Le débat s’intensifie sur les régimes végétaliens pour les enfants, les associations pédiatriques interviennent

Dans une étude récente publiée dans Nutrimentsles chercheurs ont examiné les preuves disponibles sur les régimes végétaliens (VN) pour les enfants et les adolescents, notamment en citant des articles de prise de position de plusieurs organismes professionnels et scientifiques, y compris des organisations pédiatriques.

Étude: Régimes végétaliens pour les enfants : une revue narrative des documents de position publiés par les associations concernées. Crédit d’image : RONEDYA/Shutterstock.com

Arrière-plan

Des organisations spécialisées estiment qu’un régime végétalien bien planifié peut être sain et favoriser la croissance aux étapes critiques de la vie. Cependant, en raison des risques possibles et du manque de justification appropriée, les sociétés pédiatriques contredisent les régimes végétaliens destinés aux enfants et aux adolescents.

Les critiques font référence à des études de mauvaise qualité et obsolètes, ainsi qu’à des préoccupations de santé publique concernant les maladies cardiovasculaires, l’obésité, le prédiabète et le diabète de type 2. Pour tester l’observance des enfants, la rigueur scientifique propose de comparer les régimes omnivores et végétaliens.

À propos de l’examen

Dans la présente revue, les chercheurs ont évalué T = les résultats et les brèves remarques des études mentionnées dans divers documents de position clés sur les régimes végétaliens destinés aux enfants.

Opinions des principales organisations sur l’adhésion au régime végétalien pendant l’enfance

De nombreuses organisations professionnelles et scientifiques ont produit des déclarations de position sur l’acceptabilité des repas VN pour les enfants et les adolescents au cours des deux dernières décennies.

La plupart des organisations estiment qu’un régime végétalien bien planifié avec une supplémentation en vitamine B12 est sain et convient aux bébés, aux enfants, aux adolescents, aux adultes et aux personnes âgées tout au long de la grossesse et de l’allaitement. Ils notent cependant qu’un régime végétalien nécessite une planification et une supplémentation plus prudentes.

Les médecins français et allemands sont plus prudents ou plus méprisants à l’égard des régimes végétaliens destinés aux enfants et aux adolescents.

Le point de vue allemand met l’accent sur une vigilance accrue concernant la consommation et les niveaux de nutriments particuliers comme le zinc, le fer, l’acide docosahexaénoïque (DHA), l’iode, les protéines et le calcium, ainsi que l’apport énergétique, afin d’éviter des implications cliniques critiques telles que des troubles de la croissance, l’anémie, ou des dommages neurologiques.

En raison de la probabilité perçue de déficits nutritionnels causés par l’absence ou le manque de suppléments adéquats, la profession pédiatrique française ne préconise pas les régimes végétaliens pour les nouveau-nés, les enfants et les adolescents.

L’Académie royale de médecine de Belgique a publié en 2019 un rapport court et mal cité affirmant que les régimes VN présentent des dangers pour les femmes enceintes et les enfants.

La Belgique est confrontée à des problèmes nutritionnels plus importants, avec seulement 3 % des jeunes adultes flamands ingérant la quantité nécessaire de légumes, et les millennials flamands, mais non végétariens (VG), consommant en moyenne moins de 150 g des 300 g de légumes recommandés par jour.

Depuis 1997, 2003, 2009 et 2016, l’American Academy of Nutrition and Dietetics (AND) préconise un régime VN bien conçu pour les enfants, tout comme les diététistes canadiens, qui mettent l’accent sur une consommation appropriée de calories, des nutriments spécifiques et une supplémentation en vitamine B12. .

La Société européenne de gastroentérologie, d’hépatologie et de nutrition pédiatriques (ESPGHAN) estime que les régimes VN avec suffisamment de suppléments peuvent maintenir la croissance et le développement des enfants.

