Le conseil municipal de Boston a exhorté à l’unanimité la mairesse Michelle Wu à apporter des modifications à la politique de développement inclusif de la ville, une mesure d’atténuation du logement vieille de 22 ans qui exige de l’argent – ou une partie des logements – des promoteurs privés construisant dans la ville.
Les promoteurs locaux affirment que les changements proposés, qui comprennent l’élargissement de la portée des projets auxquels la politique s’appliquerait, rendraient le développement plus lourd et finiraient par étouffer la production de logements abordables.
Le maire, qui a exprimé son soutien à la refonte de la politique, n’a pas encore annoncé les changements qu’elle aimerait apporter alors qu’elle entame sa deuxième année en tant que maire. Les initiés de la mairie indiquent cependant qu’une nouvelle étude et recommandation sur la politique pourrait arriver dès cette semaine.
L’insistance du conseil pour modifier la politique s’est manifestée mercredi dernier comme une résolution édentée – une sans aucune implication juridique pour la ville. Mais son passage unanime signale une impatience collective du maire sur la question du logement.
“Cette résolution est en fin de compte un appel à l’action pour l’administration”, a déclaré la conseillère de Jamaica Plain-West Roxbury, Kendra Lara, soulignant une audience sur la politique plus tôt dans l’année. “Nous sommes dans un an et nous n’avons pas reçu de calendrier mis à jour” pour réformer la politique, a-t-elle ajouté.
La politique de développement inclusif de Boston vise à créer des logements pour les résidents qui gagnent trop pour être éligibles à de nombreux programmes de logement pour personnes à faible revenu, mais qui ne gagnent toujours pas assez pour s’offrir confortablement un logement au prix du marché. Il s’applique aux projets d’habitation au prix du marché de 10 unités ou plus qui ont besoin d’un allègement de zonage. Il met de côté une partie, généralement 13%, des unités nouvellement construites et les désigne comme étant à revenu limité – une référence établie par les chiffres d’abordabilité calculés par le gouvernement fédéral. Les promoteurs peuvent également verser un encaissement pouvant atteindre 380 000 $ par unité dans le Fonds pour la politique de développement inclusif de la ville pour satisfaire au mandat.
Le conseil souhaite abaisser le seuil de déclenchement de la politique, en l’appliquant aux projets de cinq unités ou plus, et abaisser les niveaux d’abordabilité pour toutes les unités réservées afin que seuls les résidents à faible revenu soient éligibles.
Wu a placé le logement abordable au cœur de sa campagne pour la mairie de 2021, s’engageant à faire avancer une proposition de contrôle des loyers pour y remédier. Tout en se disputant le siège, elle a exprimé son soutien à l’augmentation de la part d’unités que la ville prend aux promoteurs – de 13% à 20%.
En avril, elle a fait appel à la société de recherche et de conseil en logement David Paul Rosen & Associates pour étudier la politique de développement inclusive de Boston en vue d’exiger des contributions de logements plus abordables de la part des promoteurs privés. À l’époque, l’administration Wu avait déclaré que l’étude et les recommandations politiques de l’entreprise au bureau du logement du maire devaient être achevées en septembre.
Les conseillers ont noté que la politique de développement inclusif, contrairement au contrôle des loyers, ne nécessiterait que l’action des responsables de la ville pour être révisée. Le contrôle des loyers nécessiterait une action de l’État.
“C’est quelque chose qui relève carrément de notre compétence ici”, a déclaré la conseillère At-Large Ruthzee Louijeune. “Nous avions besoin d’action à ce sujet hier.”
“Nous avons maintenant quatre ans de retard pour une mise à jour”, a déclaré Lara, pointant vers une précédente étude commandée par l’ancien maire Marty Walsh. “Et chaque mois qui passe, plus de développements de luxe sont approuvés.”
Sans un aperçu complet, il est difficile de comprendre quelle partie du développement de Boston est soumise aux exigences de la politique de développement inclusif.
Ni la Boston Planning and Development Agency ni l’Office of Housing de Boston n’ont pu identifier immédiatement le nombre d’unités créées par la politique de développement inclusif cette année, ni quelle partie du développement résidentiel global de la ville est couverte par le programme.
Jusqu’en 2021, selon l’administration Wu, la politique avait directement créé près de 3 600 unités à revenu restreint. L’argent du Fonds IDP a soutenu la construction ou la préservation de près de 2 500 logements supplémentaires à revenus limités.
Les acteurs du secteur immobilier affirment que les changements apportés à la politique ruineraient l’objectif de produire plus de logements abordables pour soulager la demande et faire baisser les prix.
« Obliger les promoteurs à respecter des normes de construction ou de financement accrues fixées par le gouvernement, en particulier dans cet environnement d’inflation élevée et de taux d’intérêt élevés, aurait un effet dissuasif sur la construction de logements dans toute la ville », a déclaré Greg Vasil, PDG du Greater Boston Real Estate Board. , dans un rapport. Le conseil, selon son site Internet, représente plus de 12 000 professionnels de l’immobilier.
“Au lieu de cela, nous pensons que Boston devrait se concentrer sur la réduction des obstacles à la construction de logements, encourager le développement à tous les niveaux de prix et réduire les coûts globaux”, a déclaré Vasil.
En 2019, alors que la ville recherchait le pouvoir explicite de modifier la politique de développement inclusive sans surveillance de l’État, Pam Kocher, présidente de l’agence locale de bonne gouvernance, le Boston Municipal Research Bureau, a déclaré que toute modification de la politique méritait une étude et une analyse de marché approfondies par le ville. Ce mois-ci, elle a ajouté que toute modification de la politique de la ville devrait reposer à la fois sur la prévisibilité et la flexibilité.
“Les développeurs peuvent plus facilement souscrire à des projets s’ils connaissent à l’avance les règles IDP, en supposant que les règles sont applicables et permettent une certaine flexibilité”, a déclaré Kocher dans un communiqué à GBH News.
“Les facteurs qui influencent la faisabilité du développement varient considérablement selon les types de produits, les sites et les quartiers, de sorte que la politique de la ville devrait permettre une certaine flexibilité pour s’adapter à ces circonstances variables.”
UN étude 2016 de l’Urban Land Institute, basé à Washington, DC, a constaté que, si les politiques de développement inclusives peuvent être un outil efficace de génération de logements sur les marchés en plein essor, les promoteurs des marchés plus faibles et moins actifs ont probablement besoin d’une combinaison d’incitations pour assumer le fardeau de la construction. le logement abordable.
