Le manque d’études sur les menstruations inquiète les experts

Il y a quelques jours à peine, le première étude sur les produits menstruels fabriqué avec sangre réel. La nouvelle a fait le tour du monde, non pas tant à cause des résultats de l’enquête elle-même (qui, soit dit en passant, étaient également choquants) mais parce que ce n’est que maintenant, au milieu de l’année 2023, qu’elle a été menée. une telle étude avec du vrai sang et non avec un substitut comme le liquide bleu typique qui apparaît dans les publicités.

“Le problème est que la science continue d’être dégoûtée par la règle. La menstruation a toujours été un sujet tabou dans la société et cela a pris fin. aller aux laboratoires et fausser la recherche sur le sujet”, commente l’endocrinologue Carme Valls, l’une des pionnières de l’étude de la santé menstruelle.

Il y a de plus en plus d’experts qui, comme elle, dénoncer le manque d’études avec de vraies menstruations. Surtout si l’on tient compte du fait que ce processus physiologique touche la moitié de la population et que plus de 800 millions de personnes vivent chaque jour dans le monde. “Il ne se peut pas que quelque chose d’aussi fondamental que les règles continue d’être ignoré par la science. D’une part, au cours de l’histoire, très peu d’études ont été réalisées sur le sang menstruel. D’autre part, pendant des décennies, aucune étude n’a été réalisée sur la façon dont les menstruations se produisent. peuvent affecter différents processus biologiques, maladies et médicaments”, ajoute Valls, auteur de “Invisible Women for Medicine”.

Il mépris scientifique pour la menstruation Cela se reflète très clairement dans les vastes référentiels de connaissances médicales. Selon une analyse de l’Université de Stanford, avant 1950, il n’y avait eu qu’une seule étude sur le sang menstruel. “Au cours des décennies suivantes, 400 études sur les menstruations ont été publiées, contre plus de 10 000 sur la dysfonction érectile. Cela montre à quel point processus qui affectent les femmes ont été sous-estimés par la science”, affirment les chercheurs Nichole Tyson, Olga Kciuk et Paul D. Blumenthalt.

À l’heure actuelle, le moteur de recherche médicale PubMed rassemble près de 24 000 études sur le sang menstruel : un chiffre qui fait pâle figure en comparaison, par exemple, des plus de 376 000 réalisées sur le covid-19 en seulement trois ans.

Ce manque flagrant d’études a été dénoncé par d’innombrables professionnels de la science, les principaux éditeurs du secteur comme “Science” et “Nature”, et a même conduit à une manifestation massive aux portes du prestigieux Massachusetts Institute of Technology (MIT). “Certains proposent d’utiliser les techniques du “big data” et l’intelligence artificielle pour étudier les maladies qui altèrent le cycle menstruel, comme l’endométriose. Mais comment ? il n’y a pas assez de données pour le faire !Des centaines de manifestants ont scandé.

écoulement et saignement

Si le manque d’études sur la menstruation (en tant que processus biologique) est déjà préoccupant, il l’est encore plus, le absence d’analyses axées sur le contenu du sang menstruel. Les premières études visant à comprendre la composition du flux menstruel, ainsi que ses évolutions tout au long du cycle, n’ont pas été réalisées entre la fin des années 1970 et le début des années 1980. À la fin de cette décennie, on a également découvert comment, grâce à l’étude de ces fluides, on pouvait retracer la perte de fer chez les patients souffrant de saignements excessifs. “Beaucoup de ces œuvres ont été de véritables chimères, car après leur publication, pratiquement aucun travail n’a continué dans le même sens”, commente Valls.

Dans les vingt dernières années Des études ont été publiées dans lesquelles, par exemple, la capacité à obtenir des cellules souches à partir de liquides menstruels est analysée. Plus récemment, une analyse menée par les chercheurs Enriqueta Barranco et Nicolás Olea, de l’Université de Grenade, a révélé comment le sang menstruel reflète certaines perturbateurs endocriniens présents dans le corps des femmes et comment cela, à son tour, peut expliquer l’apparition de divers troubles hormonaux et maladies.

Soins médicaux

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Le manque d’études sur les règles et le cycle menstruel n’a pas seulement affecté la connaissance elle-même de ces processus. Aussi a affecté les pratiques médicales et à l’attention des personnes en période de règles. Comme l’explique le gynécologue Paul Blumenthal dans une interview à ‘The Guardian’, le manque d’analyse rigoureuse sur la capacité d’absorption des différents produits menstruels complique encore plus, comprendre si un patient a des saignements anormaux ou non. “Si une patiente me dit qu’elle utilise une serviette toutes les deux heures, je ne peux pas dire si elle a vraiment des saignements excessifs ou non car cela dépend de la marque”, dit-elle.

“Noneo sur la santé menstruelle est particulièrement sérieux dans Les pays en développementoù la période est encore vécue comme un stigmate et où, dans de nombreux cas, les femmes n’ont même pas accès aux produits d’hygiène”, commente Azucena Bardaji, chercheur au programme de santé maternelle et reproductive d’ISGlobal. “Il est urgent de consacrer davantage de ressources à l’étude des processus qui affectent la santé des femmes et qui peuvent avoir une influence clé sur la qualité de vie de millions et de millions de personnes partout dans le monde”, ajoute le spécialiste.