Le juge rejette la demande d’immunité de Trump dans une affaire d’ingérence électorale

WASHINGTON (AP) — Donald Trump n’est pas à l’abri de poursuites dans son affaire d’ingérence électorale à Washington, a statué vendredi un juge fédéral, renversant la décision du républicain. tenter de faire dérailler l’affaire le charger de complot visant à renverser l’élection présidentielle de 2020.

Juge de district américain Tanya Chutkan Cette décision équivaut à un rejet catégorique des contestations que l’équipe de défense de Trump avait soulevées concernant l’acte d’accusation de quatre chefs d’accusation avant un procès qui devrait être centré sur les efforts sur plusieurs fronts du républicain pour annuler l’élection remportée par le démocrate Joe Biden.

Même si le juge a mis de côté la vision élargie du pouvoir présidentiel de Trump, cette ordonnance pourrait ne pas être le dernier mot dans la bataille juridique. Les avocats de Trump, qui a nié tout acte répréhensible, devraient rapidement faire appel pour combattre ce qu’ils considèrent comme une question juridique non résolue.

Dans sa décision, Chutkan a déclaré que la fonction de président « ne confère pas un laissez-passer à vie pour sortir de prison ».

« Les anciens présidents ne bénéficient d’aucune condition particulière quant à leur responsabilité pénale fédérale », a écrit Chutkan. “Le défendeur peut faire l’objet d’une enquête fédérale, d’une mise en accusation, de poursuites, d’une condamnation et d’une sanction pour tout acte criminel commis pendant son mandat.”

Chutkan a également rejeté les affirmations de Trump selon lesquelles l’acte d’accusation viole les droits à la liberté d’expression de l’ancien président. Les avocats de Trump avaient fait valoir qu’il avait le droit, en vertu du premier amendement, de contester le résultat de l’élection et d’alléguer qu’il avait été entaché de fraude, et ils ont accusé les procureurs d’avoir tenté de criminaliser le discours politique et le plaidoyer politique.

Mais Chutkan a déclaré qu’« il est bien établi que le premier amendement ne protège pas les discours utilisés comme instrument d’un crime ».

“L’accusé n’est pas poursuivi simplement pour avoir fait de fausses déclarations (…) mais plutôt pour avoir sciemment fait de fausses déclarations dans le cadre d’un complot criminel et pour avoir entravé le processus électoral”, a-t-elle écrit.

Un avocat de Trump a refusé de commenter vendredi soir.

Sa décision intervient le jour même où la cour d’appel fédérale de Washington a statué que les poursuites intentées par des législateurs et des policiers démocrates qui accusaient Trump d’avoir incité à l’émeute du Capitole américain le 6 janvier 2021, peut avancer.

La cour d’appel dans cette affaire a rejeté les affirmations radicales de Trump selon lesquelles l’immunité présidentielle le protège de toute responsabilité, mais lui a laissé la porte ouverte pour continuer à se battre, à mesure que les affaires progressent, pour tenter de prouver que ses actions étaient prises en sa qualité officielle de président.

L’équipe juridique de Trump a soutenu que l’affaire pénale, dont le procès est prévu en mars, devrait être classée sans suite parce que le candidat républicain à la primaire présidentielle de 2024 est à l’abri de poursuites pour les actions qu’il a entreprises dans l’exercice de ses fonctions de président. Ils affirment que les actions détaillées dans l’acte d’accusation – notamment faire pression sur les responsables de l’État sur l’administration des élections – touchent au cœur des responsabilités de Trump en tant que commandant en chef.

La Cour suprême a statué que les présidents sont exemptés de toute responsabilité civile pour les actes liés à leurs fonctions officielles, mais les juges n’ont jamais abordé la question de savoir si cette immunité s’étend aux poursuites pénales.

Le ministère de la Justice a également estimé que les présidents en exercice ne peuvent être poursuivis. Les avocats de Trump tentent d’assurer la même protection à un ancien président pour les actes commis pendant son mandat, affirmant qu’aucun procureur depuis le début de la démocratie américaine n’a eu le pouvoir de porter de telles accusations.

« Face au poids de cette histoire, l’accusé soutient en substance que, parce qu’aucun autre ancien président n’a été poursuivi pénalement, il serait inconstitutionnel de commencer maintenant », a écrit Chutkan. “Mais si les poursuites contre un ancien président sont sans précédent, les allégations selon lesquelles un président aurait commis les crimes dont l’accusé est accusé le sont également.”

L’équipe du conseiller spécial Jack Smith a dit qu’il n’y avait rien dans la Constitution, ou dans un précédent judiciaire, pour soutenir l’idée selon laquelle un ancien président ne peut pas être poursuivi pour une conduite criminelle commise alors qu’il était à la Maison Blanche.

« Le prévenu n’est pas au-dessus des lois. Il est soumis aux lois pénales fédérales comme plus de 330 millions d’autres Américains, y compris des membres du Congrès, des juges fédéraux et des citoyens ordinaires », ont écrit les procureurs dans des documents judiciaires.

C’est l’une des quatre affaires pénales auxquelles Trump est confronté alors qu’il cherche à reconquérir la Maison Blanche en 2024.

Smith a accusé séparément Trump en Floride de thésauriser illégalement des documents classifiés dans son domaine de Mar-a-Lago après avoir quitté la Maison Blanche. Atout est également accusé en Géorgie avec une conspiration pour annuler sa défaite électorale face à Biden. Et il fait face à des accusations à New York liées à paiements discrets réalisés lors de la campagne 2016.

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Richer a rapporté de Boston.