Les Polonais ont révélé que les Bears avaient fait une dernière offre à Smith avant le début de la saison. Convaincu qu’il était peu probable d’accepter une prolongation à long terme, les Polonais ont estimé qu’il était dans l’intérêt de l’équipe d’acquérir des actifs pour Smith au lieu de le laisser marcher après la saison sans rien obtenir en retour.
“La réalité, c’est que vous devez vous poser une question : ‘Allons-nous un jour trouver ce terrain d’entente ?’ Et à partir de nos conversations précédentes, vous avez recueilli ces informations et il semblait que c’était hautement improbable”, a déclaré Poles.
“Alors, êtes-vous en mesure de saisir l’opportunité d’améliorer votre liste maintenant? Ou êtes-vous d’accord qu’il s’en aille et que nous ne puissions pas en utiliser une partie pour améliorer notre liste? C’est de cela qu’il s’agissait et j’avais l’impression que nous devait avancer à ce moment-là.”
Perdre Smith – le meilleur plaqueur de la NFL et deux fois All-Pro de la deuxième équipe – est évidemment un coup dur pour la défense. Mais les attentes des Polonais pour l’unité restent les mêmes.
“Je ne pense pas que ce soit toujours acceptable de prendre du recul”, a-t-il déclaré. “Vous allez devoir compter sur les joueurs pour intensifier et sur les autres leaders de l’équipe pour faire plus de jeux.”
L’ajout de Klein devrait aider. Il arrive après avoir participé à 136 matchs de la NFL avec 81 départs en 10 saisons de la NFL avec les Panthers (2013-16), les Saints (2017-19), les Bills (2020-21) et les Ravens (2022). Le produit de l’Iowa State a enregistré 454 plaqués, 44 plaqués pour perte, 15,5 sacs, huit échappés forcés, quatre récupérations d’échappés et quatre interceptions, dont une qu’il a renvoyée pour un touché.
“Avoir AJ Klein apporte une présence de vétéran dans la salle des secondeurs qui peut nous aider à aller de l’avant”, a déclaré Poles. “Il sera important pour nous.”
Après leurs deux échanges mardi, les Bears ont les huit choix suivants au repêchage de 2023 :
Tour 1
Tour 2 (des Corbeaux)
Tour 3
Tour 4
Tour 4 (des Eagles)
Ronde 5
Round 5 (des Ravens)
Ronde 7
Les Bears ont échangé leur choix de sixième ronde de 2023 aux Dolphins en octobre dernier en échange du receveur/spécialiste des retours Jakeem Grant. Ils ont obtenu une sélection de sixième tour des Chargers en 2023 en mars dans le cadre d’un package pour le secondeur extérieur Khalil Mack, mais ils ont envoyé ce choix aux Chargers en échange de choix consécutifs au septième tour du repêchage de cette année qui ils ont dépensé pour la sécurité Elijah Hicks au n ° 254 et le parieur Trenton Gill au n ° 255.
