Le jeune releveur des Dodgers Kyle Hurt impressionne contre les Padres

Kyle Hurt n’aurait pas pu écrire un acte d’ouverture plus intimidant et exaltant, le nouveau lanceur des Dodgers fauchant le cœur de l’ordre des Padres de San Diego – Fernando Tatis Jr., Juan Soto et Manny Machado – lors d’un fly out et de deux ground outs dans le huitième manche de la victoire 11-2 de mardi soir.

Pour un rappel, le droitier de 25 ans a retiré le côté en début de neuvième, Garrett Cooper se balançant à un changement de 86 mph, Trent Grisham balançant une balle rapide à 96 mph et Matthew Batten se balançant à un 87. Changement de -mph.

Tout ce qui restait à l’ancien lycée de Torrey Pines et à l’USC pour couronner ses débuts mémorables dans la grande ligue était… de rencontrer son manager ?

“La première fois que je l’ai vu aujourd’hui”, a déclaré le patron des Dodgers Dave Roberts, “c’était en train de lui serrer la main à la fin du match.”

Oui, ce furent « 24 heures assez folles », comme l’a ensuite déclaré Hurt dans le club-house, toujours rayonnant alors qu’il rencontrait les journalistes locaux pour la première fois.

Hurt, classé 12e meilleur espoir de l’organisation par MLB Pipeline, se trouvait à Oklahoma City tard lundi soir lorsqu’il a reçu un appel du manager triple-A Travis Barbary après une victoire 5-4 contre Tulsa pour l’informer qu’il était appelé.

Après une nuit pratiquement blanche – « Je suis resté éveillé pendant un moment à y réfléchir », a-t-il déclaré – Hurt a pris un vol mardi pour Los Angeles, a atterri à LAX en fin d’après-midi et a lutté contre le trafic vers le Dodger Stadium, arrivant à 6h45. pm, environ 25 minutes avant le premier lancer.

Hurt, qui a été acquis des Marlins de Miami avant la saison 2021, s’est habillé et s’est dirigé vers l’enclos des releveurs du champ gauche sans rencontrer Roberts ou la plupart des joueurs de position de l’équipe, qui étaient sur le terrain en train de s’échauffer.

Vers la fin du départ de Lance Lynn en sept manches, deux points, cinq coups sûrs et 111 lancers, un rebond bien nécessaire après que le vétéran droitier ait été incendié pour 15 points mérités et 14 coups sûrs, dont six circuits. – Au cours de neuf manches de ses deux départs précédents, Hurt a appris qu’il lancerait la huitième.

Alors que le vétéran des Padres Rich Hill, un gaucher de 43 ans qui a lancé 1 402 manches en 19 saisons dans les grandes ligues, a terminé la fin de la septième, Hurt se préparait à affronter trois cogneurs qui comptent 10 apparitions dans le match des étoiles et six Silver Slugger récompense à eux deux et a totalisé 81 circuits cette saison.

Alors qu’il courait vers le monticule lors d’un match 9-2, les paroles de ses collègues releveurs résonnaient dans sa tête.

“Tous les gars dans l’enclos des releveurs qui m’ont parlé pendant le match m’ont simplement dit : ‘Soyez vous-même, soyez vous-même, ne changez rien'”, a déclaré Hurt de 6 pieds 3 pouces et 240 livres. “Et c’est exactement ce que j’ai fait.”

Mélangeant une balle rapide animée à quatre coutures qui atteignait une moyenne de 96,6 mph et culminait à 97,9 mph avec un changement de 87 mph, Hurt n’avait besoin que de 24 lancers, dont 19 frappes, pour retirer six frappeurs consécutifs.

“Mec, c’était excitant”, a déclaré Roberts. « Sa façon de jouer était vraiment spéciale. La vie sur la balle rapide, le changement… et il n’a tout simplement pas couru à partir du moment. C’est une voie de frappeurs dont il se souviendra pour toujours. Il n’y a rien de mieux ni de plus difficile que cela.

Cela n’a pas fait de mal que Hurt ait une certaine marge d’erreur, les Dodgers construisant une énorme avance derrière Freddie Freeman, qui a célébré son 34e anniversaire avec quatre coups sûrs, dont un circuit de deux points et son 55e double en tête des ligues majeures, et quatre points. , et Will Smith, qui a doublé en première manche et a lancé un circuit de trois points au centre en quatrième.

Mais cela n’a pas nui à la performance de Hurt devant une foule de 42 194 personnes au Dodger Stadium, qui comprenait ses parents, sa petite amie, son agent et plusieurs copains de lycée.

“La première fois que nous l’avons tous vu, je pense, c’était quand il est entré en jeu”, a déclaré Freeman. « Pour passer par cette première manche avec Fernando, Juan et Manny… vous pouviez juste voir sous l’angle latéral que sa balle rapide sortait chaude, elle ressemblait à un type de chauffage différent, et il a joué ce changement à partir de là.

« J’ai entendu parler de nos lanceurs dans les ligues mineures, et ils arrivent maintenant, et ils ont l’air incroyables. Et puis faire des débuts comme celui-là dans un grand championnat, c’est spécial. C’est quelque chose que lui et sa famille auront toujours.

Hurt a ouvert 2023 à Tulsa au sein d’une équipe de lanceurs double-A tant vantée qui comprenait Emmet Sheehan, Landon Knack, Nick Frasso, River Ryan et Nick Nastrini, et il a été promu triple-A début août.

Il a eu le taux de retraits au bâton le plus élevé de la ligue mineure de baseball cette saison, avec une fiche de 4-4 avec une MPM de 3,87, 145 retraits au bâton et 41 buts sur balles en 88 ⅓ de manches sur 25 matchs – dont 16 départs – à Tulsa et Oklahoma City.

Le premier passage de Hurt dans les ligues majeures pourrait être bref. Roberts a déclaré avant le match de mardi soir que Hurt était là pour fournir une couverture à court terme à un enclos des releveurs surmené et pas nécessairement pour auditionner pour une place en séries éliminatoires dans une équipe dont la rotation a été ravagée par les blessures au coude de Dustin May et Tony Gonsolin qui ont mis fin à la saison. , la blessure à l’épaule de Clayton Kershaw, le retour avorté de Walker Buehler après l’opération de Tommy John et la récente arrestation de Julio Urías pour violence domestique.

Les Dodgers auront besoin d’une place pour Joe Kelly, qui devrait être activé pour la finale de la série de mercredi soir contre les Padres après avoir raté un mois en raison d’une blessure au coude, il est donc très possible que Hurt retourne au triple-A.

Mais après la performance de mardi soir, les Dodgers pourraient-ils modifier leur plan initial et garder un casier Hurt dans leur club-house un peu plus longtemps ?

“Il a fait ce qu’il pouvait faire, ce que nous espérions qu’il puisse faire, et nous allons nous asseoir et déterminer ce que nous allons faire”, a déclaré Roberts. « Nous avons Joe Kelly qui revient, donc il y a une décision qui doit être prise. Mais c’était bien de voir Kyle lancer si bien.