Le couronnement de Charles III prévoit un nouveau serment d’allégeance du peuple britannique au roi.

(Londres) Tous les Britanniques et les autres populations dirigées par Charles III seront appelés à prêter allégeance au souverain lors de son couronnement, une cérémonie qui a fait grincer des dents dimanche parmi les anti-royalistes. Jusqu’à présent, ce serment était réservé aux représentants de la noblesse britannique.

Le bureau de l’archevêque de Canterbury, Justin Welby, qui dirigera la cérémonie du couronnement le 6 mai à l’Abbaye de Westminster, a annoncé samedi que le traditionnel “hommage des pairs”, durant lequel une longue liste de représentants de la noblesse s’agenouillent devant le roi et lui prêtent allégeance, serait supprimé.

À la place, la cérémonie comportera un “hommage du peuple”. L’archevêque appellera “toutes les personnes de bonne volonté au Royaume-Uni de Grande-Bretagne et d’Irlande du Nord, et des autres royaumes et territoires, à rendre hommage, par le cœur et la voix, à leur roi incontestable, défenseur de tous”.

Chacun sera encouragé à répéter ces mots : “Je jure que je prêterai une allégeance sincère à Votre Majesté, ainsi qu’à vos héritiers et successeurs conformément à la loi. Ainsi, que Dieu me vienne en aide”.

Les parlementaires britanniques, ainsi que les Canadiens, puisque le souverain britannique est également leur chef d’État, prêtent déjà serment d’allégeance au monarque lorsqu’ils entrent en fonction.

Dimanche, plusieurs élus interrogés dans les médias britanniques ont ainsi indiqué qu’ils reprendront le nouveau serment lors du couronnement.

En revanche, les antimonarchistes ont critiqué ce changement, le mouvement Republic, qui prévoit de manifester le samedi 6 mai, le qualifiant d'”offensant” et de geste de “mépris du peuple”.

Dans une démocratie, c’est le chef de l’État qui devrait jurer allégeance au peuple et non l’inverse”, a dénoncé Graham Smith, porte-parole du mouvement.

L’introduction de ce nouveau serment n’est qu’un des changements apportés à la cérémonie, vieille de plusieurs siècles, et que le palais a voulu faire évoluer, notamment pour refléter la diversité du pays.

Pour la première fois, des femmes évêques prendront part au service religieux, tout comme des représentants de cultes non chrétiens. Le roi récitera à haute voix une prière, tandis que la reine consort Camilla recevra l’onction sous les yeux du public et non à l’abri des regards. Autre nouveauté, des textes seront lus dans les langues des autres nations du Royaume-Uni : le gallois, le gaélique écossais et le gaélique irlandais.