Le Japon met ses défenses antimissiles en alerte alors que la Corée du Nord met en garde contre le lancement d’un satellite

TOKYO/SÉOUL, 29 mai (Reuters) – Le Japon a mis ses défenses antimissiles balistiques en état d’alerte lundi, s’engageant à abattre tout projectile qui menacerait son territoire après que la Corée du Nord lui ait notifié le lancement d’un satellite entre le 31 mai et le 11 juin.

Le Nord, doté de l’arme nucléaire, a déclaré avoir terminé son premier satellite d’espionnage militaire et le dirigeant Kim Jong Un a approuvé les derniers préparatifs pour le lancement.

Ce serait la dernière étape du Nord dans une série de lancements de missiles et de tests d’armes au cours des derniers mois, y compris un nouveau missile balistique intercontinental à combustible solide.

Le Japon s’attend à ce que la Corée du Nord tire la fusée transportant son satellite au-dessus de la chaîne d’îles du sud-ouest comme elle l’a fait en 2016, a déclaré un porte-parole du ministère de la Défense.

Les analystes affirment que le nouveau satellite fait partie d’un programme de technologie de surveillance qui comprend des drones, visant à améliorer la capacité de frapper des cibles en temps de guerre.

“Nous prendrons des mesures destructrices contre les missiles balistiques et autres dont l’atterrissage sur notre territoire est confirmé”, a déclaré le ministère japonais de la Défense dans un communiqué.

Le Japon utiliserait son Standard Missile-3 (SM-3) ou Patriot Missile PAC-3 pour détruire un missile nord-coréen, a-t-il ajouté.

Tout lancement de missile nord-coréen constituerait une grave violation des résolutions du Conseil de sécurité de l’ONU condamnant son activité nucléaire et balistique, a déclaré le Premier ministre japonais Fumio Kishida aux journalistes.

“Nous exhortons vivement la Corée du Nord à s’abstenir de lancer”, a déclaré son bureau sur Twitter, ajoutant qu’il coopérerait avec son allié américain, la Corée du Sud et d’autres pays, et ferait tout son possible pour collecter et analyser les informations de tout lancement.

La Corée du Sud s’est jointe au Japon pour exhorter le Nord reclus à abandonner son lancement de satellite prévu.

“Si la Corée du Nord continue, elle en paiera le prix et en souffrira”, a déclaré un porte-parole du ministère sud-coréen des Affaires étrangères dans un communiqué exhortant le Nord à retirer son plan de lancement “illégal”.

Kim Gunn, l’envoyé spécial du Sud pour les affaires de paix et de sécurité dans la péninsule, a eu un entretien téléphonique à trois avec ses homologues du Japon et des Etats-Unis, a ajouté le ministère.

Ils ont convenu de travailler en étroite collaboration pour mener une réponse unie de la communauté internationale au lancement prévu du satellite de Pyongyang, a-t-il ajouté.

La Corée du Nord a tenté à plusieurs reprises de lancer des satellites “d’observation de la Terre”, dont deux semblaient avoir été placés avec succès en orbite, le dernier en 2016.

En mai, son chef, Kim, a inspecté une installation satellite militaire, a indiqué l’agence de presse d’État KCNA.

En avril, le Japon a envoyé en mer de Chine orientale un destroyer transportant les intercepteurs SM-3 qui peuvent toucher des cibles dans l’espace, et a envoyé des missiles PAC-3 basés au sol, conçus pour frapper des ogives plus près du sol, vers les îles d’Okinawa.

“Le gouvernement reconnaît qu’il est possible que le satellite traverse le territoire de notre pays”, a déclaré Hirokazu Matsuno, le secrétaire en chef du cabinet, lors d’un briefing régulier après que le Nord a informé les garde-côtes japonais du plan.

Les médias d’État nord-coréens ont critiqué les plans de ses rivaux, le Japon, la Corée du Sud et les États-Unis, de partager des données en temps réel sur ses lancements de missiles, qualifiant les trois de discuter de “mesures sinistres” pour resserrer la coopération militaire.

Reportage de Hyunsu Yim à Séoul et Nobuhiro Kubo, Elaine Lies, Satoshi Sugiyama et Tim Kelly à Tokyo; des reportages supplémentaires de Ju-min Park à Séoul et de David Dolan à Tokyo ; Montage par Robert Birsel

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