Un conseil à court d’argent a été critiqué pour avoir dépensé des dizaines de milliers de livres sterling dans des parklets de style américain qui ressemblent à des “chaises longues sur un morceau de terrasse au hasard”.
Les petits coins salons, qui auraient coûté 60 000 £, sont les premiers du genre au Royaume-Uni à être installés dans le bourg historique de Louth, Lincs.
Le conseil du comté de Lincolnshire a érigé les sièges et les terrasses en bois aux couleurs vives dans le cadre d’un programme visant à encourager les gens à passer plus de temps dans la ville.
Mais de nombreux habitants ont qualifié cette décision de « gaspillage de l’argent des contribuables » et de « pollution visuelle dangereuse » alors qu’ils se tenaient sur une route principale très fréquentée.
D’autres ont dit qu’ils étaient «déconcertés» par la «chaise longue sur une terrasse au hasard» qui n’était «pas conforme» à l’architecture géorgienne de la ville.
Les plates-formes de sièges sont courantes aux États-Unis et sont originaires de San Francisco, où les places de stationnement sont transformées en «espaces communautaires dynamiques».
Mais ils ont fait face à une forte opposition de la part des habitants de Louth qui ont accusé le conseil de “perdre le complot” et les ont qualifiés de “hidreux” et de “blague”.
Le chauffeur de taxi Harry Bolton, 48 ans, de Louth, a déclaré: “Tout le monde est simplement stupéfait de voir à quel point ils ont l’air ridiculement mauvais. C’est un gaspillage total de l’argent des contribuables.
“Mais en plus de cela, ils ne peuvent pas être en sécurité. Ils se tiennent sur l’une des routes les plus fréquentées de la ville et il n’y a aucune protection contre la circulation.
“En plus de cela, qui veut s’allonger sur un transat en bois au milieu d’un centre-ville tout en inhalant les fumées du trafic qui passe ?
“Je n’ai pas pris un seul passager qui pense que c’est une bonne idée. Le conseil est complètement déconnecté de ce que les gens veulent.
“Ce ne sont pas les États-Unis, nous sommes une ville géorgienne historique en Grande-Bretagne et ils ont juste l’air d’ordures et ne correspondent pas à la région.
“Et c’est avant que vous ne preniez en considération les problèmes de sécurité. Quelqu’un pourrait être gravement blessé ou pire.”
Cette décision s’est également heurtée à l’opposition des conseillers qui ont déclaré que les «sièges modernes» se heurtaient aux règles strictes de la zone de conservation de Louth.
Une récente réunion publique a vu environ 250 personnes voter à la quasi-unanimité en faveur de l’appel au conseil pour arrêter le programme – qui vise à promouvoir le vélo et la marche.
Le conseiller de la ville et du district de Louth, Andrew Leonard, a déclaré: «Cette dernière initiative est vraiment la dernière goutte, qui sur terre veut s’asseoir au bord d’une route avec des voitures, des camionnettes, des bus et des véhicules de livraison qui passent à quelques pieds?
“Le conseil de comté n’a pas écouté ce que le public veut pour son centre-ville et est complètement déconnecté.”
D’autres membres du public ont inondé les pages communautaires sur les réseaux sociaux de commentaires négatifs.
Le propriétaire du café, Kerry Ashby, a déclaré : « Je suis à court de mots ! Sauf blague, pas conforme à l’ordre de conservation géorgien, quel gaspillage de l’argent des contribuables, hideux.”
Sophie Vines a écrit: “Hmm, pas du tout convaincue par ce conseil municipal de Louth. Un transat sur une terrasse au hasard au milieu d’un bourg historique… #déconcerté”
Le conseiller Richard Davies, membre exécutif des autoroutes de l’autorité, a déclaré qu’ils testaient différentes options dans le cadre du programme de voyage actif soutenu par le gouvernement.
Il a déclaré: “Les premiers signes des habitants de la ville qui ont interagi avec nous étaient que, dans l’ensemble, les parklets sont une bonne idée et seront utilisés comme prévu.
“Il y a clairement beaucoup de soutien à Louth et dans tout le Lincolnshire pour explorer différentes façons d’utiliser nos rues principales et de s’y déplacer.
“Le gouvernement a fourni cet argent pour expérimenter de nouvelles idées et approches pour essayer de mieux faire les choses.
«Ce sont les derniers éléments sur ce qu’est la période d’essai en cours pour un avenir durable pour le bourg.
“Nous essayons différentes options pour voir laquelle fonctionne le mieux pour encourager les gens à rester plus longtemps et à apprécier et utiliser pleinement les entreprises et les services que Louth a à offrir.
«Nous comprenons que ces parklets sont quelque peu controversés, mais pendant que notre installation se déroulait, nous avons fait l’expérience d’une répartition assez égale d’idées et de soutien concernant le projet dans son ensemble et les parklets en particulier.
«Tout au long de l’installation, plusieurs groupes de personnes ont utilisé les parklets dès qu’ils le pouvaient, certains y retournant tout au long de la soirée pour profiter au maximum d’un endroit où s’asseoir et se reposer avant de continuer leur soirée en ville.
«Nous restons ouverts à tous les commentaires non seulement sur cet élément, mais sur l’ensemble du programme d’essai de 18 mois pour Louth.
“Comme il s’agit d’un essai, nous savons que ses éléments sont très fluides et nous examinons constamment ce qui fonctionne et ce qui nécessite des ajustements ici et là.”
