Le LK-99 n’est probablement pas un supraconducteur après tout

Les choses ne vont pas bien pour LK-99. Un Analyser dans la nature conclut: “Les chercheurs semblent avoir résolu le mystère entourant le LK-99. Des travaux de détective scientifique ont établi que le matériau n’est pas un supraconducteur et ses propriétés réelles ont été élucidées.”

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L’agence de presse Bloomberg rapports pendant ce tempsque le Université de Corée ouvert une enquête interne sur une plainte. En conséquence, Young-Wan Kwon, le papiers originaux publié sur la plateforme de prépublication Arxive sur les propriétés supraconductrices du LK-99 à l’insu et sans le consentement de ses co-auteurs Sukbae Lee et Ji-Hoon Kim. Selon le rapport, un résultat est attendu dans six mois au plus tôt.

Le fait que quelques heures seulement après la première publication aient semé la confusion et de nombreuses discussions dans la communauté scientifique un deuxième article sur LK-99 a été mis en ligne, dans lequel Kwon n’était pas impliqué, mais quatre autres auteurs. Selon Bloomberg, l’un de ces auteurs, Kim Hyun Tak, a déclaré que les scientifiques se sont précipités pour télécharger leur article après avoir appris que Kwon avait publié une version sans le consentement des co-auteurs.

La publication a provoqué des débats houleux pour quatre raisons principales :

• Jusqu’à présent, aucun supraconducteur n’est connu à température ambiante.
• La supraconductivité à température ambiante ne contredit aucune loi physique, elle est donc fondamentalement possible. Cependant, il n’y a pas de théorie généralement acceptée qui explique comment les supraconducteurs à température ambiante doivent être conçus. (Plus de détails ici.)
• À première vue, fabriquer du LK-99 ne semble pas particulièrement difficile. Cependant, les deux papiers manquent – ​​différents – de détails pour la production.
• Il n’est pas trivial métrologiquement de prouver la supraconductivité.

L’équipe sud-coréenne a fondé son affirmation sur deux propriétés du LK-99 : elle a montré une vidéo montrant un échantillon de LK-99 sur un aimant permanent semble flotter et des résultats de mesure montrant une chute brutale de la résistivité.

Cependant, il existe des explications alternatives pour les deux effets. Dans la vidéo, l’échantillon flottant semble coller à l’aimant à une extrémité. Un tel comportement peut être recréé avec un ferromagnétique à répartition de masse inhomogène (des ferromagnétiques de même polarité se repoussent), comme cette vidéo montre.

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Et le profil de température de la résistivité pourrait être dû à une contamination par du sulfure de cuivre, qui subit une transition de phase à 104 degrés – la résistivité changeant également brusquement.

Dès le début, il y a eu des discussions pour savoir si les découvertes coréennes – si elles sont réelles – sont dues au matériau lui-même ou à des impuretés. Selon l’analyse de Nature, au moins cette question semble avoir reçu une réponse en grande partie. Le LK-99 est un composé de cuivre, de plomb, de phosphore et d’oxygène. chercheurs à Institut Max Planck pour la recherche sur l’état solide à Stuttgart, il était possible de trouver des cristaux LK-99 sans synthétiser d’impuretés. Les cristaux se sont avérés être de puissants isolants.

“La seule confirmation supplémentaire serait que l’équipe coréenne fournisse ses échantillons”, cite Michael Fuhrer, physicien à l’Université Monash de Melbourne, en Australie. “Il leur incombe de convaincre tout le monde”.

(bsc)