Le drame d’Elon Musk avec des conseils sur Twitter dans un cauchemar kafkaïen

Cela ressemble presque à une blague ou à un morceau trop intelligent dans une émission comique. Mais maintenant qu’Elon Musk a mis fin à son offre d’achat de Twitter – et Twitter a répondu en poursuivant Musk pour qu’il rachète l’entreprise – nous nous retrouvons fermement dans le domaine de l’absurde.

En lisant la plainte de Twitter, ils ont essentiellement dit “Musk est imprévisible, indigne de confiance, mal équipé en tant que leader, et a essayé d’acheter l’entreprise comme cascadeur – maintenant il doit nous acheter !”

C’est manifestement étrange – ce qui, pour être juste, est vrai de presque tout ce qui concerne Elon Musk. Mais maintenant, Twitter est dans une position difficile, voire intenable. La direction de Twitter est également clairement lésée par tout le gâchis, déclarant dans sa plainte que “Musk croit apparemment qu’il… est libre de changer d’avis, de détruire l’entreprise, de perturber ses opérations, de détruire la valeur des actionnaires et de s’en aller”.

Voici la situation telle qu’elle est : la valeur de Twitter en tant qu’entreprise est massivement réduite ; sa capacité à lever des capitaux est gravement atteinte ; et grâce à des troubles qui ont longtemps précédé Musk, ses perspectives de croissance s’estompent. En termes plus clairs, indépendamment de ce qui se passera finalement avec Musk, la société est en grave difficulté – et elle et Musk sont à blâmer.

Les problèmes de Twitter ne sont pas seulement de longue date, mais aussi multiples. Le premier et le plus évident est que l’entreprise n’a pas été en mesure de relever les défis propres à sa propre plate-forme.

Twitter est éclipsé par les autres plateformes sociales parce que sa fonction est différente. Twitter existe explicitement en tant que réseau d’information – comme l’endroit où vous allez pour savoir ce qui se passe et, dans une moindre mesure, en parler.

Cela signifie que, contrairement à d’autres réseaux où vous recherchez simplement vos amis, Twitter est beaucoup plus une ardoise vierge. Une mauvaise expérience d’intégration, associée au fait que Twitter a ses propres cultures obscures et souvent opaques – remplies de blagues et d’argot – et cela peut créer une expérience écrasante.

Oui, la croissance des utilisateurs a augmenté récemment – de 12 millions au premier trimestre de cette année à 229 millions – mais c’était probablement un coup dur causé par la frénésie médiatique produite par l’offre de Musk. Considérez que TikTok, qui existe depuis environ une décennie de moins que Twitter, compte plus d’un milliard d’utilisateurs. Au cours de ses 16 années, Twitter n’a montré aucun véritable élan vers la croissance des utilisateurs.

Pire encore, ces nombres d’utilisateurs relativement faibles sont mal monétisés. Twitter a réalisé un peu plus d’un demi-milliard de dollars de revenus nets au dernier trimestre – et ce chiffre a été considérablement augmenté par la vente d’un réseau publicitaire et un gain d’impôt sur le revenu. Il a perdu de l’argent au cours des 7 dernières années sur 9, il a été public. Pour référence, Facebook (ou plutôt sa société mère Meta) a réalisé un bénéfice net de 7,5 milliards de dollars au premier trimestre de 2022.

Ces chiffres à eux seuls sont préoccupants. Mais cela signifie également que Twitter ne dispose pas lui-même du type de flux de trésorerie dont il pourrait avoir besoin pour investir dans de nouvelles fonctionnalités majeures ou dans l’acquisition d’utilisateurs. Pour ajouter au problème, son stock a chuté de 50 %, passant d’environ 70 $ (US) en 2021 à un peu plus de 35 $ cette semaine. C’est aussi probablement en partie la raison pour laquelle Musk s’est retiré de l’accord : la valorisation de 44 milliards de dollars qu’il a proposée a depuis coulé ; La capitalisation boursière de Twitter se situe désormais à 28 milliards de dollars. Une valorisation en baisse et des perspectives de croissance troubles ne font pas exactement de Twitter une cible d’acquisition attrayante.

Pourtant, toute entreprise peut encore surmonter les vents contraires financiers si elle attire et retient les talents. Mais un rapport du New York Times détaille comment les employés ont perdu confiance en l’entreprise, en partie parce que certains étaient consternés à l’idée d’appartenir à Musk et à l’empressement avec lequel le conseil d’administration de Twitter a accueilli l’offre.

Il n’y a pas que les employés non plus. Les annonceurs et les investisseurs ont été effrayés par le manque de certitude autour de l’entreprise. Malgré le fait que cela n’a pas encore été prouvé, les plaintes de Musk concernant des comptes inauthentiques ou des “bots” ont probablement aggravé les choses.

En clair : Twitter boitait avant l’offre de Musk et Musk a peut-être irrévocablement endommagé l’entreprise.

Comme je l’ai écrit la semaine dernière, Twitter a une influence étrangement démesurée. Il est relativement petit, mais parce qu’il est utilisé par des politiciens, des célébrités, des journalistes, des écrivains, des artistes et plus encore, il a un impact étonnamment important sur ce dont nous parlons.

C’est peut-être ce que la direction de Twitter n’a jamais tout à fait compris : qu’il n’allait jamais être le prochain TikTok ou Instagram, mais plutôt une plate-forme pour les accros de l’information, les très opiniâtres et ceux qui aiment être branchés sur le flux et le reflux de la culture. discours.

Mais cela suggère également que lorsque quelque chose a une valeur sociale, le laisser peut-être aux caprices du marché n’est peut-être pas idéal. Pire encore, laisser un milliardaire téméraire traiter une société cotée en bourse comme s’il s’agissait d’un jouet. Personne n’est gagnant dans cette situation, mais quel que soit le coupable, Twitter et ses utilisateurs semblent clairement prêts à perdre.

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