Le gouvernement doit maintenant proposer des mesures pour maintenir les gens en bonne santé plus longtemps

Triptyque prévention – partie I : Alimentation saine

Certains médecins estiment que la professeure de chirurgie oncologique Marjolein Smidt dépasse les limites de son domaine lorsqu’elle s’indigne de la mauvaise alimentation, du surpoids et de l’obésité et des risques sanitaires majeurs qui y sont associés. “Mais quand on connaît les chiffres, on ne peut s’empêcher d’en parler.”

«Sur les 16 000 nouvelles patientes atteintes d’un cancer du sein aux Pays-Bas, 4 000 personnes reçoivent un diagnostic en raison de l’impact de leur mode de vie. Et chez les hommes de plus de 50 ans, 60 pour cent de tous les cancers du côlon sont causés par le mode de vie”, souligne la chirurgienne oncologue Marjolein Smidt de l’UMC+ de Maastricht. « Je ne veux pas blâmer et humilier les citoyens : notre société est obésogène. Pour ne citer qu’un exemple : 80 pour cent des aliments vendus dans les supermarchés ne sont pas sains. Et tout l’environnement – ​​depuis l’emballage du supermarché jusqu’au large assortiment de restauration rapide – est conçu pour la tentation.

“Ce que les supermarchés peuvent faire, le gouvernement peut aussi le faire : encourager des choix sains”

Grande victoire

Son intérêt pour l’influence des aliments malsains sur la santé est né pendant – ou plutôt grâce – à la crise du Covid-19 en 2020. « Lors des premiers confinements, il était soudainement possible d’assister virtuellement aux grandes conférences internationales. Cela a rendu beaucoup plus facile le suivi et la révision d’un plus grand nombre de sessions. J’ai rapidement remarqué combien de présentations portaient sur l’impact de l’obésité sur l’incidence, la prévalence, le traitement et les complications du cancer. Puis j’ai réalisé : avec la chimiothérapie, nous pouvons faire un gain de quelques pour cent dans le cancer du sein hormono-sensible, mais avec des interventions sur le mode de vie, le gain est bien plus important.

Devoir moral

Au cabinet de consultation, elle constate chaque jour les souffrances causées par un mode de vie malsain. « Si les médecins se demandent si c’est leur rôle d’en parler avec leurs patients, ma réponse est très claire : si vous possédez ces connaissances et que la société ne les possède pas, j’y vois une opportunité. Vous échouez si vous ne partagez pas ces connaissances. En fait, c’est votre devoir moral. Les preuves scientifiques se sont accumulées, surtout ces dernières années. Par exemple, j’explique à mes patients que le surpoids ou l’obésité sont un facteur de risque de récidive tumorale. Et que nous aimerions contribuer à faire quelque chose à ce sujet après le traitement oncologique.

Une aide concrète

De nombreux patients saisissent cette aide à deux mains, note Smidt. « Il existe une grande ignorance quant aux risques liés au surpoids. En relation avec le cancer, mais bien sûr aussi avec toutes sortes d’autres maladies, comme l’arthrose et la démence. Plus de deux cents maladies sont liées au mode de vie. Beaucoup de gens aimeraient perdre du poids, mais ne savent pas comment ni par où commencer. C’est pourquoi nous proposons de manière proactive une aide concrète. Pensez à rechercher une intervention combinée sur le style de vie, un GLI, dans le quartier ou un exercice proposé par Maastricht Sport. Nous expliquons également qu’après un an de participation à un GLI, les personnes sont éligibles à des médicaments pour perdre du poids. Nous examinons également quels autres facteurs jouent un rôle, par exemple le stress dû aux soucis financiers. Ensuite, nous contacterons la municipalité.

Injuste

Ce qui frappe Smidt, c’est que les personnes ayant une situation socio-économique faible choisissent plus souvent des aliments malsains, parce qu’elles ont du mal à se procurer des aliments sains. «Dans l’enquête du panel de médecins KNMG sur la prévention (voir aussi l’encadré, rouge.), il s’est avéré que 56 pour cent des médecins considèrent une alimentation malsaine et le manque d’exercice physique comme la plus grande menace pour la santé publique, et 38 pour cent mentionnent l’obésité. Bref, le sujet le plus important. Dans le même temps, plus de la moitié des médecins interrogés estiment que les citoyens eux-mêmes ont une responsabilité. Je pense que c’est injuste. Les aliments sains – comme les fruits et légumes frais, les œufs ou les produits laitiers faibles en gras – coûtent plus cher que les aliments malsains. En même temps, notre société n’invite pas à l’exercice. Même nos vélos sont électriques.

La décision du gouvernement

Elle est beaucoup plus d’accord avec l’affirmation selon laquelle le gouvernement national est responsable de la prévention, tout comme 79 pour cent des médecins interrogés dans l’enquête auprès des médecins de la KNMG. “Il est trop embarrassant de dire que le gouvernement dépense plus de 110 milliards d’euros en soins de santé et seulement une fraction de ce montant en prévention”, déclare Smidt. «Cela pourrait vraiment être mieux. Les grandes lignes sont clairement visibles dans tous les documents de vision, estimations et calculs à l’horizon 2030 et 2040. Sans intervention, 60 pour cent de la population néerlandaise aura bientôt un IMC trop élevé.»

Scénario apocalyptique à venir

Le système de santé n’est plus en mesure de faire face à la vague attendue de maladies liées à l’obésité dans un avenir proche. « Il y a déjà une pénurie de personnel soignant. Cela va augmenter en raison du vieillissement de la population», souligne le professeur de Maastricht. « N’oubliez pas que les personnes qui travaillent sont plus susceptibles d’abandonner leurs études en raison d’un absentéisme lié au surpoids. Nous en avons fait un gâchis. Le gouvernement et les employeurs doivent désormais proposer des mesures pour maintenir les gens en bonne santé plus longtemps. Cela nous intéresse tous.

Pousser

Heureusement, Smidt constate déjà un changement. « Un supermarché comme Lidl prend les devants en incluant la santé dans son plan annuel, en ne vendant plus de cigarettes et en se concentrant sur des fruits et légumes locaux et abordables. Ils rendent les choix sains attrayants en leur donnant un petit coup de pouce dans la bonne direction, également connu sous le nom de coup de pouce. Un bon exemple en est un restaurant qui inscrivait un plat principal végétarien au menu hebdomadaire et déclarait que les clients pouvaient également choisir de la viande. 67 pour cent des convives ont alors choisi le plat végétarien. Le gouvernement peut également le faire : envisager de réintroduire l’enseignement de la natation ou d’aménager des terrains de jeux aventureux pour que les enfants fassent davantage d’exercice. Ou proposer un petit-déjeuner sain dans toutes les écoles, afin que chaque enfant commence la journée sans avoir faim.

Éliminer les maladies

Finalement, toutes ces mesures positives sont-elles abordables ? Marjolein Smidt doit en rire. « Savez-vous combien coûtent tous ces médicaments pour le diabète, par exemple, ou les soins pour les personnes atteintes de démence, ou tout cet absentéisme dû à la maladie ? Ces coûts sont plusieurs fois plus élevés. De plus : un poids santé rend les gens plus dynamiques et plus heureux. Quelqu’un m’a dit que je voulais remonter le temps. Mais parfois, prendre du recul est en réalité un pas en avant.