Le lancement de la ‘Miura 1’ suspendu en raison de conditions météorologiques défavorables | Science

L’Espagne a tenté ce matin d’entrer dans les dix pays exclusifs ayant accès à l’espace, mais le temps l’en a empêché. La société PLD Space, créée par les ingénieurs Raúl Torres et Raúl Verdú en 2011, alors qu’ils avaient respectivement 23 et 22 ans, et avec 3 000 euros apportés par eux et leurs familles, avait programmé le décollage du démonstrateur. Miura 1une fusée récupérable qui est la base, ou le prototype, du Miura 5, un lanceur de satellites pesant jusqu’à 540 kilos qui devrait être opérationnel en 2025. Le vol voulait prouver qu’il est possible pour l’Espagne d’avoir son propre programme de transport d’appareils dans l’espace, selon l’entreprise et les entreprises du secteur, satisfaire une demande du marché. A 6h40, PLD Space a communiqué “un comportement anormal dans la charge de LOX [oxígeno líquido que favorece la combustión]», mais la compagnie a nuancé que cet incident était dû à une « charge lente » qui n’impliquait pas la suspension du lancement. Cependant, celle-ci a été reportée peu après 8h30 en raison de conditions météorologiques défavorables : présence de rafales de vent à une hauteur de 30 mètres par seconde, supérieure aux limites admissibles.

PLD Space doit désormais traiter avec le ministère de la Défense pour la prochaine fenêtre de vol, puisque l’opération de lancement nécessite l’interruption de tout le trafic maritime et aérien dans la zone, l’environnement de la base aérospatiale Inta (Institut national des technologies aérospatiales), située entre les enclaves côtières de Huelva, Mazagón et Matalascañas, et la Délégation du Gouvernement doit mettre en place un dispositif de sécurité spécifique. De plus, la proximité de l’été fait de la côte une zone de grande affluence qui pourrait limiter les possibilités.

La Défense avait accordé l’autorisation d’opérer durant les mois d’avril et de mai. Mais en plus de la nécessité de terminer les tests préliminaires, il y a eu des conditions météorologiques défavorables au cours de la dernière quinzaine de ce mois, qui ont rendu le décollage impossible, et le pèlerinage de Rocío, qui a eu lieu dans la zone entourant la base et a conditionné le déploiement du plan de sécurité. Ce matin, des dizaines de personnes se sont rassemblées dans les environs et les dispositifs de surveillance ont commencé à les déplacer vers des zones plus éloignées de la base.

Avec la Vierge de retour dans son ermitage, la Miura 1 s’était préparé pour le décollage. A la mi-mai, cette fusée de 12 mètres de long pour 70 centimètres de diamètre, qui servira à analyser toutes les données et les systèmes de vol qui seront intégrés à sa jumelle Miura 5, réussi le test final : un test statique appelé essai à chaud, qui consistait à faire tourner le moteur à plein régime pendant cinq secondes pour vérifier le parfait fonctionnement des systèmes de démarrage, de température et de pression sans quitter la plate-forme.

Auparavant, un autre test général appelé répétition générale mouillée (WRD), une phase au cours de laquelle on s’assure que tous les éléments du processus s’emboîtent et fonctionnent comme prévu. C’est comme une répétition générale avec costumes à l’opéra qui permet de simuler toutes les étapes du lancement proprement dit, y compris le chargement des ergols, la pressurisation des réservoirs et même le protocole d’abandon automatique de l’opération dans les dernières minutes.

Nous préférerons toujours retarder le lancement plutôt que de nous retrouver avec une fusée démantelée.”

Raúl Torres, directeur du lancement et co-fondateur de PLD Space

“Si pendant la procédure de lancement un facteur de risque minimal est détecté, l’opération sera interrompue jusqu’à la prochaine fenêtre de vol. On va toujours préférer retarder le lancement que de se retrouver avec une fusée en panne”, avait prévenu le co-fondateur et directeur du lancement, Raúl Torres.

Et il en a été ainsi. L’ingénieur système Roberto Palacios a expliqué que la présence de rafales de vent en hauteur au-dessus des limites tolérables a découragé le décollage.

