Le conflit entre la Serbie et le Kosovo continue de s’envenimer. Y a-t-il un risque d’aggravation du conflit ?

Le conflit et les escarmouches vont se poursuivre, estime le chercheur Karsten Friis.

Une trentaine d’assaillants ont pris d’assaut dimanche un village et se sont barricadés dans un monastère au Kosovo, selon la police. Après que ce que les autorités du Kosovo appellent des terroristes ont renoncé à occuper le monastère, la guerre des mots entre Pristina, la capitale du Kosovo, et Belgrade, la capitale de la Serbie, se poursuit.

Le Premier ministre du Kosovo, Albin Kurti, promet de faire toute la lumière sur ce qui s’est passé, mais a déjà accusé Belgrade d’en être derrière.

En Serbie, le gouvernement répond en accusant le Kosovo de provoquer la violence. Le président Aleksandar Vucic a blâmé le Premier ministre Kurti :

– La seule chose qu’il cherche, c’est de nous entraîner dans une guerre avec l’OTAN, c’est la seule chose qu’il fait toute la journée, a-t-il déclaré selon BBC.

Trois assaillants et un policier ont été tués dimanche. Les autorités du Kosovo affirment avoir saisi de grandes quantités d’armes et d’explosifs dans les véhicules blindés des assaillants.

Qui était derrière tout ça ?

Karsten Friis, chercheur principal à Nupi, n’a aucun doute sur le fait que le gouvernement de Belgrade est, d’une manière ou d’une autre, derrière l’attaque.

– Lorsque des hommes lourdement armés arrivent à bord de ce type de véhicule, ils bénéficient probablement du soutien des services de renseignement serbes ou autres, dit-il.

Plus tôt cette année, les autorités du Kosovo ont saisi une voiture serbe pleine d’armes. Il était enregistré auprès des chemins de fer serbes.

Qu’est-ce que la plaque d’immatriculation a à voir avec cette affaire ?

En 2008, le Kosovo s’est déclaré indépendant et s’est séparé de la Serbie. Depuis lors, le conflit entre la Serbie et le Kosovo a éclaté à intervalles irréguliers. Parfois, c’est violent, d’autres fois, le résultat n’est pas pire que de rendre la vie des gens ordinaires plus difficile.

Par exemple, les citoyens du Kosovo qui traversent la frontière avec la Serbie doivent se dépêcher de changer de plaque d’immatriculation serbe. Parce que les autorités serbes refusent de reconnaître l’État.

S’ils acceptent les voitures avec des plaques d’immatriculation kosovares sur les routes serbes, cela peut être perçu comme une sorte de reconnaissance du Kosovo.

En guise de revanche à cette politique, le Kosovo a refusé de reconnaître les plaques d’immatriculation serbes.

Étranger dans son propre état

Le Kosovo compte 1,8 million d’habitants, dont 92 pour cent sont d’origine albanaise. Environ 6 pour cent sont des Serbes. La plupart des Serbes vivent le long de la frontière au nord. Il existe plusieurs villages et districts où les Serbes sont largement majoritaires.

– En termes simples, la plupart des gens qui vivent là-bas veulent faire partie de la Serbie et non du Kosovo, explique Friis de Nupi.

Les autorités de Pristina, la capitale du Kosovo, ont du mal à y exercer leur autorité.

– C’était presque illégal. Pristina a du mal à maintenir l’ordre public. Depuis longtemps, cette zone est contrôlée par la mafia, affirme-t-il.

États-Unis : pourquoi ne pas diviser le pays ?

Lorsque Donald Trump était président des États-Unis, les Américains ont émis l’idée de diviser le Kosovo afin que les Serbes du nord rejoignent la Serbie. C’est une façon de penser contre laquelle Friis met en garde.

Dans le sud de la Serbie, il y a des régions où vivent de nombreux Albanais kosovars, ils pourraient exiger que les frontières soient modifiées pour devenir kosovars.

– Si l’on commence par quelque chose comme ça dans les Balkans, il est impossible de dire où cela s’arrête. Il y a des minorités partout. Il faut œuvrer en faveur des droits des minorités et non de la division, estime Friis.

Naïf dans l’UE et aux États-Unis

Le chercheur Friis travaille depuis de nombreuses années dans les Balkans. Il estime que l’UE et les Etats-Unis font preuve de naïveté lorsqu’ils rencontrent les Serbes.

– Je pense que l’Occident manque de principes et se laisse facilement manipuler par les autorités serbes, dit-il.

Lorsque le Kosovo a éclaté, le pays a été reconnu par une centaine de pays. Mais la Chine et la Russie n’acceptent pas le nouvel État. Les liens entre la Serbie et la Russie sont traditionnellement forts. De nombreux Serbes se souviennent encore des bombardements de l’OTAN en 1999.

Avec le conflit croissant entre l’Est et l’Ouest, les autorités de Belgrade pourraient menacer de se rapprocher de la Russie. C’est une politique qui fonctionne. Friis estime que l’Occident abandonne des principes importants pour ne pas provoquer les Serbes.

Il affirme que le régime de Belgrade devient de moins en moins démocratique. C’est le contraire qui se produit au Kosovo.

– Ils veulent la démocratie. Dans le même temps, l’évolution va dans la direction opposée en Serbie, qui se développe davantage en direction de la Hongrie, dit-il.

À quoi peut-on s’attendre maintenant ?

Friis ne pense pas qu’il existe un grand risque d’escalade du conflit. Les autorités serbes ne peuvent pas intervenir au point de devenir des agresseurs évidents.

– Ils cherchent plutôt à créer des troubles, sans que personne ne puisse prouver qu’ils en sont à l’origine, dit-il.