Le mauvais passé de l’écrivain policier Alex Dahl

– C’était très déclenchant sur le plan personnel d’écrire ce livre. Je n’ai pas beaucoup réfléchi à ce qui m’est arrivé. Mais je me suis vraiment mis en colère, parce que beaucoup de filles doivent faire face à de telles choses. Ce n’est pas bien en fait !

Le sourire d’Alexandria Bockfeldt Dahl (41 ans) se durcit et disparaît d’un coup.

L’Américaine d’origine norvégienne, connue internationalement sous le nom d’auteur Alex Dahl, vient de raconter comment elle voulait devenir mannequin à l’adolescence. Elle a reçu une offre d’un homme de près de 30 ans son aîné pour prendre des photos pour son portfolio, et s’est rencontrée dans un ancien entrepôt. Ce qui s’est passé ensuite, elle a depuis tenté de l’oublier.

Sortez en slip

– Il y avait un maquilleur et quelques autres là-bas, mais après qu’ils m’aient coiffé, ils sont partis. L’homme, qui avait environ 45 ans, a dit qu’il allait prendre les photos. Il est ensuite allé dans une autre pièce et est ressorti en slip et a dit : Tu ne peux pas enlever ton haut ?, dit-elle.

– Je ne voulais pas, mais je n’osais pas dire non, alors il a pris des photos de moi seins nus. Mais ensuite il a essayé, et puis je me suis enfui de là.

Dahl soupire. Elle est contente de s’être enfuie, mais craint que d’autres mannequins en herbe n’aient connu des situations bien pires.

– J’étais un adolescent très naïf et je pensais qu’il était gentil et qu’il m’aiderait. Ça s’est bien passé avec moi. Mais ça n’aurait pas été bien si ma fille avait vécu la même chose, et n’avait pas eu de voix dans cette situation, dit la mère de trois enfants.

Thriller de l’industrie de la mode

Maintenant, la femme de 41 ans s’est inspirée de l’histoire dans le livre à suspense “After she’d gone”, un roman qui sera publié en norvégien cette semaine sous le titre “Life, living, death”. Dahl a laissé filer ses pensées et a tissé des histoires sur la façon dont les choses peuvent mal tourner pour les filles moins privilégiées qui veulent entrer dans l’industrie de la mode. Dans le livre, le lecteur rencontre un certain nombre de modèles de la campagne d’Europe de l’Est et de Russie. Ils sont éblouis par les opportunités de la capitale italienne de la mode, Milan, mais beaucoup finissent dans l’ombre des projecteurs que seuls quelques-uns peuvent partager.

– Des jeunes filles du monde entier viennent à Milan, et pour beaucoup, devenir un top model, c’est un peu comme devenir une star du football pour les garçons – l’évasion de la pauvreté. Peu parviennent à percer, tandis que les malchanceux sont entraînés dans la prostitution et le trafic, estime Dahl.

A été victime d’intimidation: – Appelé putain de gay

En lien avec le roman policier, elle s’est également inspirée des histoires de metoo et de l’exploitation sexuelle des mineurs par Jeffrey Epstein.

– Le genre thriller est souvent intemporel. Je voulais que ce roman ressemble à un thriller avec un vrai dynamisme, mais aussi enraciné dans son époque, dit-elle, mais ajoute qu’elle pense que la campagne metoo l’a rendu plus sûr pour les filles dans des situations comme celle qu’elle a elle-même vécue.

– C’est bien qu’il y ait maintenant plus de discussions sur le consentement. Il y a eu un changement.

Succès international

Indépendamment de son expérience dans la construction d’entrepôts, Alex Dahl a mis ses ambitions de mannequin de côté pour poursuivre son rêve principal – la profession d’écrivain. Dagbladet l’a déjà appelée la star inconnue du crime norvégien. Elle est née et a grandi à Oslo, avec un père norvégien et une mère américaine, et a fréquenté une école internationale de langue anglaise en grandissant. Elle a obtenu une maîtrise en écriture créative en Angleterre et a commencé à écrire des romans en anglais. Cependant, de nombreux livres ont été écrits dans un appartement loué à Frogner, à quelques centaines de mètres seulement de l’endroit où elle a grandi. Mais ses yeux et ses ambitions se sont tournés vers l’étranger.

– J’étais très concentré sur le Royaume-Uni dans la phase initiale, mais j’ai toujours voulu que les livres soient publiés en norvégien en Norvège. C’est cool que ça arrive maintenant, dit-elle, maintenant avec le sourire sous les yeux bleus.

