Le gouvernement albanais a été invité à se lancer dans une série de réformes économiques et fiscales désagréables pour payer les dépenses massives déjà intégrées à son budget.
Points clés:
- Le FMI espère que l’Australie pourra rester sur une “voie étroite” pour éviter la récession
- Il a exhorté le pays à s’engager dans d’importantes réformes fiscales pour améliorer le résultat budgétaire
- Le trésorier Jim Chalmers a salué l’évaluation économique sans approuver aucune de ses recommandations politiques
Tout en se disant convaincu que l’Australie a une “voie étroite” pour éviter une récession cette année, le Fonds monétaire international a ciblé une refonte des programmes fiscaux et de dépenses, y compris les réductions d’impôt sur le revenu de la “troisième étape” et le financement du NDIS.
Cependant, dans son examen annuel de l’Australie, le FMI a suggéré une série de réformes difficiles qui sont traditionnellement des “poisons” politiques pour réparer le budget national et stabiliser ses finances à long terme.
Il a notamment suggéré d’augmenter la taxe sur les produits et services et d’élargir son assiette, de réduire l’exonération de l’impôt sur les gains en capital lorsque les gens vendent la maison familiale et de revoir les réductions d’impôt personnelles controversées de la “phase 3” qui favorisent les personnes à revenu élevé.
Pendant la campagne électorale, le trésorier Jim Chalmers et le premier ministre Anthony Albanese ont déclaré qu’ils n’annuleraient pas les réductions d’impôts de la phase 3 légiférées par l’ancien gouvernement libéral-national, qui doivent entrer en vigueur en juillet 2024.
En plus d’exclure une TPS plus élevée, le Parti travailliste a abandonné les politiques qu’il a promulguées en 2019 pour réduire la remise de 50% sur les gains en capital pour les investisseurs immobiliers et les actionnaires, des promesses qui ont contribué à la perte électorale de Bill Shorten.
Le FMI a également appelé à une réforme fiscale plus large – à laquelle les gouvernements travaillistes et de coalition successifs ont résisté – comme la suppression des droits de timbre de l’État sur les transactions immobilières en faveur des impôts fonciers.
Son appel à un examen du financement du Régime national d’assurance invalidité (NDIS) intervient alors que le coût annuel de 35 milliards de dollars du programme continue d’augmenter.
Le fonds a suggéré que l’accès au NDIS soit soumis à des conditions de ressources et a exhorté à l’introduction de co-paiements pour le rendre plus viable financièrement.
Tout en évitant une réponse directe à ces suggestions spécifiques, M. Chalmers a laissé entendre que certains changements seraient apportés au programme.
“En ce qui concerne le NDIS, nous voulons nous assurer qu’il est durable afin de fournir un niveau de service et de soins décent aux Australiens handicapés”, a-t-il déclaré.
“C’est vraiment une priorité absolue, et évidemment le ministre Shorten et moi, ainsi que le ministre Gallagher, avons eu des discussions sur la façon dont nous nous assurons que nous pouvons nous permettre de financer le NDIS.
“Le domaine de dépenses qui connaît la croissance la plus rapide dans le budget du Commonwealth est le coût des intérêts sur la dette dont nous avons hérité, le deuxième est le NDIS, et il est donc clair que nous devons nous concentrer sur cela.”
“Voie étroite” pour éviter la récession
Le chef de la mission australienne du FMI, Harald Finger, a déclaré que, alors que l’économie australienne était sur une “voie étroite vers un atterrissage en douceur”, la croissance ralentirait à 1,6% en 2023, contre environ 3,6% l’année dernière.
M. Finger voit l’inflation tomber de l’emballement actuel de 7,8% et décélérer progressivement vers la fourchette cible de 2 à 3% de la Reserve Bank of Australia d’ici la fin de 2024.
Le FMI avertit que le secteur financier est confronté à “une incertitude importante” dans un marché du logement en déclin rapide, mais que les banques australiennes restent “liquides et bien capitalisées”, les ménages détenant des réserves de remboursements anticipés constituées pendant la période de relance gouvernementale et de taux d’intérêt ultra bas taux tout au long de la pandémie.
D’autres vents contraires pour l’économie comprennent la hausse des taux d’intérêt, l’incertitude concernant la croissance mondiale et les incertitudes connexes concernant les prix des matières premières, qui ont contribué à garantir une amélioration significative du résultat net du budget fédéral.
Le trésorier Jim Chalmers a salué le soutien du FMI à la reprise économique de l’Australie et à la voie vers la réparation budgétaire.
“Le FMI reconnaît que l’approche du gouvernement travailliste albanais en matière de gestion de l’économie est responsable, fait des investissements clés dans la croissance et la résilience, et commence le dur travail de redressement budgétaire”, a déclaré M. Chalmers dans un communiqué ce matin.
“Le FMI a fourni un bilan élogieux pour notre budget et notre plan économique.
“L’évaluation indépendante du FMI soutient notre stratégie visant à construire une économie plus forte, plus inclusive et plus résiliente, capable de mieux résister aux chocs futurs.”
“Notre politique n’a pas changé”
Cependant, lors d’une conférence de presse ultérieure, M. Chalmers a de nouveau exclu des modifications majeures de l’impôt sur le revenu dans le prochain budget.
“S’il existe des pistes pour une réforme fiscale responsable à l’avenir, comme ce que nous faisons dans les multinationales, alors évidemment ces opportunités et ces pistes doivent être explorées”, a-t-il déclaré.
“Notre politique n’a pas changé sur les baisses d’impôts de l’étape 3.
“Évidemment, je suis conscient et je suis de près la circonscription qui demande que ces réductions d’impôts soient réécrites ou jetées.
“Ces appels existent depuis un certain temps, et le FMI y a également contribué.
“Nous écoutons respectueusement lorsque ce genre de suggestions nous sont faites, mais l’approche du gouvernement vis-à-vis des réductions d’impôts de l’étape 3 n’a pas changé. Nous avons d’autres priorités dans le budget. Vous les verrez en mai.”
L’économiste Richard Denniss, directeur exécutif de l’Australia Institute, a fait valoir que le gouvernement travailliste est désormais une exception mondiale en matière de politique fiscale.
“Lorsque le FMI et le Premier ministre conservateur britannique Rishi Sunak sont plus progressistes sur la question des réductions d’impôts pour les riches que notre propre gouvernement, c’est évidemment intenable”, a-t-il noté.
“Le budget du trésorier en mai offre la meilleure opportunité à court terme de remettre le budget sur une base responsable et équitable.
“Le rapport du FMI d’aujourd’hui fait écho à ce que l’Australia Institute and [more than] 100 éminents économistes et experts fiscaux ont conseillé au Premier ministre : Les réductions d’impôts de la phase 3 pour les hauts revenus sont inappropriées pour une économie inflationniste et inabordables, compte tenu des revenus nécessaires aux services essentiels [such as] les soins aux personnes âgées, l’assurance-maladie, l’éducation de la petite enfance, le logement et le NDIS. »
