NEW YORK (AP) – Un jury a conclu mardi que Kevin Spacey n’avait pas agressé l’acteur Anthony Rapp quand Rapp avait 14 ans, alors que les deux étaient des acteurs relativement inconnus dans les pièces de Broadway dans les années 1980.
Le verdict clôt un procès issu du mouvement #MeToo.
Les délibérations ont commencé en milieu d’après-midi après qu’un avocat de Rapp, Richard Steigman, a exhorté les jurés à faire payer Spacey pour avoir tenté de faire une avance sexuelle à Rapp dans l’appartement de Spacey à Manhattan en 1986 après une fête. Il a accusé Spacey d’avoir menti à la barre des témoins.
Jennifer Keller, une avocate de Spacey, a déclaré aux jurés que Rapp avait inventé la rencontre et a déclaré qu’ils devraient rejeter les affirmations de Rapp.
Rapp, 50 ans, et Spacey, 63 ans, ont chacun témoigné pendant plusieurs jours lors du procès de trois semaines. Le procès demandait 40 millions de dollars de dommages et intérêts.
Les affirmations de Rapp, et celles des autres, ont brusquement interrompu ce qui avait été une carrière fulgurante pour l’acteur deux fois primé aux Oscars, qui a perdu son emploi dans la série Netflix “House of Cards” et a vu d’autres opportunités se tarir. Rapp est un habitué de l’émission télévisée «Star Trek: Discovery» et faisait partie de la distribution originale de Broadway de «Rent».
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Dans sa conclusion, Steigman a déclaré que les jurés devraient conclure que Spacey leur a menti lorsqu’il a insisté sur le fait que la rencontre n’aurait pas pu avoir lieu, en partie parce que Rapp a affirmé que cela s’était passé dans un appartement d’une chambre et que Spacey vivait dans un studio.
“Il manque de crédibilité”, a déclaré Steigman. Quant à son client, l’avocat a déclaré qu’il avait intenté une action en justice “pour tenir Kevin Spacey responsable”.
“Parfois, la simple vérité est la meilleure. La simple vérité est que cela s’est produit », a-t-il déclaré.
Après que les jurés ont été renvoyés pour délibérer, Keller a attiré la sympathie du juge de district américain Lewis A. Kaplan lorsqu’elle s’est plainte que Steigman avait enfreint les règles du procès lorsqu’il a terminé sa sommation en disant aux jurés qu’il espère “vous ne le laissez pas s’en tirer comme ça”. temps.”
Kaplan avait établi des règles destinées à empêcher les jurés d’apprendre les accusations d’abus sexuels portées contre Spacey qui ne faisaient pas partie des preuves du procès.
Keller a qualifié la déclaration de Steigman de “une autre tentative claire et préméditée de faire savoir au jury” d’autres allégations contre Spacey.
“Je suis très inquiète”, a-t-elle ajouté, affirmant que cela pourrait affecter le verdict.
Kaplan a répondu en disant que la déclaration de Steigman “ne devrait pas se produire” et que si le jury se prononçait en faveur de Rapp, les avocats pourraient devoir présenter des arguments écrits sur la question. Il a également déclaré que Rapp lors de son témoignage n’aurait pas dû mentionner qu’il y avait d’autres réclamations faites contre Spacey.
Au cours de sa plaidoirie finale, Keller a tenté de suggérer des raisons pour lesquelles Rapp inventerait la rencontre avec Spacey, dans laquelle il a dit que Spacey l’avait ramassé et brièvement allongé sur lui sur un lit dans son appartement. À l’époque, Rapp avait 14 ans et Spacey en avait 26. Rapp a déclaré qu’il s’était enfui et s’était enfui de l’appartement pour rencontrer un Spacey en état d’ébriété à la porte lui demandant s’il était sûr de vouloir partir.
L’avocat de Spacey a déclaré qu’il était possible que Rapp l’ait inventé sur la base de son expérience dans “Precious Sons”, une pièce dans laquelle l’acteur Ed Harris prend le personnage de Rapp et se couche sur lui, le prenant brièvement pour sa femme avant de découvrir que c’est son fils. .
Elle a également suggéré que Rapp est devenu plus tard jaloux que Spacey soit devenu une mégastar tandis que Rapp avait “des rôles plus petits dans de petits spectacles” après sa performance révolutionnaire dans “Rent” de Broadway.
“Donc, nous sommes ici aujourd’hui et M. Rapp reçoit plus d’attention de ce procès qu’il n’en a eu dans toute sa vie d’acteur”, a déclaré Keller.