Pour la première ce mercredi à Huelva, pendant plus de 10 heures, toute l’équipe de PLD Space avait répété chacune des étapes des tests précédents et mis au point tous les appareils. L’atmosphère était stable, sans menace d’orages dans l’environnement. Mais les vents, supérieurs à 20 kilomètres par heure de hauteur, ont forcé l’essai à être suspendu.

crise cardiaque de 12 minutes

Le processus avorté prévoyait qu’après l’allumage, le Miura 1 – du nom du bétail sauvage et comme symbole de la marque espagnole – commencera la phase de décollage et les manœuvres de virage pour suivre la trajectoire prévue.

Après quelques minutes, la zone de microgravité serait atteinte, située à environ 30 kilomètres, pour atteindre l’apogée, à environ 80 kilomètres d’altitude et dans des conditions spatiales (hors atmosphère). À partir de ce point, la fusée commencerait la manœuvre de descente pour quitter la zone de microgravité et déployer le parachute principal. A l’aide des aérofreins, reformés après les tests effectués à Teruel en septembre, et du parachute principal, le Miura 1 il s’échouerait sur la côte de Huelva pour être récupéré, emmené au port de Mazagón et, plus tard, transféré à Teruel pour analyser tous les résultats du test.

“Il Miura 1 C’est un démonstrateur technologique. Nous allons le lancer pour obtenir les informations et continuer à avancer vers le Miura 5. C’est là que nous nous concentrons. Et dans le financement nécessaire pour pouvoir développer les investissements et continuer », a affirmé Ezequiel Sánchez, président exécutif de l’entreprise.

Le chemin n’est pas fermé, bien au contraire : le prochain vol n’est que le début. “Notre objectif est de franchir une étape importante pour l’Espagne et l’Europe, mais nous avons encore tout à prouver. Nous savons que de nombreux défis nous attendent, même si nous sommes certains que nous pourrons les résoudre », déclare Sánchez.

Le principal jalon est technologique : développer “de zéro à la vis”, selon les mots de Torres. La seconde, pour l’obtenir depuis l’Espagne périphérique : PLD Space est basé à Elche (Alicante), le centre d’essais à Teruel et la base aérospatiale à Huelva. Le troisième est d’éviter un hiver aérospatial en Europe.

la fusée européenne Véga, qui emportait le premier satellite espagnol d’observation de la Terre SeoSat-Ingenio, a dévié de sa trajectoire peu après son lancement depuis le port spatial de Kurou en Guyane française en novembre 2020.

En avril, le Vaisseau spatial d’Elon Musk, développé pour emmener jusqu’à 100 personnes sur la Lune, le plus puissant de l’histoire, et avec un budget plus de 50 fois supérieur à celui du Miura 1a explosé peu après le décollage, lors du désaccouplement des deux parties de l’appareil.

Le même mois, la sonde Hakuto-R, qui tentait d’être le premier navire commercial à atterrir sur la Lune, a cessé d’émettre un signal lorsque le véhicule devait atterrir sur la Lune.

Ces incidents ont toujours un effet sur la course à l’espace, qui fait face à la possibilité d’un hiver aéronautique qui ralentira les développements si des échecs surviennent dans les projets.

Cela s’est déjà produit en Europe en décembre 2002 lorsque le dernier modèle de la fusée européenne Ariane 5baptisé 10 tonnes Parce qu’il a été conçu pour mettre cette masse en orbite, il a échoué lors de son premier lancement lorsque ses moteurs ont cessé de brûler trois minutes après le décollage. L’accident a été un revers pour le programme spatial européen et a causé la perte de deux satellites : le oiseau chaud tm7 d’Eutelsat, et le Stentor, une équipe expérimentale française.

“Il y a eu des hivers dans l’espace et l’Europe traverse un moment crucial”, affirme Sánchez. Le dirigeant souligne la pertinence d’une initiative privée telle que PLD Space, financée à 30% par des fonds publics, qui fait son chemin dans un marché émergent qui demande un système de transport à mettre chaque année sur orbite. plus de 2 500 satellites pesant moins de 500 kilogrammes au cours de la prochaine décennie.

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