Le grand-père qu’ils disaient ne marcherait plus jamais

Il y a deux ans, les médecins ont dit à Martin Birkhans qu’il ne marcherait plus jamais après avoir contracté une infection à la colonne vertébrale.

L’homme de 86 ans avait survécu à 50:50 de chances de mourir d’une septicémie et d’une pneumonie et se remettait également d’une fracture de la hanche.

Mais après avoir travaillé sans relâche avec des kinés, le grand-père d’Edimbourg peut à nouveau marcher et est même capable de monter des escaliers.

Martin a déclaré que son record personnel était désormais de 12 tours de piste dans le jardin de la maison de retraite Cramond Residence à Édimbourg – une distance de 700 mètres.

“J’étais dans un état physique triste quand je suis arrivé ici”, a-t-il déclaré à BBC Scotland.

“Les médecins de l’hôpital avaient dit qu’ils ne pouvaient plus rien faire pour moi. Ils avaient dit que je ne me tiendrais jamais debout et que je ne marcherais jamais.

“Ils ont dit que je serais incontinent à vie aussi, c’était la nouvelle la plus dévastatrice que vous puissiez inventer, tout simplement épouvantable. On ne m’a donné aucun espoir.”

Physios avait aidé sa défunte épouse, l’auteur Joan Lingard, qui souffrait de démence. Ainsi, lorsque ses filles ont choisi une maison de retraite pour lui, elles ont choisi celle qui proposait un forfait de physiothérapie.

Et lorsque la physio Nicola McIntosh a remarqué que Martin avait un léger mouvement dans son corps, elle a décidé de le mettre en position debout.

Martin n’avait pas pensé que ce serait possible – mais elle a réussi à le remettre sur ses pieds à l’aide du palan et d’autres kinés.

“C’était très élémentaire de se tenir debout, mais j’étais debout. C’était fou. Ensuite, nous l’avons pris à partir de là.”

Au fil des mois, ses nerfs ont commencé à se réparer et il a développé la force de ses muscles.

“L’une serait derrière moi avec le fauteuil roulant et l’autre à genoux devant moi pour gérer mes pieds. Quand quelqu’un fait ça pour vous, vous feriez mieux de répondre.

“S’ils m’avaient dit de sauter par la fenêtre, je l’aurais fait. J’avais une foi totale.”

Au bout d’un an, il a pu marcher dans le couloir à l’extérieur de sa chambre.

Puis il progressa vers l’ascenseur, puis les escaliers, la salle de sport et le jardin.

“Jusqu’à il y a deux semaines, je devais faire ces choses avec quelqu’un, mais maintenant je peux le faire moi-même, j’ai le contrôle de l’endroit”, a-t-il déclaré.

Il a maintenant pu partir en vacances dans la maison de sa fille à Kingussie. Il n’est plus incontinent et n’a plus besoin de prendre les dizaines de pilules qu’il prenait chaque jour.

L’ancien architecte est né en Lettonie, où il a vécu jusqu’à l’âge de sept ans. Il a ensuite passé deux ans dans des camps de réfugiés en Allemagne jusqu’à ce que sa famille parte pour le Canada.

“Je sais tout sur la marche sur des routes poussiéreuses en esquivant les balles”, a déclaré Martin, qui a déménagé en Écosse à l’âge de 30 ans.

“Le Canada était formidable. J’étais un athlète, donc j’étais parfait pour la vie en plein air là-bas.

“Alors, quand je me suis retrouvé alité, je n’étais pas rempli de bonheur.

“Je suis resté là en pensant que je n’y croyais pas, ma vie avait tellement changé.”

Martin peut maintenant se tenir debout sans aide pendant qu’il se brosse les dents, bien qu’il ait besoin d’un déambulateur pour se soutenir lorsqu’il bouge.

“J’étais sur un programme féroce pour apprendre à me tenir debout sans l’aide de mes mains”, a-t-il déclaré.

“Je suis autorisé à marcher sans que personne ne me regarde maintenant. Je me sens émancipé.

“Je peux aller déjeuner avec ma fille car je peux maintenant monter et descendre de la voiture, et je viens d’être en vacances.

“J’aimerais rendre visite à mes sœurs à Toronto pour voir si je peux un jour prendre l’avion.”

Eileen Crawford, infirmière responsable à la résidence Cramond, a déclaré que Martin ne pouvait pas marcher lorsqu’elle l’a rencontré pour la première fois.

“Il n’a jamais abandonné. Je n’ai jamais vu quelqu’un avec une telle détermination, il a besoin d’une médaille”, a-t-elle déclaré.

Benedicte Aarseth, physio de Balanced Edinburgh, a soigné Martin. Elle a dit que son collègue Nicola avait remarqué qu’il avait plus de mouvement que ce qui était décrit dans la lettre de sortie de l’hôpital.

“Elle a réalisé qu’il commençait à guérir et qu’il pouvait donc être poussé un peu plus. Une grande partie de cela est sa motivation.

“Les gens en cure de désintoxication plafonnent normalement mais Martin continue de grimper et réussit à avoir de nouvelles réalisations.

“Nous n’allons pas nous arrêter tant qu’il ne nous l’aura pas dit.”

Elle a dit qu’il serait peut-être un jour capable de marcher avec un bâton au lieu du déambulateur.

“C’est le client le plus prospère que j’aie jamais eu – sa transformation est incroyable”, a ajouté Benedicte.

“Pour une personne de 86 ans, la qualité de vie continue de s’améliorer, c’est incroyable.

“Il aurait pu être dans un treuil complet pour le reste de sa vie si quelqu’un n’avait pas compris la capacité qu’il avait.”

Martin a déclaré qu’il continuerait à travailler sur son record de distance de marche.

“Je suis amoureux d’essayer de m’améliorer et amoureux de mes physios”, a-t-il ajouté.

“La valeur de tous les soignants est sous-estimée car ils font une énorme différence dans nos vies.”