Les ventes de maisons aux États-Unis chutent à leur plus bas niveau en 12 ans ; des lueurs d’espoir se font jour

WASHINGTON, 20 janvier (Reuters) – Les ventes de maisons existantes aux États-Unis ont chuté à leur plus bas niveau en 12 ans en décembre, mais la baisse des taux hypothécaires a suscité un optimisme prudent sur le fait que le marché immobilier en difficulté pourrait être sur le point de trouver un plancher.

Le rapport de la National Association of Realtors de vendredi a également montré que le prix médian des maisons augmentait au rythme le plus lent depuis le début de la pandémie de COVID-19, les vendeurs de certaines régions du pays ayant eu recours à des remises.

Le cycle de hausse des taux d’intérêt le plus rapide de la Réserve fédérale depuis les années 1980 a poussé le logement dans la récession.

“Les ventes de maisons existantes sont quelque peu à la traîne”, a déclaré Conrad DeQuadros, conseiller économique principal chez Brean Capital à New York. “La baisse des taux hypothécaires pourrait contribuer à soutenir l’activité immobilière dans les mois à venir.”

Les ventes de maisons existantes, qui sont comptabilisées lorsqu’un contrat est conclu, ont chuté de 1,5 % pour atteindre un taux annuel désaisonnalisé de 4,02 millions d’unités le mois dernier, le niveau le plus bas depuis novembre 2010. Il s’agit de la 11e baisse mensuelle consécutive des ventes, la plus longue de ce genre. depuis 1999.

Les ventes ont chuté dans le Nord-Est, le Sud et le Midwest. Ils étaient inchangés en Occident. Les économistes interrogés par Reuters avaient prévu une chute des ventes de maisons à un taux de 3,96 millions d’unités. Les données de décembre reflétaient probablement des contrats signés environ deux mois plus tôt.

Les reventes de maisons, qui représentent une grande partie des ventes de logements aux États-Unis, ont chuté de 34,0 % en glissement annuel en décembre. Ils ont chuté de 17,8% à 5,03 millions d’unités en 2022, le total annuel le plus bas depuis 2014 et la plus forte baisse annuelle depuis 2008.

La baisse continue des ventes, qui s’est traduite par une baisse des commissions des courtiers, était la dernière indication que l’investissement résidentiel s’est probablement contracté au quatrième trimestre, la septième baisse trimestrielle consécutive.

Ce serait la plus longue séquence de ce type depuis que l’effondrement de la bulle immobilière a déclenché la Grande Récession.

Alors qu’une enquête de l’Association nationale des constructeurs d’habitations cette semaine a montré que la confiance des constructeurs de maisons unifamiliales s’améliorait en janvier, le moral est resté déprimé.

La construction de maisons unifamiliales a rebondi en décembre, mais les permis de construction future sont tombés à un creux de plus de 2 ans et demi, et en dehors de la chute de la pandémie, ils étaient au plus bas depuis février 2016.

Les actions de Wall Street s’échangeaient à la hausse. Le dollar s’est apprécié face à un panier de devises. Les prix du Trésor américain ont chuté.

LES TAUX HYPOTHÉCAIRES RECULENT

Le pire de la déroute du marché immobilier est cependant probablement derrière. Le taux hypothécaire fixe à 30 ans a reculé à 6,15 % en moyenne cette semaine, le niveau le plus bas depuis la mi-septembre, selon les données de l’agence de financement hypothécaire Freddie Mac.

Le taux était en baisse par rapport à 6,33 % la semaine précédente et a diminué par rapport à une moyenne de 7,08 % au début du quatrième trimestre, qui était le plus élevé depuis 2002. Il reste cependant bien au-dessus de la moyenne de 3,56 % au cours de la même période l’an dernier. .

Le prix médian des maisons existantes a augmenté de 2,3% par rapport à l’année précédente pour atteindre 366 900 dollars en décembre, l’économiste en chef de la NAR, Lawrence Yun, notant que “les marchés d’environ la moitié du pays sont susceptibles d’offrir aux acheteurs potentiels des prix réduits par rapport à l’année dernière”.

La plus faible hausse de prix depuis mai 2020, associée au recul des taux hypothécaires, pourrait contribuer à améliorer l’accessibilité financière à l’avenir, bien que cela dépende en grande partie de l’offre. Les demandes de prêts pour acheter une maison ont augmenté jusqu’à présent cette année, signe que des acheteurs impatients attendent dans les coulisses.

Les prix des logements ont augmenté de 10,2 % en 2022, stimulés par une pénurie aiguë de logements à vendre. L’inventaire de logements s’élevait à 970 000 unités l’an dernier. Bien qu’il s’agisse d’une augmentation par rapport aux 880 000 unités en 2021, l’offre était la deuxième plus faible jamais enregistrée.

“La croissance des prix des maisons devrait continuer de ralentir et nous espérons qu’elle deviendra négative en 2023”, a déclaré Nancy Vanden Houten, économiste américaine chez Oxford Economics à New York. “L’offre limitée de maisons à vendre empêchera une forte baisse.”

En décembre, il y avait 970 000 logements sur le marché, en baisse de 13,4 % par rapport à novembre mais en hausse de 10,2 % par rapport à il y a un an. Au rythme des ventes de décembre, il faudrait 2,9 mois pour épuiser le stock actuel de maisons existantes, contre 1,7 mois il y a un an. C’est considérablement moins que les 9,6 mois d’approvisionnement au début de la récession de 2007-2009.

Bien que les stocks serrés restent un obstacle pour les acheteurs, l’absence d’offre excédentaire signifie que le marché du logement est peu susceptible de connaître l’effondrement dramatique observé pendant la Grande Récession.

Un approvisionnement de quatre à sept mois est considéré comme un équilibre sain entre l’offre et la demande. Les propriétés sont généralement restées sur le marché pendant 26 jours le mois dernier, contre 24 jours en novembre.

Cinquante-sept pour cent des maisons vendues en décembre étaient sur le marché depuis moins d’un mois. Les primo-accédants ont représenté 31 % des ventes, contre 30 % il y a un an. Les ventes au comptant ont représenté 28 % des transactions contre 23 % il y a un an. Les ventes en difficulté, les saisies et les ventes à découvert ne représentaient que 1 % des ventes en décembre.

“Alors que la stabilisation de l’abordabilité sera une bonne nouvelle pour les acheteurs potentiels de maisons, le manque de stocks disponibles pourrait rester une contrainte pour l’activité d’achat de maisons”, a déclaré Orphe Divounguy, économiste principal chez Zillow.

Reportage de Lucia Mutikani; Montage par Dan Burns et Andrea Ricci

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