Le footballeur Ronaldo a été poursuivi pour 1 milliard de dollars

La star du football portugais Cristiano Ronaldo fait face à un procès aux États-Unis pour avoir fait de la publicité et de la promotion de Binance, la plus grande société de gestion d’échange de crypto-monnaie au monde, rapporte la BBC.

Le procès, déposé devant le tribunal de district américain de Floride, allègue que Binance, avec l’aide de Ronaldo, « a sollicité des investissements dans des titres non enregistrés », causant d’importantes pertes aux plaignants.

En outre, les documents du procès indiquent que Ronaldo était au courant ou aurait dû être au courant « de la vente de crypto-monnaies non enregistrées par Binance » parce qu’il possède « une expérience en investissement et de vastes ressources pour engager des conseillers tiers ». Sur cette base, les plaignants réclament l’intégralité des dommages et intérêts. Des dommages et intérêts sont demandés – le montant dépasse le milliard de dollars américains. Le PDG de Binance, Changpeng Zhao, a plaidé coupable mardi de violations de la lutte contre le blanchiment d’argent, et la société qu’il a fondée devra payer plus de 4 milliards de dollars d’amendes.

Zhao a plaidé coupable de ne pas avoir maintenu un programme efficace de lutte contre le blanchiment d’argent et a démissionné de son poste de chef de l’entreprise, selon le ministère américain de la Justice.

Ronaldo, qui compte plus de 613 millions de followers sur Instagram, a une description de profil l’invitant à rejoindre le NFT de Binance, ou jeton blockchain non fongible, qui, selon le footballeur, récompensera les fans “pour toutes les années de soutien”.

Les NFT sont des actifs virtuels qui peuvent être achetés et vendus mais qui n’ont pas de forme réelle qui leur est propre – en d’autres termes, ils n’existent que sous forme numérique.

En novembre 2022, Binance a annoncé sa première collection NFT « CR7 » en collaboration avec Ronaldo. “CR7” représente les initiales et le numéro de maillot de Ronaldo et est utilisé comme nom de marque sur de nombreux produits, des chaussures aux parfums, qui ont contribué à faire de lui l’un des athlètes les plus riches du monde. Dans une vidéo sur les réseaux sociaux annonçant le partenariat, Ronaldo a déclaré aux investisseurs potentiels : “Nous allons changer le jeu NFT et faire passer le football au niveau supérieur.” Le NFT le moins cher de la collection « CR7 » coûtait 77 dollars en novembre 2022, mais un an plus tard, son prix était d’environ 1 dollar.

Les plaignants allèguent que la promotion de Binance par Ronaldo a entraîné une augmentation de 500 % des recherches sur l’échange de crypto-monnaie enregistré aux îles Caïmans.

Cela aurait également conduit des personnes à utiliser l’entreprise pour investir dans des « titres non enregistrés » tels que la crypto-monnaie BNB de Binance. Selon la Securities and Exchange Commission (SEC) des États-Unis, ces actifs peuvent être considérés comme des titres et les célébrités qui les soutiennent doivent donc se conformer à la loi américaine.

Ronaldo, 38 ans, est l’un des footballeurs les mieux payés au monde de tous les temps. Il représente actuellement l’équipe du championnat d’Arabie Saoudite “Al-Nassr”.

Photo de Cristiano Ronaldo : Reuters