proches que nous connaissions à ce jour. Selon les dernières données du TESS (Transiting Exoplanet Survey Satellite) de la NASA, les planètes sont rocheuses, tout comme Mercure, Vénus, Mars et la Terre.
Orbit HD 260655b est environ 1,2 fois plus grand, deux fois plus massif et légèrement plus dense que notre patrie. Planet HD 260655c fait 1,5 fois la taille de la Terre, pèse trois fois plus, mais est moins dense. Le centre du système est une petite étoile naine froide de type M désignée HD 260655.
Les planètes et l’étoile M
Les planètes orbitent relativement rapidement autour de l’étoile. Cela leur prend en moyenne seulement 4,2 jours terrestres. Avec des orbites très proches du soleil, leurs surfaces sont très chaudes. Ils peuvent atteindre des températures de 436,85 °C et 286,85 °C. Malheureusement, les ronds-points sont inhabitables. De plus, dans ces conditions ambiantes, il est peu probable qu’il y ait de l’eau liquide sur celles-ci.
Cependant, les scientifiques sont enthousiasmés par la découverte. “La proximité et la luminosité d’une étoile peuvent nous donner un aperçu des propriétés des planètes. Nous avons déjà beaucoup de questions. Quelles substances composent leur atmosphère ? Y a-t-il du carbone ou de l’hydrogène à leur surface ? Ces planètes sont d’excellents endroits à explorer”, explique l’astronome Michelle Kunimoto, postdoctorante à l’Institut Kavli d’astrophysique et de recherche spatiale du MIT.
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Dans le même temps, les experts supposent qu’il pourrait y avoir d’autres planètes dans le système qui seraient non seulement similaires à la Terre, mais qui auraient également de l’eau dessus. Ces petits systèmes contiennent normalement jusqu’à six circulaires.
A la recherche d’exoplanètes
La découverte et la détermination des données de base de l’ensemble du système ont eu lieu en un temps record. Les transits de l’étoile HD 260655 ont été enregistrés en octobre dernier lorsque Michelle Kunimoto a analysé les données entrantes du satellite TESS. Elle a remarqué la variabilité de la gravité de l’étoile.
Source : Youtube
L’instrument HIRES (High Resolution Echelle Spectrometer) de l’observatoire Keck à Hawaï et le télescope espagnol CARMENES ont enregistré les mêmes signaux. “C’était une chance incroyable. Le processus de classification puis de confirmation de nouvelles planètes peut souvent prendre plusieurs années, nous l’avons fait en six mois”, explique l’astronome. Elle a présenté sa découverte ce 15 juin lors de la réunion de l’American Astronomical Society à Pasadena, en Californie.
La source:
www.br.atsit.in, www.sciencemag.cz, www.news.mit.edu
