Le directeur Fischer-Corriere.it démissionne

LONDRES L’année dernière, il a accueilli plus de quatre millions de personnes (gratuitement), ce qui en fait le troisième plus grand musée au monde en nombre de visiteurs, mais depuis qu’il a ouvert ses portes en 1759, le British Museum est un lieu culturel le plus renommé et le plus respecté. . 2023 restera dans les mémoires comme celleune année terrible: la tempête qui l’a frappé ne montre aucun signe de passage. Le directeur sortant, Hartwig Fischer, a reconnu sa responsabilité dans l’affaire du vol de plusieurs centaines de reliques anciennes et a annoncé sa démission avec effet immédiat. Un changement au sommet suffira-t-il à contenir l’atteinte à la réputation d’une institution déjà critiquée pour sa décision de conserver les marbres du Parthénon, œuvres que la Grèce revendique désormais avec une insistance renouvelée ?

“Ces derniers jours, j’ai analysé en profondeur les faits et notre enquête sur ce qui s’est passé”, a souligné Fischer, qui avait annoncé il y a quelque temps de manière surprenante qu’il quitterait son poste en 2024 après sept ans à la tête du groupe. «Il me semble clair que le British Museum n’a pas réagi de manière décisive, comme il aurait dû le faire, aux premiers indices de disparition de certains objets et à un problème qui se pose désormais dans son intégralité». La responsabilité, a-t-il précisé, « incombe au réalisateur ». “La situation – a-t-il ajouté en regardant l’avenir d’une manière positive – est absolument grave, mais je crois sincèrement que le musée surmontera ce moment et en sortira plus fort qu’avant”.

Fischer a probablement raison, mais l’image du British Museum a reçu une mauvaise réputation. L’homme qui aurait pendant plusieurs années retiré divers objets précieux (non exposés mais conservés dans les salles réservées aux savants, certains datant du VIIe siècle avant JC) pour les revendre en ligne serait Peter Higgs, un conservateur qui s’est également occupé du grec. antiquités d’une époque romaine et, par conséquent, des marbres du Parthénon.

Higgs dit qu’il est innocent et que la police enquête sur l’affaire, mais l’homme avait éveillé les soupçons de certains collègues ainsi que d’un collectionneur basé au Danemark, Ittai Gradel, qui avait trouvé des bijoux et des souvenirs sur eBay et il avait déjà signalé l’affaire à la direction du musée il y a deux ans. Pour Despina Moutsoumba, directrice de l’Association des archéologues de Grèce, cette affaire est un signe supplémentaire que les marbres doivent être restitués. « Nous sommes inquiets – a-t-il déclaré à la BBC – du fait qu’il y ait plusieurs objets grecs parmi les objets volés. Le British Museum ne peut plus affirmer que les trésors appartenant à notre patrimoine sont plus en sécurité à Londres. Il est évident qu’il doit reconsidérer sa position.

La Grèce demande depuis longtemps le retour des marbres retirés du Parthénon par Thomas Bruce, septième comte d’Elgin, au XIXe siècle, d’une manière qui était tout sauf transparente ou régulière. En janvier, le président du musée, George Osborne, s’est déclaré ouvert à la négociation pour parvenir à un compromis., ou une formule permettant de prêter temporairement les sculptures à la Grèce, une solution qui n’a pas encore trouvé beaucoup de faveur à Athènes. Pour Moutsoumba, ces vols signifient qu’il faut abandonner les négociations. « Nous, archéologues grecs, n’avons jamais voulu de compromis et nous pensons que notre gouvernement doit maintenant annoncer qu’il mettra fin à toutes les négociations. Les marbres doivent être restitués à Athènes. Je ne suis pas en sécurité à Londres.

C’est une phrase qui ne plaît pas à Londres et qui semble avoir déclenché une semi-guerre des mots, comme l’a souligné le député conservateur Tim Loughton, président du groupe du British Museum. les vols qui ont fait la une des journaux du monde entier ne concernaient pas les œuvres les plus importantes du musée, mais une poignée d’objets d’une collection qui compte plus de huit millions de pièces. «Le British Museum – a-t-il souligné – est extrêmement sécurisé et dispose d’archives numériques sans égal. Ce n’est pas que quelqu’un soit entré la nuit en contournant les systèmes de sécurité, comme cela s’est produit dans d’autres musées, notamment en Grèce”.

Au British Museum, en revanche, l’ambiance n’est pas bonne. La démission de Fischer pourrait être suivie par celles d’autres personnalités clés e l’espoir est qu’ils puissent permettre au musée d’avancer et de concentrer son énergie sur la récupération des objets volés. “Fischer a agi honorablement en démissionnant avec effet immédiat”, a souligné Osborne. «Le musée traverse une période mouvementée», a-t-il admis, «mais nous rattraperons nos erreurs. Le musée a une mission qui perdure à travers les générations. Nous tirerons les leçons dont nous avons besoin, regagnerons la confiance et serons à nouveau admirés comme nous le méritons. »