Le kérosène organique fabriqué à partir d’excréments humains rendrait le vol plus durable

Recyclage extrême : les Britanniques s’efforcent d’aider notre planète à économiser du CO2. Mais d’une manière quelque peu inhabituelle : l’entreprise Firefly Green Fuels souhaite produire du kérosène organique neutre en CO₂ à partir d’excréments humains. Il s’agit d’une matière première « sans valeur » et elle est également disponible en abondance.

Défi difficile : une aviation sans carbone

Nous le savons tous : voler est nocif pour l’environnement, car le kérosène, carburant des avions conventionnel, libère des gaz à effet de serre et donc une grande quantité de dioxyde de carbone (CO₂) s’échappe. L’augmentation des niveaux de CO₂ dans l’atmosphère a des effets énormes sur le climat et notre environnement. Ainsi, s’il était possible d’obtenir du carburant à partir de matières premières durables et neutres en CO₂, il existerait une alternative. Des chimistes y travaillent actuellement dans un laboratoire du Gloucestershire. Ils tentent de produire un biocarburant dans lequel les matières fécales d’une station d’épuration sont transformées en kérosène. « L’industrie aéronautique cherche désespérément à trouver des sources alternatives de carburéacteur qui n’aggraveront pas le changement climatique », telle est la devise de Firefly Green Fuels.

Production avancée de biocarburants

Dans un premier temps, les « boues » sont traitées et transformées en bio-pétrole brut, qui est finalement aussi efficace que le pétrole brut fossile. Le matériau de départ est différent, mais le processus de fabrication lui-même ne diffère « guère » des méthodes originales de production de kérosène. L’équipe Firefly a travaillé avec l’Université de recherche de Cranfield en Angleterre pour étudier l’impact du cycle de vie du carburant. Le résultat le montre : le carburant biogénique Firefly a une empreinte carbone 90 % inférieure à celle du kérosène conventionnel.

Les régulateurs ont leur mot à dire

James Hygate, PDG de Firefly Green Fuels, a déclaré : « Nous voulions trouver une matière première de très faible valeur et en abondance. » Et dans le vrai sens du terme, les crottes ne manquent bien sûr pas sur notre planète. Mais il faudra un certain temps avant que les régulateurs donnent leur feu vert, estime le Dr. Sergio Lima, directeur de recherche de Firefly Green Fuels. Il convient également de noter qu’il ne pourra jamais y avoir suffisamment de kérosène produit à partir des eaux usées pour permettre à tous les vols du monde de voler avec du biokérosène.

Les trains génèrent 5 fois moins de CO2. Malheureusement, les vols sont jusqu’à 79 % moins chers.