Mais Boasberg a déclaré que malgré ses réserves, le gouvernement n’avait aucune autorité légale en vertu de la loi sur l’enregistrement des agents étrangers (FARA) pour forcer Wynn à s’enregistrer rétroactivement après la fin de sa relation présumée avec les autorités chinoises. Le ministère de la Justice a intenté le premier procès pour obliger l’enregistrement au FARA en plus de 30 ans contre Wynn en mai dernier, signe d’une application renforcée de la loi de 1938, initialement promulguée pour cibler la propagande nazie.
Boasberg a déclaré qu’il était d’accord sur le fait que la divulgation contraignante par Wynn était “tout à fait conforme à l’objectif central du FARA”, et il n’a pas contesté que même la divulgation rétroactive par d’anciens agents révélerait “des informations qui [FARA] dit les besoins du public. Néanmoins, le juge a conclu: «Bien que les objectifs du FARA soient louables, cette Cour est tenue d’appliquer la loi telle qu’interprétée par le DC Circuit. Et cela nécessite un licenciement.
Wynn, ancien président des finances du Comité national républicain, a été accusé d’avoir relayé une demande d’un haut responsable chinois demandant à l’administration Trump de renvoyer le ressortissant chinois Guo Wengui, qui avait demandé l’asile aux États-Unis. Les activités de Wynn, ont affirmé les procureurs, comprenaient la discussion des intérêts de Pékin directement avec Trump lors d’un dîner en juin 2017, la fourniture des photos de passeport de Guo au secrétaire du président et d’autres actions jusqu’en août 2017. Wynn, selon le gouvernement, agissait à la demande des Chinois. officiel, Sun Lijun, alors vice-ministre de la Sécurité publique, ainsi que du gouvernement chinois lui-même.
Wynn a agi dans le but de protéger des intérêts commerciaux importants en Chine impliquant des casinos qu’il possédait et exploitait à Macao, selon le ministère de la Justice, qui avait ordonné à Wynn de s’enregistrer trois fois sans succès.
Dans une déclaration écrite, les avocats de Wynn, Reid Weingarten et Robert Luskin, ont déclaré : « Nous sommes ravis que le tribunal de district ait rejeté aujourd’hui le procès mal conçu du gouvernement contre Steve Wynn. M. Wynn n’a jamais agi en tant qu’agent du gouvernement chinois et n’a jamais fait pression en son nom. C’est une réclamation qui n’aurait jamais dû être déposée, et la Cour a accepté.
Guo, qui a quitté la Chine en 2014 et a ensuite été accusé de corruption, n’a pas été nommé dans la plainte mais a déjà été identifié par les procureurs.
Un porte-parole du ministère de la Justice n’a pas fait de commentaire dans l’immédiat.
Dans un communiqué de presse en mai dernier, le procureur général adjoint Matthew G. Olsen a déclaré que la poursuite démontrait l’engagement du ministère à assurer «la transparence dans notre système démocratique».
“Là où un gouvernement étranger utilise un Américain comme agent pour influencer les décisions politiques aux États-Unis, le FARA donne au peuple américain le droit de savoir”, a déclaré Olsen à l’époque.
David H. Laufman, un associé de Wiggin and Dana qui supervisait auparavant l’application du FARA au ministère de la Justice, a qualifié la décision de “recul considérable” qui encouragera les particuliers et les entreprises à résister aux demandes du ministère de s’enregistrer rétroactivement.
“Si cette décision est maintenue, le DOJ se retrouvera essentiellement avec deux options lorsqu’il découvrira qu’une personne ou une entité s’est précédemment engagée dans une activité enregistrable au FARA, mais n’est plus engagée dans une telle activité : soit ne rien faire, soit – si le Département peut prouver hors de tout doute raisonnable que le défaut d’enregistrement était “volontaire” – engagez des poursuites pénales », a déclaré Laufman. “La décision prive le DOJ d’un outil d’exécution intermédiaire essentiel entre renoncer complètement à la responsabilité ou porter des accusations criminelles.”
Wynn a démissionné de ses fonctions de président des finances de RNC en janvier 2018 et de PDG de Wynn Resorts le mois suivant face à des allégations d’inconduite sexuelle, qu’il a niées. Lui et sa femme sont restés des donateurs politiques prolifiques, contribuant environ 2,5 millions de dollars aux candidats et comités républicains au cours des trois premiers mois de cette année, selon les documents déposés auprès de la Commission électorale fédérale.
Le ministère de la Justice a déclaré que Wynn avait été approché pour travailler avec la Chine par Elliott Broidy, collecteur de fonds de longue date du GOP et de Trump, qui a travaillé sous Wynn en tant que vice-président des finances du RNC après l’élection de Trump en 2016 à la présidence. Broidy a plaidé coupable en octobre 2020 d’avoir agi en tant qu’agent étranger non enregistré, admettant avoir accepté des millions de dollars pour faire pression secrètement sur l’administration Trump pour les intérêts malaisiens et chinois, et a obtenu une grâce totale de Trump la veille du départ du président en janvier 2021. .
L’enquête sur Broidy et plus tard sur Wynn a ses racines dans une enquête sur le détournement de plusieurs milliards de dollars d’un fonds de développement du gouvernement malaisien, connu sous le raccourci “1MDB”.
Dans des affaires civiles et pénales antérieures, les procureurs fédéraux ont allégué qu’une partie de l’argent volé avait pénétré aux États-Unis, où il avait été utilisé à des fins telles que l’achat de biens immobiliers coûteux et même le financement du film primé “The Wolf of Wall”. Rue.” L’ancien Premier ministre malaisien Najib Razak a été accusé d’être impliqué dans la corruption. Il a été reconnu coupable en juillet 2020 et condamné à 12 ans de prison.
Au centre de l’enquête se trouve un homme d’affaires malaisien du nom de Low Taek Jho, qui a été inculpé en 2018 et accusé d’avoir acheminé des dizaines de millions de dollars vers les États-Unis en partie pour faire abandonner l’enquête malaisienne sur la corruption. Low, qui fait face à de multiples inculpations fédérales, se trouverait en Chine, hors de portée des autorités américaines. Il a nié les allégations et a déclaré qu’elles étaient politiquement motivées.
Par ailleurs, l’associée commerciale de Broidy, Nickie Mali Lum Davis, a également plaidé coupable, tout comme un ancien employé du ministère de la Justice, George Higginbotham. L’ancien rappeur des Fugees, Pras Michel, qui est inculpé pour des relations séparées avec Low, a nié tout acte répréhensible et sera jugé en mars prochain.