Dahl a lui-même traduit le livre, qui a été publié en Angleterre l’année dernière. Elle appelle cela une rupture bienvenue avec le contrat d’édition britannique qui l’oblige à publier un livre par an.

– Je suis très heureux de l’opportunité. C’est ce dont je rêvais. Mais un livre par an est une pression intense, admet-elle.

– J’ai été extrêmement motivé par l’ambition d’y arriver. Mais l’année dernière, j’étais très fatiguée et j’ai senti que je devais faire attention à ne pas m’épuiser. Mais traduire était amusant et plus agréable que je ne le pensais. C’était comme revoir le livre, sans la pression mentale d’avoir à trouver une intrigue et à créer une “tension”, dit-elle et demande comment le mot – qui signifie tension – s’appelle en norvégien.

Parce qu’écrire en norvégien offrait de nouveaux défis au norvégien-américain.

– Je parle anglais à la maison et j’utilise tellement d’anglicismes en norvégien que les correcteurs ont eu quelques tours.

Dahl sourit.

– J’ai dû chercher plusieurs mots dans le dictionnaire, et j’ai beaucoup appris, mais le travail était vraiment agréable.

Thriller domestique

La femme de 41 ans a fait une percée internationale avec le roman “The Boy at the Door”, qui a dominé les palmarès des livres électroniques en Angleterre et a été élu l’un des meilleurs livres policiers par le Sunday Times en 2018. Les droits sur ses livres ont été vendues aux enchères à New York, et Disney + réalise actuellement une série télévisée de son précédent thriller “Playdate”, avec Dahl comme producteur exécutif.

Elle se considère comme une citoyenne du monde et a vécu dans des endroits aussi divers que Moscou, Paris, Stuttgart, la Suisse, Bath, Londres et la campagne espagnole. Ces dernières années, elle et sa famille ont été basées à Sandefjord.

– Je suis très heureux à Sandefjord. Mais comme je ne suis pas de là-bas, je vois l’endroit un peu de l’extérieur. Je me suis promené en pensant : c’est tellement agréable et convenable ici, et tout le monde conduit une Tesla. Mais ça doit être quelque chose mal derrière les façades ?

L’action de “La vie, la vie, la mort” et plusieurs de ses romans se déroulent en partie dans la petite ville du fjord, et à l’étranger, elle a réussi à écrire en anglais sur les conditions norvégiennes. Elle appelle ses livres “domestic noir”.

– L’action se déroule au foyer et dans des relations proches. Pensez si vos proches sont dangereux ou tout simplement fous ? Je trouve ça fascinant ! Je m’intéresse à la psychologie.

L’auteur elle-même était auparavant avec un homme et avait deux enfants dans la vingtaine, mais a vécu avec une femme ces dernières années.

– Maintenant, nous avons un garçon ensemble, un bébé pandémique. C’est un cadeau formidable.

Ses trois enfants, âgés de 16, 13 et 3 ans, sont importants pour elle et souvent sources d’inspiration lorsqu’elle écrit.

– Je suis très préoccupée par le rôle de la mère dans mes livres, et la peur intense que quelque chose puisse arriver aux enfants. Mon fils aîné a été malade lorsqu’il était bébé et cela m’a affecté pendant longtemps. Ça me donne encore envie de pleurer quand j’y pense.

Dahl s’arrête et déglutit.

– Il est né avec une méningite et était sous ventilateur, et ils le réanimaient constamment. Après, quand il s’est rétabli, nous allions juste rentrer à la maison. Il n’y avait pas de cours de psychologie ni de soutien à avoir, et cela nous a affectés.

Son deuxième livre, “Le gardien du cœur”, parle d’une mère qui perd son enfant, puis apprend à connaître la famille qui a reçu le cœur.

Inspiré par les enfants

“Life, alive, dead” est en partie inspiré par le désir de sa fille de devenir mannequin, et l’un des personnages porte le nom de la jeune fille de 13 ans, Anastasia.

– Elle a été arrêtée dans la rue à Londres alors qu’elle avait 10-11 ans, et quelqu’un lui a demandé si elle avait un agent. Non, c’est une enfant ! donc je.

Dahl secoue la tête.

– Beaucoup de Russes commencent leur carrière de mannequin en Europe à l’âge de 14 ans. C’est comme si ma fille allait être envoyée à São Paulo l’année prochaine. À quel point devez-vous être fort pour réussir dans cette industrie à un si jeune âge? Des choses comme ça, et ce qui pourrait arriver à mes enfants, me donnent des frissons.