Le meilleur cadeau de Noël pour Kelvin et Chantelle

Cependant, alors que d’innombrables enfants dans tout le pays comptent avec enthousiasme les jours jusqu’à l’arrivée du Père Noël, il y a des jeunes qui sont trop malades et qui, tout au long de l’année, ont été hospitalisés et sortis de l’hôpital.

Au moins 100 d’entre eux ne se portent pas assez bien pour sortir des hôpitaux pour enfants de Dublin ce Noël.

Mais pour une famille de Cork qui pensait passer le 25 décembre dans une salle d’hôpital de Dublin, ses prières ont été exaucées.

Chantelle O’Rahilly vit à Cork avec son fils Kelvin, âgé de six ans, atteint de paralysie cérébrale et d’épilepsie.

Elle était convaincue qu’après une récente crise grave, qui l’a amené à être transporté d’urgence à l’hôpital en ambulance le mois dernier, il resterait aux soins intensifs pour Noël.

« Kelvin a subi une lésion cérébrale à la naissance et a reçu un diagnostic d’épilepsie à l’âge de deux ans et de paralysie cérébrale à l’âge de quatre ans », dit-elle.

«Tout au long de sa vie, il a fait de nombreux séjours à l’hôpital et avait des convulsions presque quotidiennement.

« La plupart du temps, ses crises ne durent pas très longtemps et impliquent des tremblements, des secousses et des mouvements des yeux, mais il a eu une très grave crise le mois dernier, qui était absolument terrifiante. Je suis entré dans la pièce et je l’ai trouvé inconscient sur le sol et incapable de respirer correctement. Nous avons appelé une ambulance, qui, selon nous, l’emmènerait à l’UCHC, mais lorsque les ambulanciers sont arrivés, ils ont dit qu’il devrait se rendre à Temple Street à Dublin.

Des semaines effrayantes à l’hôpital de Dublin

Kelvin a été emmené en ambulance suivi de sa famille. Dès leur arrivée à l’hôpital pour enfants, il a été mis sous respirateur, ce qui a stabilisé son état.

Il a été gardé à l’hôpital pendant quelques jours et a reçu son congé pour recevoir des soins de suivi à l’UCHC. Mais il fit une rechute et dut retourner à Dublin, où il resta plusieurs semaines.

«C’était vraiment effrayant et nous étions tous terrifiés à l’idée de ce qui pourrait arriver», raconte Chantelle.

«C’était l’une des pires choses que j’ai jamais vécues. Nous étions sûrs qu’il serait là pour Noël et le stress était incroyable. J’étais avec lui tout le temps, ce qui a été très dur pour moi, mentalement et physiquement, car je dois avoir mon deuxième bébé le 16 janvier.

« Je ne savais pas si j’allais ou si je partais. Même si nous tous [his dad, also called Kelvin, and the extended family] sont habitués à ce qu’il ait des convulsions, c’était un tout autre niveau. Il était clair que quelque chose n’allait vraiment pas.

L’équipe médicale de Temple Street a maîtrisé son état et l’a stabilisé.

« Dieu merci, le personnel de l’hôpital a pu l’aider. Ils étaient tous tout simplement incroyables et n’auraient pas pu en faire assez pour nous. Chaque petite procédure qu’ils effectuaient, ils me tenaient informé et me l’expliquaient en détail, ce qui rendait les choses beaucoup plus faciles car j’étais au courant de ce qui se passait.

« À un moment donné, nous ne savions pas s’il allait s’en remettre, mais maintenant il va très bien », dit-elle.

«Quand nous avons appris qu’il allait être autorisé à rentrer chez lui, nous étions aux anges. Cela signifie beaucoup pour nous, car vous pourriez avoir tout l’argent du monde, mais si votre enfant est malade, cela ne signifie rien. L’avoir à la maison est donc le meilleur cadeau de Noël que j’aurais pu souhaiter. Je ne pouvais pas mettre de prix là-dessus. »

Kelvin s’améliore lentement mais sûrement.

« Il est ravi d’être à la maison, de voir toute la famille, de retrouver son propre lit, de jouer avec ses jouets et d’avoir ses affaires autour de lui. Et il a hâte que sa petite sœur arrive juste après Noël.

« Nous passerons la matinée à la maison car Santy sera arrivé, puis nous monterons chez ma mère pour dîner avec toute la famille. Noël, c’est pour les enfants et il n’y a aucun endroit où ils préféreraient être qu’à la maison, donc l’avoir ici est énorme pour nous.

Un service spécial pour les jeunes patients

Kelvin fait partie des enfants chanceux qui seront à la maison pour Noël, mais beaucoup d’autres n’en auront pas l’occasion. Karen Maguire, directrice des soins infirmiers du CHI à Crumlin, affirme que tous les efforts seront déployés pour leur faciliter la tâche.

“Alors que nous essayons de ramener autant d’enfants que possible à la maison pour Noël, cette année, environ 100 enfants très malades passeront le jour de Noël au Children’s Health Ireland”, dit-elle. « Avoir un enfant atteint d’une maladie grave exerce beaucoup de pression sur les familles, particulièrement à cette période de l’année. C’est pourquoi à l’approche de Noël, nous aurons de nombreux événements magiques et des visiteurs spéciaux qui apporteront joie et plaisir aux enfants et les détourneront grandement de leur traitement.

Eilish Hardiman, PDG de CHI, affirme que tout est fait pour garantir que ceux qui ne rentreront pas chez eux pour les festivités bénéficieront de nombreuses friandises spéciales et surprises à l’hôpital.

« Noël est une période spéciale pour les enfants, mais la réalité est que certains d’entre eux devront rester à l’hôpital pendant cette période », dit-elle.

« Il est donc très important qu’ils sachent que Santy viendra les voir et que ce sera toujours une journée spéciale, même s’ils sont malades et hospitalisés.

« Le jour de Noël sera une ruche d’activités. Les enfants se réveilleront et Santy sera arrivé et ils recevront un petit-déjeuner spécial, puis nous aurons également des visiteurs très spéciaux. Notre incroyable personnel se promènera et nous chanterons des chansons pour célébrer cette journée.

Jonathan Hourihane, professeur de pédiatrie à l’hôpital pour enfants de Temple Street, déclare : « Vous pouvez sentir l’endroit vibrer d’excitation au moment de Noël. Tout le monde à l’hôpital est prêt à partir ».

Anne Marie Dowling, directrice adjointe des soins infirmiers et gestionnaire du CHI, affirme que c’est un privilège de travailler avec les familles à cette période particulière de l’année.

« Noël est une période spéciale pour chaque enfant, mais pour un enfant malade et sa famille, cela peut sembler bouleversant et très émouvant », dit-elle. « Je n’oublierai jamais le commentaire d’un parent à propos d’un petit geste qui a fait une grande différence.

« C’était leur premier Noël en famille de trois personnes, et leur admission à l’hôpital n’était pas celle à laquelle ils s’attendaient. Mais la mère m’a dit que lorsqu’elle a regardé le sac cadeau du réveillon de Noël que le personnel avait confectionné pour son enfant, elle était devenue très émue car cela signifiait tellement pour elle. Elle a pu décorer le lit de son petit garçon avec une couverture « Mon premier Noël », une peluche, des guirlandes lumineuses, un panneau « Père Noël s’arrête ici », des chocolats et d’autres objets. Ils ont pu prendre de jolies photos de famille à Noël.

“Cela nous rappelle qu’un petit geste et de la gentillesse peuvent faire beaucoup de chemin, mais à Noël, cela peut créer des souvenirs inoubliables.”