Le complexe d’entraînement de printemps Twins à Fort. Myers était l’un des nombreux endroits du comté de Lee qui ont subi des dommages suite à l’impact de l’ouragan Ian le 28 septembre.
Heureusement, le complexe sportif du comté de Lee a subi des dommages minimes, avec une intrusion d’eau qui a déjà été réparée et des cosmétiques approximatifs. Les dommages subis par le complexe ont été rénovés ou sont presque entièrement rénovés, car les Twins prévoient de rouvrir les portes du complexe le lundi 5 décembre.
Les dégâts de l’impact de l’ouragan Ian sur le sud-ouest de la Floride sont encore visibles pour les visiteurs aujourd’hui, bien que les plages de Fort Myers portent encore les cicatrices de la tempête.
“Ma femme et moi sommes allés là-bas pendant la première semaine de novembre et c’était environ 35 jours après l’ouragan”, a déclaré Matt Hoy, vice-président principal des opérations pour les Twins. «Je suis resté à Fort Myers Beach chaque année pour l’entraînement de printemps au cours des 30 dernières années. Et voyant les dégâts on s’est tout de suite mis à pleurer, c’était dévastateur. Vous ne réalisez pas l’ampleur de la destruction tant que vous ne la voyez pas de vos propres yeux.
Avec seulement des dommages mineurs au complexe et à moins d’un mile de l’hôpital du comté de Lee. L’organisation Twins a offert le complexe comme terrain de rassemblement pour les premiers intervenants dans les deux mois qui ont suivi l’arrivée de l’ouragan Ian.
« C’était une incroyable démonstration de ressources qui ont été mises en place sur place. Nous sommes membres de cette communauté et nous voulons nous assurer que nous aidons de toutes les manières possibles. Donc, chaque fois qu’il y a une urgence comme celle-ci, nous disons aux premiers intervenants, vous faites ce que vous devez faire et utilisez l’installation en conséquence », a déclaré Hoy.
John Vittas, directeur de la diffusion et des relations avec les médias pour la filiale Twins Low-A, le Fort. Myers Mighty Mussels, a passé du temps à aider à évacuer le complexe avant l’impact de l’ouragan Ian sur le comté de Lee.
Suite aux dégâts causés par la tempête, Vittas et de nombreux autres employés de Mighty Mussels and Twins de la région ont immédiatement donné de leur temps à World Central Kitchen en tant que base à but non lucratif installée dans le complexe de développement des joueurs.
«J’ai personnellement consacré quelques heures à World Central Kitchen et en aidant quelques amis de la région, certains employés de Mussels ont pris sur eux de consacrer plus de 40 heures par semaine. Ce type d’engagement devrait certainement être reconnu. L’amour et l’aide que les bénévoles ont montrés aux personnes touchées dans notre région étaient vraiment inspirants », a déclaré Vittas.
Alors que le complexe de développement des joueurs Twins a été utilisé comme terrain de rassemblement pour les premiers intervenants et World Central Kitchen. Les mini-camps des prospects Twins pour l’automne ont été déplacés vers Target Field.
Les lanceurs et les receveurs ont encore plus de deux mois avant de commencer à se présenter au comté de Lee pour l’entraînement de printemps, mais les fans des Twins planifient déjà leurs voyages d’entraînement annuels au printemps. Vittas dit que les fans de Twins peuvent s’attendre à ce que la zone immédiate autour du stade Hammond soit “complètement reconnaissable et tout aussi ensoleillée et dynamique que toujours”.
Les plages sont une autre histoire.
Vittas a déclaré: «Diverses organisations travaillent dur pour restaurer les plages dans leur état d’origine, mais cela prendra du temps. Certaines plages de Fort Myers seront peut-être accessibles aux visiteurs d’ici février, mais j’imagine que la circulation et la recherche d’espace seront difficiles. Les fans de Twins pourraient envisager d’utiliser les plages de la région de Venise / Sarasota ou plus loin sur la côte.
L’aide de l’organisation Twins aux efforts de secours de l’ouragan Ian ne s’arrêtera pas de sitôt car Vittas a partagé les plans du front office de Mighty Mussels pour honorer les premiers intervenants de l’ouragan Ian pendant la saison 2023.
«Nous étudions plusieurs façons d’honorer les premiers intervenants et d’aider à collecter des fonds pour les communautés les plus touchées. La communauté a toujours été le plus grand pilier de la Ligue mineure de baseball, et c’est dans des moments comme ceux-ci que les équipes de la Ligue mineure peuvent vraiment avoir un impact positif », a déclaré Vittas.
Si les fans de Twins souhaitent contribuer aux efforts de récupération du comté de Lee qui sont toujours en place, ils peuvent faire des dons sur le Site Web du gouvernement du comté de Lee au Hurricane Ian Relief Fund.
