BAu Championnat du monde d’échecs dans la capitale kazakhe Astana, Jan Nepomnjaschchi était 2-1 après un match nul tranquille. Contrairement aux deux premiers matchs, malgré l’avantage des pièces blanches, le Russe n’a pas réussi à mettre Ding Liren sous pression. Le chinois semble toujours battu.
Lundi, il a voulu attirer Nepomnjaschtschi hors de sa préparation avec un pas qui semblait superflu et qui n’avait jamais été joué à haut niveau auparavant dans le quatrième coup d’un Queen’s Gambit. L’idée est venue de son second hongrois, Richárd Rapport, un non-conformiste parmi les grands des échecs.
Hectically changé l’hôtel
Mais alors que Ding réfléchissait pendant une demi-heure à son douzième coup, il manqua une réponse dynamique de son adversaire. Nepomnjaschtschi a ajouté quelques mouvements de puissance supplémentaires qui ont renforcé sa confiance en lui. Après vingt coups, il était clair pour Ding qu’il avait raté son premier match avec les blancs.
Le Chinois de 30 ans avait fait savoir avant le début du match que ses nerfs étaient devenus fous. Au pied levé, il a changé d’hôtel où il aurait pu rencontrer son adversaire ou les membres de son équipe à tout moment.
Ding soupçonnait déjà que les duels fonctionnent selon d’autres lois et qu’il n’a pas l’expérience de traiter avec un seul adversaire au lieu de plusieurs. “Huit ou mille, ce n’est pas une si grande différence que huit ou deux. Le Championnat du monde d’échecs ne ressemble à aucun autre tournoi”, a-t-il déclaré à Die Zeit. De plus, l’attention est disproportionnellement plus grande que d’habitude aux échecs. Elle se concentre sur un seul jeu et sur la question de savoir comment va le novice.
Lors de leur premier combat pour le championnat du monde, d’autres s’étaient déjà mis sous les roues : Bobby Fischer avait perdu le match d’ouverture contre Boris Spasski en 1972 car il avait fait enfermer son évêque pour des motifs mystérieux. Vesselin Topalov a même perdu les deux premiers matchs contre Vladimir Kramnik en 2006 car, quand ses avantages ont disparu, il ne voulait pas basculer sur un match nul.
Garry Kasparov menait 4-0 après neuf matchs contre Anatoly Karpov en 1984 avant de s’engager à ne pas perdre. Il a fallu six matchs gagnants pour gagner, mais leur duel a été rompu après 48 matchs et cinq mois sans vainqueur. Le match de répétition était alors limité à 24 matchs. En attendant, un combat de championnat du monde se déroule sur un maximum de 14 matchs, et dans le cas d’un 7:7, le match se joue avec un délai plus court.
Des risques bien calculés
Dans les duels, il est important de ne pas perdre et, si possible, de ne prendre que des risques bien calculés. Cela conduit généralement à plus d’échecs en toute sécurité et nécessite des mois de préparation. Magnus Carlsen était tellement dégoûté qu’après avoir remporté cinq combats de championnat du monde, il n’a pas voulu en faire un autre et a renoncé au titre et à 1,2 million d’euros de prix en cas de victoire.
Kasparov, qui aura 60 ans ce jeudi, a dit ce que beaucoup pensent : sans Carlsen, qui a dominé les échecs pendant une douzaine d’années, il n’y aurait pas de véritable championnat du monde. Le vainqueur ne mérite pas d’être appelé champion du monde.
