Le Michigan bat Washington pour le titre national de football universitaire

À juste titre, le dernier match de football de l’histoire de la Conférence Pac-12 s’est déroulé dans le style incomparable du musclé Big Ten.

Pretty ne gagne pas souvent lors de la plus ancienne conférence de pouvoir des États-Unis. Gritty le fait souvent. Pour la 15e fois cette saison, les Wolverines du Michigan ont mené leur adversaire dans une guerre menée selon leurs conditions lundi soir, et l’attaque par la passe impeccable des Huskies de Washington n’a eu aucune réponse pour la meilleure défense du pays.

Après le deuxième touché de Blake Corum au quatrième quart, celui du Michigan 34-13 victoire sur glace, les chants « C’est génial d’être un Wolverine du Michigan » ont résonné dans tout le stade NRG de Houston, où la devise de la famille de l’entraîneur Jim Harbaugh est devenue un fait indéniable à travers le pays : qui a mieux que le Michigan ?

Personne, grâce à la ténacité et à la solidarité de la 144e équipe des Wolverines, qui a mis fin aux récits qui planaient au-dessus du programme depuis l’époque de Bo Schembechler.

Michigan peut gagner le grand match. Et pour que le Big Ten produise de la grandeur sur la scène nationale, il n’est pas nécessaire que ce soit l’Ohio State.

Les Wolverines, 15-0, ont remporté le 12e championnat national du programme, le deuxième depuis leur triomphe d’après-guerre en 1948. Aussi doux que soit le titre national du sondage AP du Michigan en 1997, il n’aura à partager celui-ci avec personne.

La défense du Michigan a ouvert la voie lorsque l’offensive n’a pas réussi à trouver son rythme aux deuxième et troisième quarts, déconcertant le finaliste du trophée Heisman Michael Penix Jr., qui a complété 27 des 51 passes pour 255 verges et deux interceptions inhabituelles en seconde période.

Le Michigan est devenu la première équipe au cours des 10 années des éliminatoires de football universitaire à présenter deux coureurs de 100 verges, Corum martelant 21 fois pour 134 verges et deux touchés et Donovan Edwards percutant la défense des Huskies six fois pour 104 verges et deux. touchés.

Une grande partie du récit autour de cette équipe du Michigan était centrée sur les méthodes de reconnaissance avancées des Wolverines et sur la question de savoir si les images iPhone collectées par le réseau d’espions de l’ancien analyste Connor Stalions leur donnaient ou non l’avantage qui conduisait à des représailles consécutives. de retour aux championnats Big Ten.

Aucune preuve n’a été mise en lumière reliant Harbaugh au prétendu stratagème des Stalions, mais cela n’a pas empêché le Big Ten de le suspendre pour les trois plus grands matchs de la saison du Michigan.

Le joueur de ligne défensive du Michigan, Kenneth Grant, célèbre après avoir limogé le quart-arrière de Washington Michael Penix Jr. au cours de la première moitié de lundi.

(Godofredo A. Vasquez / Associated Press)

Dimanche, un jour avant que les Wolverines ne disputent leur premier match de championnat national de l’histoire du programme, Harbaugh a dévoilé aux journalistes un aspect de la critique du film qui n’avait pas été révélé auparavant. Il a déclaré qu’il avait demandé au Michigan de regarder des vidéos sur la nature d’une « meute de loups » parce qu’ils constituaient « l’unité de combat parfaite ».

Au premier quart lundi, qu’il s’agisse de la reconnaissance des loups du Michigan ou des Huskies de Washington, les Wolverines semblaient bien préparés pour le feu des projecteurs. L’offensive du Michigan a apporté une agression calculée, faisant joyeusement passer le ballon dans la gorge de Washington jusqu’à ce qu’Edwards sorte d’un trou béant sur le côté gauche pour un touché de 41 verges.

Peu de temps après qu’il a été annoncé que le touché d’Edwards était le deuxième plus long de l’histoire de la finale du CFP, Edwards a de nouveau franchi la ligne sans être touché pour un touché de 46 verges, donnant aux Wolverines une avance rapide de 14-3.

Après qu’une course de Corum de 59 verges lors du prochain drive ait mis fin au premier quart, les Wolverines avaient déjà compilé 174 verges au sol et semblaient faire une déclaration catégorique sur ce que les quatre ajouts de la côte ouest au Big Ten pouvaient attendre de leur nouvelle ligue.

Défensivement, le front féroce des Wolverines a affecté Penix bien plus que le groupe du Texas n’a pu le faire dans le Sugar Bowl. Penix a inhabituellement raté un Rome Odunze grand ouvert sur un quatrième et sept au deuxième quart, mais les Wolverines n’ont pas pu ajouter à leur avance de 14 points.

Le Michigan s’est étonnamment éloigné du jeu au sol à certains endroits clés, montrant sa confiance dans le quart-arrière JJ McCarthy. Mais McCarthy n’a complété que deux des sept passes pour 26 verges au deuxième quart.

L’ailier défensif de Washington, Bralen Trice, quitte le terrain après la défaite des Huskies lors du match de championnat national.

(Godofredo A. Vasquez / Associated Press)

Vous ne pouvez donner à Penix qu’un certain nombre d’opportunités avant qu’il ne nuise à une défense. Enfin, dans la dernière minute de la première mi-temps, Penix a frappé Jalen McMillan au quatrième et but sur trois, ramenant Washington à 17-10 à la mi-temps.

Après un début de match terrifiant, c’est Washington qui a couru vers les vestiaires, bercé par ses supporters aux chants de « Let’s go Huskies ! »

Mais en seconde période, la défense du Michigan n’a tout simplement pas cédé, limitant Washington à 301 verges au total. Pendant ce temps, le Michigan s’est précipité pour 303.