Études sur les régimes végétariens, végétaliens et omnivores pour les enfants et les adolescents

L’étude tchèque sur les enfants végétaliens (CAROTS) a comparé respectivement 91, 75 et 52 enfants des groupes VG, VN et régime omnivore (OM), âgés de moins de 18,5 ans, concernant des données anthropométriques, cliniques, hématologiques et urinaires sur la fonction thyroïdienne et niveaux d’iode.

Des variations non significatives des taux de thyréostimuline (TSH), de triiodothyronine libre (FT3), de thyroglobuline (TG) et d’ATPOc ont été observées entre les groupes.

La teneur en iode urinaire (UIC) la plus élevée a été trouvée chez les enfants OM, suivis par les enfants des groupes VN et VG. L’insuffisance en iode était plus fréquente chez les enfants des groupes végétaliens (42 %) et végétariens (35 %) que chez ceux du groupe omnivore (20 %).

Depuis 2,8 ans, le programme « TARGET KIDS ! L’étude a suivi 8 907 enfants, dont 248 et 25 appartenaient respectivement aux groupes VG et VN. Les chercheurs ont comparé les influences des régimes VG et OM sur le développement, les réserves en micronutriments et les taux sérologiques de lipides chez des jeunes en bonne santé.

Il n’y avait aucune relation significative entre l’apport alimentaire en VG et les scores z pour l’indice de masse corporelle (IMC), la taille pour l’âge, les taux sérologiques de vitamine D, de ferritine ou de lipides, et il n’y avait pas non plus de variations cliniquement significatives des paramètres nutritionnels ou de croissance.

Une étude finlandaise a découvert que les enfants suivant un régime VN consommaient moins de vitamine B12, de graisses totales et de calcium, tout en consommant plus de fibres, d’acide folique, de fer et de zinc que ceux suivant un régime OM. Les deux groupes ont consommé de la vitamine D et de l’iode en quantités équivalentes et des quantités insuffisantes de DHA et d’acide eicosapentaénoïque (EPA) sans supplémentation. Les deux groupes avaient des réserves de fer comparables.

Une analyse de 187 enfants polonais âgés de cinq à 10 ans a montré que l’incidence de l’insuffisance en vitamine B12 était augmentée parmi les enfants vietnamiens, mais pas parmi ceux qui consommaient de la vitamine B12. La B12 était déficiente chez 16 %, 19 % et 40 % des enfants OM, VG et VN, respectivement. Il existe des disparités de consommation alimentaire entre les enfants des groupes OM et VN.

Dans un essai pilote randomisé de quatre semaines à Cleveland, Ohio, 30 couples d’enfants obèses atteints d’hypercholestérolémie âgés de 9,0 à 18 ans et leurs parents ont découvert qu’un régime alimentaire complet à base de plantes (VN) sans graisses ajoutées et l’American Heart Association (AHA) ont été efficaces pour réduire l’IMC/graisse, la pression artérielle systolique, le cholestérol total, le cholestérol des lipoprotéines de basse densité (LDL), la protéine C-réactive de haute sensibilité (hs-CRP), l’insuline et le tour de taille.

D’après les résultats de l’étude, les régimes végétaliens se développent rapidement et un nombre croissant d’enfants et de parents emboîtent le pas. Les sociétés pédiatriques, diététiques et nutritionnelles devraient travailler ensemble pour améliorer la conception et la cohérence des deux types de régimes.

Les documents de position destinés à la population pédiatrique devraient être révisés pour inclure les dernières découvertes concernant les régimes VN. De meilleures informations sur les régimes VN bien conçus pour cette tranche d’âge, y compris des recommandations en matière de supplémentation, devraient être avantageuses.

En ce qui concerne les nutriments EPA et DHA dans les régimes alimentaires VN, les futurs documents de position devraient adopter une approche plus scientifiquement équilibrée, inclure des données sur les allergies alimentaires liées à des aliments spécifiques à base de plantes et fournir des conseils sur les modifications alimentaires pour garantir une adéquation nutritionnelle continue.