Le danger de l’Ozempic dans les troubles alimentaires et la société de la diète

Elle a suivi un régime après l’autre et calculait chaque calorie. Ensuite, lorsque l’un de ces régimes a finalement fonctionné, elle a continué à manger moins, jusqu’à ce qu’elle se retrouve en proie à l’anorexie mentale.

Si Ozempic avait existé dans les années 1980 et 1990, la femme d’Halifax, âgée de 53 ans aujourd’hui, pense qu’elle l’aurait pris. Elle se serait dit: “Cela ne peut pas causer de troubles alimentaires car ces troubles sont plus complexes, avec des facteurs sociaux, psychologiques et biologiques”.

Mais restreindre sa consommation de nourriture “constitue souvent un déclencheur” pour les personnes sujettes aux troubles alimentaires, et Ozempic pourrait être “un aller simple express”, a déclaré Mme Wells-Hopey, qui s’est rétablie après un traitement à l’hôpital. Elle est maintenant gestionnaire de programme pour l’organisme “Eating Disorders Nova Scotia”.

La publicité intensive d’Ozempic et de ses médicaments frères alimente au Canada une “culture nocive de régimes” et une “honte du poids”, selon certains spécialistes des troubles alimentaires.

“Chaque fois qu’il y a une couverture médiatique de masse sur différentes stratégies pour perdre du poids à court terme, cela va évidemment être un déclencheur pour nos patients et clients”, a déclaré Ali Eberhardt, diététicienne au sein du programme de la Colombie-Britannique sur les troubles alimentaires à l’hôpital St. Paul’s de Vancouver.

Approuvé pour le diabète

Fabriqué par Novo Nordisk, Ozempic est approuvé par Santé Canada pour le traitement du diabète de type 2, par injection. Son médicament frère, “Wegovy”, a été approuvé pour le traitement de l’obésité, mais n’est pas encore disponible au Canada. Étant donné que l’ingrédient actif, le sémaglutide, est le même dans les deux médicaments, des médecins canadiens ont prescrit Ozempic à des doses plus élevées pour certains de leurs patients obèses.

Les endocrinologues, spécialisés dans les troubles métaboliques, ont déclaré que lorsque ces deux médicaments sont prescrits pour perdre du poids, ils devraient traiter une obésité qui met en danger la santé d’un patient en raison des risques de maladies cardiovasculaires et autres problèmes, et non pas comme une solution rapide pour perdre du poids ou se mettre en forme. Ils ont également souligné que ces personnes obèses devraient continuer à prendre ces médicaments toute leur vie.

La société pharmaceutique Novo Nordisk a assuré qu’elle ne soutenait pas l’utilisation non conforme d’Ozempic dans le but de perdre du poids. Mais des spécialistes des troubles alimentaires affirment que la publicité entourant Ozempic renforce le message selon lequel la perte de poids devrait toujours être un objectif. Le médicament a également reçu des approbations non officielles d’influenceurs en ligne.

Santé Canada a déclaré que Novo Nordisk respectait la réglementation sur la publicité des médicaments en mentionnant le nom du médicament mais sans préciser à quoi il sert, “demandez à votre médecin”, conclut la publicité, de manière énigmatique. Mais les experts de la santé soutiennent que les gens savent désormais très bien que Ozempic peut être utilisé pour perdre du poids.

De plus, bien qu’Ozempic et Wegovy ne soient approuvés que pour une utilisation chez les adultes, des publicités sont également apparues au Canada pour le “Saxenda”, un autre médicament fabriqué par Novo Nordisk qui agit de manière similaire pour supprimer l’appétit. Cependant, Saxenda a été approuvé par Santé Canada non seulement pour les adultes, mais aussi pour les jeunes de 12 à 17 ans souffrant d’obésité.

Dans une récente déclaration envoyée par courriel à La Presse Canadienne, Novo Nordisk affirme que son Saxenda est destiné uniquement aux adolescents obèses qui “répondent à des exigences spécifiques”. La société pharmaceutique ajoute que sa campagne de marketing pour le Saxenda est “destinée à un public adulte”.

Les jeunes sont influençables

Cependant, les spécialistes des troubles alimentaires estiment que la promotion d’un médicament amaigrissant approuvé pour les adolescents est préoccupante.

“Les adolescents sont très vulnérables aux messages des autres, aux messages des médias, ils constituent donc une population à très haut risque”, a déclaré le Dr Leanna Isserlin, psychiatre au sein du programme des troubles alimentaires du Centre hospitalier pour enfants de l’est de l’Ontario, à Ottawa.

La diététicienne Eberhardt, à Vancouver, partage cet avis. “Nous constatons que les troubles alimentaires et les problèmes d’image corporelle touchent de plus en plus les enfants à un jeune âge”, a-t-elle déclaré.

La société “leur dit ‘votre corps est un problème et vraiment, à tout prix, nous vous aiderons à changer votre corps’. Ce sont des messages qui restent avec les enfants toute leur vie.”

Alors que l’anorexie et la boulimie sont plus souvent évoquées, le trouble alimentaire le plus courant est l’hyperphagie boulimique, également appelée “frénésie alimentaire”, a souligné la psychiatre Isserlin.

Cependant, les personnes atteintes d’hyperphagie boulimique ont souvent du mal à accéder aux services de santé mentale et elles ressentent souvent de la “honte” plutôt que de reconnaître qu’elles souffrent d’une maladie psychologique “réelle”, a-t-elle déclaré.

Le Dr Isserlin craint que les gens ne pensent à tort qu’Ozempic est une bonne solution pour traiter l’hyperphagie boulimique, car il supprime l’appétit, au lieu de chercher un traitement pour leur trouble alimentaire.