Le juge de DC réprimande les avocats de Meta pour leur mémoire avec des «notes de bas de page excessives»

Le logo de Meta Platforms est visible à Davos, en Suisse, le 22 mai 2022. Photo prise le 22 mai 2022. REUTERS/Arnd Wiegmann

(Reuters) – Un juge fédéral de Washington, DC, a ordonné vendredi aux avocats de Meta Platforms de déposer à nouveau un mémoire après avoir constaté qu’ils avaient violé une règle du tribunal contre les “notes de bas de page excessives”.

Le juge de district américain James Boasberg, qui a fait ses preuves dans l’application de la règle, a réprimandé les avocats de Kellogg, Hansen, Todd, Figel & Frederick.

Ils représentent Meta, anciennement Facebook Inc., dans une poursuite antitrust intentée contre l’entreprise technologique par la Federal Trade Commission.

Ils avaient déposé une bref au tribunal de Boasberg jeudi qui comprenait 19 notes de bas de page, dont la plus longue comptait plus de 150 mots. Le juge a déclaré que le dépôt semblait être un “effort pour contourner les limites de pages”.

Les avocats de Kellogg Hansen ont rapidement déposé une nouvelle version du mémoire de vendredi qui ne contenait aucune note de bas de page. Mark Hansen, un avocat du cabinet qui a signé le mémoire, n’a pas immédiatement renvoyé de demande de commentaire.

La règle du tribunal fédéral de DC, qui a été adoptée en 2017, stipule que les notes de bas de page dans les actes de procédure “ne doivent pas être excessives”.

La FTC demande au tribunal d’exiger que Meta vende Instagram et WhatsApp.

La dernière motion de Meta demande à la FTC de partager les activités disponibles pour les utilisateurs de Facebook, Instagram et WhatsApp qui relèvent de la définition de la commission des “services de réseaux sociaux personnels”.

Boasberg a déjà appliqué la règle des notes de bas de page dans son tribunal. En 2020, il a ordonné au ministère américain de la Justice de déposer à nouveau un mémoire de réponse dans une affaire concernant les politiques de collecte de documents du département d’État après que la plaidoirie initiale comprenait 12 notes de bas de page avec 80 lignes de texte.

Plus tôt cette année-là, il a rejeté un mémoire des avocats de la tribu Standing Rock Sioux dans le cadre d’un litige concernant le Dakota Access Pipeline pour avoir également enfreint la règle. Boasberg a émis une ordonnance similaire en réponse à un dossier soumis par la Consumer Energy Alliance dans la même affaire.

L’affaire est Federal Trade Commission c. Meta Platforms, Inc. devant le tribunal de district américain du district de Columbia, n° 20-cv-3590.

Pour les plaignants : Daniel Matheson de la Federal Trade Commission

Pour les défendeurs : Mark Hansen de Kellogg, Hansen, Todd, Figel & Frederick

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