Le conseiller du DUP qui a déclaré que Michelle O’Neill serait « remise dans son chenil » était misogyne, selon le tribunal – The Irish Times

Les capacités politiques de Michelle O’Neill ont été attaquées et ridiculisées par une ancienne conseillère du Parti unioniste démocrate (DUP) qui a déclaré qu’elle serait “remise dans sa niche”, a déclaré jeudi le vice-président du Sinn Féin devant la Haute Cour de Belfast.

Mme O’Neill a décrit les commentaires de John Carson comme une tentative misogyne de la rabaisser en tant que femme qui serait « soumise » au nouveau chef potentiel de son propre parti.

Mme O’Neill a déjà gagné son action en diffamation suite à la publication de l’ex-échevin sur les réseaux sociaux.

Lors d’une nouvelle audience aujourd’hui visant à déterminer le niveau des dommages, il a été confirmé que M. Carson avait désormais présenté des excuses complètes.

Son avocat a également révélé qu’il n’était plus membre du DUP suite à son poste.

Les commentaires sont apparus sur Facebook en avril 2021 alors qu’il soutenait la candidature d’Edwin Poots à la direction du parti unioniste.

En réponse à une photo de Mme O’Neill, alors vice-premier ministre, M. Carson a écrit : « Elle sera remise dans son chenil. »

Il s’est d’abord excusé en ligne, mais a été suspendu pendant trois mois par un organisme de surveillance des normes du gouvernement local, qui a jugé ses propos déraisonnables et misogynes.

Mme O’Neill a obtenu un jugement par défaut en décembre dernier alors qu’aucune défense n’avait été présentée dans son action en diffamation.

“Je pensais que c’était malveillant, absolument misogyne et une attaque contre moi en tant que professionnelle et femme”, a déclaré Mme O’Neill.

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“C’était une tentative de me ridiculiser, absolument, en faisant valoir la cause de la personne qu’il défendait (pour le chef du DUP)”, a-t-elle déclaré.

Elle a qualifié les excuses initiales de M. Carson de « à moitié cuites », ajoutant que les émojis postés en réaction à ses commentaires alimentaient ses sentiments de colère.

“J’ai senti que c’était une tentative de me rabaisser et de me ridiculiser”, a-t-elle ajouté.

M. Carson, qui a siégé au conseil d’arrondissement de Mid et East Antrim, a également assisté à l’audience mais n’a pas témoigné oralement pour des raisons médicales.

Son avocat a demandé à Mme O’Neill si elle accepterait qu’il s’agisse d’une phrase maladroite qui ne lui était pas délibérément adressée.

“Non, je ne le suis pas”, a-t-elle répondu.

Faisant référence à ses nouvelles excuses sans réserve pour toute blessure, détresse, embarras ou atteinte à sa réputation, elle a déclaré au tribunal : « Cela fait deux ans et demi plus tard, cela en dit long en termes de… sincérité. »

À un moment donné, le juge lui a fait valoir qu’elle était une politicienne de renommée nationale et internationale et qu’elle s’entendait par prénom avec les présidents et les premiers ministres.

M. Carson étant relativement inconnu en comparaison, le juge a remis en question le préjudice à la réputation que ses commentaires auraient pu causer.

“Il a été idiot, misogyne, méchant et il a perdu son emploi à cause de cela, à juste titre”, a souligné le juge.

“S’il est exclu du parti et qu’on lui demande de retirer son nom avant d’être poussé, n’est-ce pas un meilleur mécanisme pour un changement sociétal ?”

Cependant, Mme O’Neill a répondu : «[He was saying] un leader potentiel qu’il favorisait allait venir me mettre en piste, que je lui serais soumis [because] c’est le genre de politicien que je suis.

“C’est le mal dans ce qu’il a dit.”

Réservant sa décision, le juge s’est engagé à statuer sur les dommages et intérêts dans les plus brefs délais.