Le home run de CJ Abrams soulève la montée en puissance des Nationaux devant les Yankees en dérapage

Les Nationaux (58-68) ont remporté cinq victoires sur six et ont une fiche de 13-6 en août. Dans une saison désormais complètement déraillée, les Yankees (60-65) en ont perdu neuf de suite.

New York n’a réussi que deux coups sûrs contre le partant Josiah Gray, Mason Thompson, Hunter Harvey et Kyle Finnegan. Gray, originaire de New Rochelle, dans l’État de New York, a duré six manches. Les trois autres ont réalisé un match sans but chacun, Finnegan marquant son 22e arrêt.

Abrams, qui s’est épanoui en tant que premier frappeur des Nationals, a 13 circuits à réaliser avec 33 buts volés et une défense stellaire à l’arrêt-court. Son succès et celui des autres – y compris Gray, qui a également brillé mardi – a été un facteur dans la décision des Nationals d’accorder au manager Dave Martinez une prolongation de contrat de deux ans comprenant une option de club de troisième année. Après l’annonce de l’accord lundi, l’équipe a annoncé l’accord avant le match de mardi.

“Nous avons beaucoup de choses en réserve”, a déclaré Abrams après la victoire. « Une jeune équipe se réunit et nous avons Davey pour encore deux ans, n’est-ce pas ? Nous allons donc faire bouger les choses.

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Avant que les journalistes puissent poser des questions lors de sa conférence de presse quotidienne avant le match, Martinez a voulu faire sa propre déclaration. C’est atypique, mais comme il a plaisanté, “C’était une bonne journée.”

“Je suis ravi d’être de retour”, a déclaré Martinez, qui a remercié la famille Lerner et le front office, y compris le directeur général Mike Rizzo. « Cela a été une bénédiction pour moi et ma famille. … Cela a été très amusant. J’ai apprécié chaque instant d’être ici.

Martinez et Rizzo sont entrés cette saison dans les dernières années de leur contrat. Même si tous deux ont exprimé à plusieurs reprises leur désir de voir l’équipe se reconstruire, il restait à voir s’ils en auraient la chance. Rizzo reste sans contrat au-delà de cette année – des discussions sont en cours, a déclaré lundi une personne proche des pourparlers – mais Martinez sait désormais qu’il restera à la barre.

“Nous voyons tous l’impact qu’il a eu sur nous, les jeunes”, a déclaré Gray. « Il ne nous rabaisse pas après une mauvaise sortie. Il ne nous critique pas au point de nous remettre en question. … C’est l’homme de la situation, et [I’m] J’ai vraiment hâte qu’il soit le gars à la barre qui continue de nous rendre meilleurs et continue de nous aider à nous développer. Quand nous sommes vraiment, vraiment bons, j’espère qu’il sera le gars qui mènera la charge et que nous pourrons vraiment célébrer ses succès, parce qu’il a été génial.

Cela reste une saison de reconstruction, mais le record des Nationals depuis la pause du match des étoiles – 22-14 après cette victoire – a certainement aidé le cas de Martinez. Il en a été de même pour la progression de jeunes joueurs comme Abrams, Gray et le receveur Keibert Ruiz. Désormais, Martinez et son équipe sont chargés de développer les joueurs de la liste tout en préparant la prochaine vague, notamment Dylan Crews, James Wood et Brady House.

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“Cela fait toujours du bien quand on travaille très dur pour s’améliorer, mais continuer à me donner l’opportunité de le faire, surtout avec un jeune groupe, signifie beaucoup pour moi”, a déclaré Martinez. « Nous allons dans la bonne direction. Ces gars-là jouent vraiment bien, et c’est plus à cause d’eux qu’autre chose. J’adore la progression. J’adore le processus et ce que nous traversons. Les voir sortir tous les jours et faire ce qu’ils font en ce moment, ça a été très amusant. Nous allons donc continuer à nous améliorer.

Le développement de Gray a été important au début de la saison. Il a obtenu son premier titre d’étoile cette saison, mais est entré mardi avec une MPM de 11,12 en trois départs en août. Mais ensuite, il n’a accordé qu’un seul coup sûr – un circuit en troisième manche de Ben Rortvedt qui a égalisé le score après que Carter Kieboom ait frappé un tir en solo lors de la première mi-temps de la manche lors de sa première présence au bâton dans une ligue majeure depuis 2021.

Gray en a marché cinq et a frappé un frappeur, ce qui l’a empêché de lancer la majeure partie de la soirée. Il a lancé 101 lancers, dont seulement 50 pour des strikes. Pourtant, comme il l’a fait à plusieurs reprises cette saison, Gray a maintenu son équipe dans le match même s’il n’était pas à son meilleur niveau. Son ERA est tombé à 3,85.

Les Nationaux n’ont réussi que sept coups sûrs et ne se sont pas aidés sur les chemins de base, commettant trois erreurs en essayant de transformer le simple en double. Ruiz a été expulsé au deuxième but pour ouvrir le quatrième. Ildemaro Vargas a fait de même pour terminer la manche. Au cinquième, Alex Call a frappé une doublure coulante vers le voltigeur central des Yankees Harrison Bader, qui a plongé mais a piégé le ballon. Call a tenté de passer à la deuxième place mais a été expulsé. Grâce à Abrams, Gray et à l’enclos des releveurs, rien de tout cela n’avait d’importance.

Avant le match de mardi, Abrams a marché devant le gaucher MacKenzie Gore dans le club-house. Gore a demandé s’il allait frapper un circuit lors de sa première présence au bâton, étant donné le petit porche dans le champ droit, et Abrams a ri. Son coup de circuit n’a pas eu lieu lors de sa première présence au bâton, mais lors de sa dernière présence, au moment où son équipe en avait le plus besoin.